A kokain és a crack-kokain is okozhat agykárosodást, még akkor is, ha csak néhány alkalommal használják. Az agyi struktúrák károsodása függőséget válthat ki, amely a jutalmazási áramköröket és a dopaminrendszert érintő betegség. Az erős droggal való visszaélés másfajta hosszú távú károsodást is okozhat.
Lelkiállapot, érzelmek és mentális egészség
A szabad bázisú (crack) és a por alakú kokain is okozhat hosszú távú károsodást a mentális egészségben, ami hangulati vagy érzelmi zavarok formájában jelentkezik. Mivel a kábítószer közvetlenül zavarja a dopamin újbóli felszívódását az idegsejtekbe, a kokain comedown egyik tünete a súlyos depresszió.
Ha az agy nem éri el eredeti egyensúlyát, akkor a kokainfüggőséggel hosszú ideig küzdő személynél tartós depresszió alakulhat ki, és folyamatos mentálhigiénés kezelésre szorulhat.
A hangulat és a mentális egészség egyéb súlyos, hosszú távú változásai közé tartoznak:
- Auditorikus hallucinációk
- nyugtalanság
- Paranoia
- Pszichózis
A pszichózis vagy skizofrénia kialakulására fokozottan hajlamos személyeknél nagyobb valószínűséggel váltja ki ezt az állapotot, ha porított vagy szabadalmazott formában fogyasztanak kokaint.
A kokain növeli a stresszhormonok, például a kortizol szintjét az agyban, ami viszont tartósan megemelheti a vérnyomást, károsítva a szív- és érrendszert. Még ha az illetőnél nem is alakul ki pszichózis vagy paranoia, szorongás, pánikbetegség, illetve agresszióval vagy erőszakkal kapcsolatos problémák alakulhatnak ki.
Fizikai agyi változások
A kokainfogyasztás egyik legsúlyosabb hosszú távú hatása a szív- és érrendszer károsodása. Ez számos más szervrendszer, köztük az agy károsodásához vezethet. Az alábbiakban felvázolunk néhány módot, ahogyan a kokain károsítja az agy szerkezetét:
- Ha a vénák és artériák bélése károsodik, az krónikus fejfájáshoz vezethet, mivel az agyba irányuló véráramlás korlátozott.
- Ez a károsodás vérrögöket is okozhat, ami stroke-hoz vezethet.
- A kábítószer rohamokat is okozhat, akár drogfogyasztás, akár krónikus visszaélés során, vagy görcsrohamok kialakulásához vezethet, ami hosszú távú kezelést igényel.
A kokainfüggőséggel küzdő embereknél az agy számos területén a glükózanyagcsere csökkent szintje is megfigyelhető, ami arra utal, hogy az idegsejtek alulteljesítik vagy elkezdenek elhalni.
Kokain és az agy öregedése
Amint az ember öregszik, az agya természetes módon megváltozik, és elkezdi elveszíteni a szürkeállományt. Az egészséges agyban ez egy évtizedekig tartó folyamat, és csak az idősebb felnőttkor elérésekor jelentkezik. A memóriaproblémák, a kognitív képességek megváltozása, sőt a demencia is összefügg a szürkeállomány csökkenésével.
A Cambridge-i Egyetem közelmúltbeli tanulmánya a kokainnal visszaélő emberek és olyanok agyának öregedését vizsgálta, akik korábban nem éltek vissza kábítószerrel. A csoport megállapította, hogy az átlagos agy normális esetben évente 1,69 milliliter szürkeállományt veszít; azonban azoknál az embereknél, akik korábban visszaéltek a kokainnal, vagy akik jelenleg kokainfüggők, a szürkeállomány elvesztésének mértéke megduplázódott, átlagosan 3,08 milliliter volt évente.
Egy másik, a Johns Hopkins Egyetem által végzett tanulmány szerint a kokain hatására az agysejtek kannibalizálhatják magukat. A tanulmány leírja, hogy a kokain egerek neuronjaiban autofágiát vált ki, vagyis azt a folyamatot, amelynek során a sejtek belülről kifelé eszik fel magukat. A sejtek az anyagcsere során kidobták a hasznos erőforrásokat, ami más belső sejtstruktúrák kannibalizálásával járó stresszreakcióhoz vezetett. Olyan egereknél, amelyek anyja a terhesség alatt kokaint kapott, de ők maguk nem voltak kokainfüggők, szintén kimutatták ezt a jelenséget.
Tovább az agyra vagy a szervezetre gyakorolt hatásokról
- Az alkohol hatása a szervezetre
- Az alkohol hatása az agyra
- Benzodiazepinek
- Kristályos metamfetamin
- Ecstasy
- Heroin
- Meth
- Methadon
- Morfin