Február 14-én az amerikaiak kártyák, virágok és édességek cseréjével ünneplik a szerelmet és a barátságot. Bár a Valentin-nap eredete homályos, az ókori rómaiak február tizenötödikén ünnepelték a Lupercalia ünnepét, egy tavaszi fesztivált. Mint oly sok más ünnep, a pogány ünnepnek keresztény színezetet adtak, amikor az ünnep február tizennegyedikére került át – ez a szent nap több Valentin nevű korai keresztény vértanúhoz kötődik.
A romantika, amelyet a Valentin-naphoz kötünk, talán abból a középkori hiedelemből ered, hogy a madarak február 14-én választják ki párjukat. A középkorban a szerelmesek verset vagy prózát szavaltak egymásnak a nap tiszteletére. A nürnbergi krónika(1493-ban jelent meg) feltehetően tartalmazza Szent Bálint első nyomtatásban megjelent említését, bár a szerelmesek védőszentjeként betöltött szerepét nem említi.1
A kézzel készített Valentinok, valószínűleg az első üdvözlőlapok, a XVI. században jelentek meg. A kártyák tömeges gyártása már 1800-ban megkezdődött. Kezdetben gyári munkások által kézzel festett, a huszadik század elejére még a díszes csipkés és szalagokkal díszített kártyákat is géppel készítették.
- Lee, Ruth Webb. A Valentines története. New York: Studio Publications in association with Crowell . p.3 (Vissza a szöveghez)