Szóval, mi a fenének játssza Trump elnök, az amerikai politikai élet talán legszerencsésebb fia (aki állítólagos csontsarkantyúi miatt halasztást kapott a vietnami szolgálat alól), folyamatosan ezt a dalt az elnökválasztási kampány utolsó napjaiban a gyűléseken?
“A helikopterében ül, és egy nagy tömeg felett lebeg. Olyan, mint egy jelenet a vietnami háborús filmekből, és talán ezt a jelenetet látja a fejében, még ha teljesen kókler is” – mondta a 75 éves Fogerty a Timesnak a választás napja előtti péntek délutánon.
Ez egy jogos elmélet: Trump a “Fortunate Son”-t játszotta, amikor kiszállt a repülőgépéből, hogy színpadra lépjen a gyűléseken. Talán számára a “Forrest Gump” és az “Apokalipszis most” jeleneteinek összemosását idézi, olyan filmekét, amelyek a Creedence zenei stílusát használták a korszak rövidítéseként.
Fogerty felszólító leveleket küldött a Trump-kampánynak, és még a TikTok-hoz is csatlakozott azzal a kizárólagos céllal, hogy pörölje az elnököt, amiért azt játssza.
“Az a tény, hogy Trump úr is a gyűlölet, a rasszizmus és a félelem lángját szítja, miközben átírja az ősi történelmet, még inkább ok arra, hogy aggódjunk a dalom felhasználása miatt” – áll a levélben. Fogerty azonban még mindig nem igazán tudja elhinni, amikor ezt látja.
“Meglep, hogy nincs mellette egy egyenruhás fickó, aki úgy ül, mint Robert Duvall, és azt mondja: “Szeretem a napalm szagát reggelente”” – viccelődött Fogerty, idézve az “Apocalypse” leghíresebb sorát. “A dal azt a fajta embert kárhoztatja, aki ő. Ő abszolút az a személy, akiről a dalt írtam.”
Amíg a közelmúlt történetének legfeszültebb és legkövetkezetesebb választása a végéhez közeledik (így vagy úgy), Fogerty egyik legkedveltebb dala ismét a politikai képmutatás lobogója – csak nem egészen úgy, ahogyan azt évtizedekkel ezelőtt gondolta. De az ad hoc családi zenekarával készített új album tartja fenn a lelkesedését a COVID-19 járvány alatt, miközben remény, idegesség és az az érzés keverékével várja a keddi eredményeket, hogy a jelen ismét rímel a történelemre.
“Most is megírhattam volna ezt a dalt” – mondta Fogerty a “Fortunate Son”-ról. “De amikor Trump úr újra és újra ezt csinálja, ott áll, és szemenszedett hazugságot mond arról, amit tegnap mondott, azt reméli, hogy elfelejtjük az eredeti szándékát. Azt használja, amim van – a lemezemet, a dalomat, a hangomat -, és nem akarom, hogy az emberek azt higgyék, hogy támogatom ezt a szörnyű fehér felsőbbrendűséget, amely annyira hangtalan az amerikai eszméinkkel szemben.”
Mint más zenészek idén, Fogerty gyakori élő fellépései is háttérbe szorultak a COVID-19 miatt. De egy YouTube-sorozat, amit a legfiatalabb gyerekeivel – Shane, 28 éves; Tyler, 27 éves; Kelsy, 18 éves – indított felesége/menedzsere, Julie utasítására, olyannyira összekovácsoló élménynek bizonyult a járvány alatt, hogy egy egész albumot vágtak össze “Fogerty’s Factory” címmel, Creedence és Fogerty szólófelvételeinek közös felidézésével.
Shane és Tyler már korábban is játszotta őket turnézenekara tagjaiként, de ezek a házias hangulatú jam sessionök fénypontot jelentettek a nehéz időkben egy olyan művész számára, aki öt évtizedet töltött az úton.
“Közvetlenül a zárlat után, amikor az ország még mindig sokkos állapotban volt, Julie odajött hozzám, és azt mondta: “Csinálnod kellene egy videót a “Have You Ever Seen The Rain”-ről, és közzétenni. Tanácstalan voltam: Miért lenne szüksége a világnak még egy videóra, amiben ezt éneklem?” – mondta. “De most már értem.”
Talán nincs élő dalszerző, aki több kilométert tett volna meg olyan dalokkal, amelyek ennyire kifejezetten a hatalom megtartása érdekében a megosztottságot szító politikusoknak szólnak. A COVID-19, a klímaváltozás és a faji igazságosság mozgalmak kombinációja egy új tiltakozó kultúrát gerjesztett, amely Fogerty szerint egyszerre visszhangozza és felülmúlja a 60-as évek végi és 70-es évekbeli aktivizmust, amely segített bebetonozni zenekarát a történelembe.
“A 60-as években nagyon feszült volt a helyzet” – mondta. “Volt egy háború, amit a fiatalok utáltak. Rázogattam a fejem, és azt kérdeztem: ‘Hol vannak a dalszerzők, miért nem ír erről senki sem? Most megint nagyon feszült idők járnak. Olyan művészek zenéjére van szükségünk, akik emlékeztetnek minket arra, hogy nincs minden rendben, mert az itteni fekete közösség 400 éve biztosan tudja ezt, és kulturálisan és etikailag vaknak kell lenni ahhoz, hogy ezt ne vegyük észre.”
Fogerty tisztán emlékszik arra, amikor először szavazott – az 1966-os kaliforniai kormányzói versenyen, amelyen a későbbi elnök, Ronald Reagan elsöprő fölénnyel győzte le a hivatalban lévő demokratát, Pat Brownt. Már akkor látta az ellentéteket a Reagan által képviselt konzervatív kultúra vidám, reggeli Amerikában esztétikája és az otthon érzett elégedetlenség között, ami hamarosan a Creedence zenéjében is tükröződött.
Az idei választási szezonban már szavazott, és nem arra a fickóra, aki akarata ellenére játssza a dalait. “Meggyőződtem róla, hogy a bedobós doboz a megfelelő fajta volt” – mondta. “Nem akartuk megkockáztatni, hogy a postán keresztül menjen.”
Még mindig nagyon reméli, hogy ha elég sok amerikai teszi ugyanezt, Trumpnak talán nem sok gyűlése marad, ahol eljátszhatja a “Fortunate Son”-t.”
“Ez egy figyelemre méltó dolog az emberekben – még ha fáradt, szomorú és elborult is attól, hogy milyen szörnyen érzi magát, valahogy mégis alszik egy kicsit és gondolkodik rajta; más szemszögből próbálkozik” – mondta. “Hinned kell abban, hogy túl fogod élni magad rajta.”