By Jim Meachen and Ted Biederman
Az ikonikus amerikai sportkocsiból a 21. század nagy részében évente átlagosan több mint 30 000 példányt adtak el. A 2005-ös teljesen új változat 2005-ben és 2006-ban évente átlagosan 34.000 darabra növelte az eladásokat.
De a Chevrolet Corvette ugyanolyan nehéz időkbe került, mint amilyenek az észak-amerikai és az európai autópiac szinte minden szegmensét sújtották. A Corvette, amely még mindig többet nyújt a pénzéért, mint bármelyik sportautó a világon, 2008-ban 27 000 eladásra esett vissza, és 2009 első tíz hónapja alapján a Vette 2009-ben elképesztő 14 300 eladásra fog visszaesni.
Mivel nincs teljesen új termék a közeljövőben, a Corvette mérnökei folyamatos fejlesztésekre támaszkodnak, hogy fenntartsák az eladásokat. És 2010-ben egy új Grand Sport kiadás a nagy teljesítményű Z06 számos tulajdonságát hozza el az alap Vette-hez, de a Z06 magas árának töredékéért.
A Corvette mindig is ott lesz – reméljük nagyon -, és örülünk, hogy a visszatérő vásárlók és a márkához újonnan csatlakozók is nagyobb választékból választhatnak majd.
A legtöbb embernek elég a Corvette alapkivitelű, elragadóan nagy teljesítményű jármű. Hol máshol kaphatna egy olyan, fejet gyönyörködtető sportkocsit, amely alig egy-két tikkkel több mint négy másodperc alatt éri el a 100 km/órás sebességet, úgy falja fel a kanyargós hegyi utakat, mintha sínekre lenne szerelve, a benzinfogyasztása a húszas évek felső határán mozog, és két garnitúra golfütőt vagy két embernek elegendő csomagot szállít egy egyhónapos útra! Képzelje el ezt a sportkocsi-izgalmat mindössze 49.880 dollárért, beleértve a célállomás díját is.
Elismerem, ha automata sebességváltót – a manapság a legtöbbek által választott váltó – és néhány más finomságot szeretne hozzáadni, akkor a költségek az 50-es szint alá fognak emelkedni. De máris megvan az álomautód, amely akár mindennapi vezetésre is alkalmas.
A vezetés szerelmesei számára, akik több teljesítményre, nagyobb tapadásra és világszínvonalú versenypálya-bizonyítványokra vágynak, a Corvette tudja a számod – bizonyos áron: a harsány, nagy teljesítményű Z06-os kiadás nyers, 505 lóerővel mért teljesítményt nyújt 74 285 dollártól, a ZR1 szuperautó pedig 106 880 dolláros árával szinte mindennel vetekszik a világon.
Most 2010-re a Chevrolet kiadta a Grand Sport (GS) kiadást, amely kupé vagy kabrió formájában kapható. A kupé 55 720 dollárról indul, beleértve a célállomást is, a kabrió pedig 59 530 dollárról. Ez körülbelül hatezer forintos felár az alapmodellhez képest.
Itt van, mit kap a többletkiadásért – sportos hangolású felfüggesztést, amely a tavalyi Z51 felfüggesztési opciót váltja fel, első sárvédő csíkokat és szellőzőket, szélesebb első és hátsó sárvédőket, Z06 stílusú első splittert és magas hátsó spoilert, egyedi könnyűfém felniket, Z06 méretű fékeket és gumikat, speciális 
manuális sebességváltó áttételeket és speciális hátsó tengelyáttételt az automatával felszerelt modelleknél.
Más szóval, néhány ezer forinttal többért rengeteg Z06-os részletet kapunk. A Corvette illetékesei pedig azt jósolják, hogy az új GS a normál Corvette-eladások közel 50 százalékát szerezheti meg, olyanokat csábítva, akik a Z06 kizárólag kupéra és kézi váltóra korlátozottsága nélkül szeretnék a kezelhetőséget és a teljesítménynövelést.
Mi vitathatjuk ezt a becslést, de tagadhatatlan, hogy élveztük hét napunkat egy Grand Sportban, kézi váltóval és az opcionális kettős üzemmódú kipufogóval, amely 430-ról 436-ra emeli a lóerőket. És látjuk, mi a csábító abban, hogy egy Grand Sport ruhába öltöztetett kabriót vásároljunk.
Ez az erő egy olyan GS-ben van, amely istentelen sebességnél is az útra tapadva érzi magát az országúti kanyarokban. A kormányzásérzet kivételes, és hacsak nem akarsz pokolian szembeszállni a fizika törvényeivel, nehéz lesz jobb társat találni a kemény és gyors vezetéshez.
A General Motors minden jelentős problémája ellenére a Corvette ragyogó példája annak, hogy a nagy autógyártó mit tud elérni – közel tökéletes sportkocsit.
A széria Corvette-et és a GS-t egy 6,2 literes V8-as hajtja, amely a fent említett 430 vagy opcionálisan 436 lóerőt és 424 kilométernél nagyobb nyomatékot ad le, amelyhez egy hatfokozatú kézi váltó vagy egy hatfokozatú automata váltó társul, lapátváltóval.
A hatfokozatú kézi váltóval felszerelt 2010-es Corvette-ek mindegyike kap launch controlt. A launch control segítségével nyomja padlóig a gázpedált (a fordulatszám egy előre meghatározott értékre emelkedik), engedje el a kuplungot, és az ABS vezérlőmodul munkába áll, hogy tökéletes startot biztosítson. Ezzel szinte bárki elérheti a 4,2 másodperces 0-60-as időt, a negyed mérföldes idő pedig 12,3 másodperc 116 km/h-nál.
A Chevrolet 1989 óta úgy döntött, hogy a Corvette kézi váltójába beépít egy “skip shift” funkciót, amely arra kényszeríti a vezetőt, hogy kényelmes (lámpától lámpáig tartó) gyorsításkor az elsőről a negyedikre váltson. Ez egy förtelem, amit azért terveztek, hogy üzemanyagot takarítson meg. Hé, hagyjuk, hogy a vezető határozza meg az üzemanyag-megtakarítást. De ez egyszerűen kiküszöbölhető, ha 15 mérföld/óra elérése előtt vagy 20 mérföld/óra túllépése után kettesbe kapcsolunk.
Az elmúlt néhány évben sok író panaszkodott a Corvette pilótafülkéjében használt, úgynevezett olcsó anyagok miatt. De őszintén szólva mi úgy gondoljuk, hogy az illeszkedés és a kivitelezés jó, és az anyagok elfogadhatóak, bár egyetértünk másokkal abban, hogy a Corvette pénzéért és presztízséért a felhasznált anyagoknak első osztályúnak kellene lenniük.
A kapcsolókészülékek könnyen kezelhetők, és a szükséges dolgok kéznél vannak. A műszerek nagyok, és még mindig nincs jobb a Corvette head-up kijelzőjénél, amely folyamatos hozzáférést biztosít a vezetőnek a sebességhez, a fordulatszámhoz és a g-erőhöz.
A Corvette-ülések hosszútávú érzetét is szeretjük.
A legfigyelemreméltóbb pedig a hihetetlen, 22 köbméteres tárolóhely a ferdehátú alatt.
Mégis kevesebb belső zajt kívánunk. A Corvette jelenlegi generációja minden bizonnyal csendesebb, mint az előző iteráció, de egy ilyen kategóriájú és árkategóriájú autótól egy kicsit több magányosságot és kevesebb közúti zajt kívánunk.
Míg tesztkupénk alapára 55 720 dollár volt, az opciók egy másik adósávba tolhatják a végösszeget. Sajnos az átlagos vásárló számára ezek közül az opciók közül sok nagyon kívánatos.
Tesztautónk például a prémium felszereltségi csoportot (gasp) 7.705 dollárért kapta; fejre állító alumínium keréktárcsák; navigáció a Bluetooth-t is tartalmazó, továbbfejlesztett audiorendszerrel; és a kettős üzemmódú kipufogórendszer. Ezzel a végösszeg 68 660 dollár lett.
A Corvette-vásárlók mostantól egy újabb modell közül választhatnak. És a Grand Sport érdemes megfontolásra. Egy dolog biztos – az amerikai sportautó soha nem volt jobb, és soha nem volt még több teljesítményű választási lehetőség.
Elérhetőségek:
Bázisár: 55.720 dollár; vezetve 68.660 dollár
Motor: 6,2 literes V-8-as
Lóerő: 436 @ 5900 fordulat/perc
Momentum: 436 @ 5900 fordulat/perc
Motor: 6,2 literes V-8-as
Lóerő: 436 @ 5900 fordulat/perc
Lóerő: 436 @ 5900 fordulat/perc
Lóerő: 436 @ 5900 ford: Hajtás: hátsó kerék
Váltó: 6 sebességes kézi váltó
Fülkék: 2
Keréktáv: 4,600 fordulat/perc
Keréktáv: 4,600 ford: Hosszúság: 175.6 hüvelyk
Súly: 3,311 font
Körfogat: 39 láb
Körfogat: 22 köbméter
Benzin kapacitás: 18 gallon (prémium)
EPA besorolás: 26 mpg autópályán, 16 mpg városban
0-60: 4.2 másodperc (Road & Track)
Szintén figyelembe kell venni: BMW Z4, Porsche 911, Chevrolet Camaro SS
A jó:
– Hatalmas teljesítmény
– Kényelmes pilótafülke
– Nagy csomagtér
A rossz:
– Kihagyásos kézi váltó
A csúnya:
– Az opciók a sztratoszférába repíthetik az árat
.