Az 1980-as évek népszerű Vissza a jövőbe című filmben az időutazás titka 1,21 gigawatt villamos energia volt.
Amikor a különc tudós, dr. Emmet Brown nem tudott plutóniumot szerezni a film drámai befejezésében, képes volt a gigawattot az egyetlen más elérhető forrásból – egy villámcsapásból – hasznosítani, így Marty McFly-t (Michael J. Fox) visszaküldte a jövőbe!
Nem vizsgálva túlságosan részletesen a filmet, a gigawatt egy valódi teljesítménymérő. Egy gigawatt egymilliárd wattnak felel meg, és a legtöbben ismerjük a wattot. Az otthonunkban lévő izzók jellemzően 60 és 100 watt között vannak. Tehát 1,21 gigawatt több mint 10 millió villanykörtét vagy egy fiktív fluxuskondenzátort működtetne egy időutazó DeLoreanben.
Pörög már a fejed? A Williams által tervezett napelemes létesítmények napi 1 megawatt és 40 megawatt között fognak termelni, a szomszédos létesítmény energiaigényétől függően. Egyszerűbben fogalmazva, egy 1 megawattos napelemes létesítmény 330 háztartás számára elegendő áramot termel. Ne feledje, hogy a napelemes berendezések tényleges energiatermelése az adott napon a napfény mennyiségétől függően változik.
A Williams másik, sokkal nagyobb szerepet játszik az áramtermelésben azáltal, hogy földgázt küld az Egyesült Államokban található erőművekbe. A földgáz vizet melegít, amely gőzt termel, amely óriási turbinákat forgat, és így áramot termel. A földgázzal működő erőművek gyorsan felváltják a széntüzelésű erőműveket, mivel sokkal tisztábbak.
Tovább arról, hogyan készül az áram.