A gyógyszeres kezelés előtt orvosának ki kell zárnia más lehetséges egészségügyi problémákat. Az álmatlanság gyakran egy mögöttes probléma, például depresszió vagy szorongásos zavar mellékhatása, ebben az esetben egy antidepresszáns hasznosabb lehet, mint egy altató. Ha valami másról van szó, akkor ezzel a problémával kell foglalkozni, nem pedig alváscsillapítóval ragtapaszt tenni a problémára, mondja Aouad.
“Ha megpróbálja az alváshigiéniát és a kognitív viselkedésterápiát az álmatlanság kezelésére, és nem látja az előnyöket, azt mondanám, hogy forduljon szakemberhez, hogy kizárhasson minden más lehetséges orvosi vagy mentális egészségügyi problémát, amely hozzájárulhat az álmatlansághoz, és segítsen a kezeléshez irányítani” – mondja Aouad.
Ezekben az esetekben a vény nélkül kapható vagy vényköteles altatószerek hasznosak lehetnek, ha rövid ideig alkalmazzák, mivel egyidejűleg egészségesebb alvási rutint alakít ki – az alváshigiénia javításával és olyan szokások kialakításával, amelyek lehetővé teszik, hogy megkapja a szükséges alvást. Az ideális forgatókönyv az, hogy amint jobb alvási rutint alakít ki, abbahagyhatja a gyógyszer szedését, de továbbra is jól alszik.
Ha gyógyszert írnak fel, akkor olyan rövid ideig szedje, amennyire szükséges, mivel szokásképző lehet, mondja Aouad – legfeljebb három hónapig. És mindenképpen beszélje meg orvosával a gyógyszer célját és mellékhatásait.
Egyik gyógyszer például segíthet az elalvásban, de reggelre a nyűgösséggel kell megküzdenie. Mások komplikációkat okozhatnak, például alvajárást vagy alvás közbeni vezetést. Egyes gyógyszerek pedig a BMJ Open című folyóiratban 2012 februárjában megjelent tanulmány szerint növelik a halálozási kockázatot, függetlenül a már meglévő betegségektől. (8) Orvosának szintén meg kell beszélnie Önnel minden korábbi, meglévő vagy potenciális mentális egészségügyi problémát, mielőtt altatót írna fel, mivel egyesek növelhetik a depresszió és az öngyilkosság kockázatát – jegyezte meg egy 2017 januárjában az American Journal of Psychiatry című folyóiratban közzétett tanulmány. (9)
A vényköteles altatók típusai a következők:
- Benzodiazepinek
- Nem benzodiazepin hipnotikumok
- Szelektív gamma-aminovajsav gyógyszerek
- Kuinazolinonok
- Barbiturátok
- Antipszichotikumok
Melatonin, egy alvást elősegítő táplálékkiegészítő szintén hasznos lehet, bár inkább a cirkadián ritmus problémáinak (például jetlag), mint az álmatlanságnak a kezelésére alkalmas. (10) Nem éjszakai használatra szánták, de Aouad szerint rövid távon érdemes kipróbálni, mert recept nélkül kapható és általában ártalmatlan.
“Az ajánlott dózis a legkisebb adag, amely hatékonyan segíti az alvást” – mondja. “Azt mondanám, hogy 10 milligramm (mg) a maximum, de a legtöbb embernek 1-3 mg-ot kell használnia”. Azt mondja, hogy körülbelül egy órával lefekvés előtt kell bevenni, és azt javasolja, hogy előbb konzultáljon orvosával, ha terhes, szoptat, vagy tervezi, hogy terhes lesz.
Előre négy-öt napig szedje a kiegészítőt, hogy a cirkadián ritmusa átálljon az új alvásidőhöz, de ha már egy hónapja szedi, és még mindig gondjai vannak, itt az ideje, hogy felkeressen egy orvost. Aouad szerint ilyenkor nem arról van szó, hogy erősebb gyógyszert kell felírni, hanem arról, hogy kiderítsük a kiváltó okot.