Kiskoromban megrögzött Taylor Swift-rajongó voltam.
Élénk emlékeim vannak arról, hogy a Zoo Tycoon játék közben hallgattam a “Fifteen”-t. Imádtam Taylort, egészen a “Mean” napokig. Úgy tűnt, hogy a hozzám hasonló kívülálló lányokat képviseli, akik szeretik szavakba önteni az eseményeket és az érzéseket.
Taylor Swift – Fifteenwww.youtube.com
A Red korszak körül valami megváltozott. Elkezdtem idegenkedni a popművészektől általában, de különösen Taylortól. Azt is nehezen tudtam azonosulni Taylorral, ahogy a vallomásos countryról átváltott a popdalokra, amelyek egy olyan életmódról szóltak, amely elbűvölőnek és teljesen elérhetetlennek tűnt. Egyik napról a másikra pompomlánnyá és egy klikk vezetőjévé vált, és azt hiszem, elárulva éreztem magam.
Ünnepeltem, amikor a médiaszereplők lecsaptak rá, hogy fehér feminista vezéralak, később pedig, hogy apolitikus. Mielőtt az lett volna a munkám, hogy gondolatokat írjak az internetre, a fejemben folyamatosan olyan gondolatokat írtam, amelyek szétszedték Taylor Swiftet. Mindennek tűnt, amit ki nem állhattam – sekélyesnek, árulónak, a fehér WASPy hiperkapitalista nőiesség és áldozattá válás megtestesítőjének, a kapcsolatok és önmaga megszállottjának, akit mindenki szeretett. A darabok maguktól írták magukat, tényleg.
Aztán már nem voltam egyedül. Egy ideig divat volt utálni Taylor Swiftet. Ott volt az elhúzódó Kanye West-dráma, ami a legendás vitában csúcsosodott ki Kanye “Famous” című dalával kapcsolatban. Íme egy rövid összefoglaló a történtekről: a dalban a következő szöveg szerepel: “I feel like me and Taylor might still have sex, Why? Mert híressé tettem azt a b*tch-et”. Miután Taylor tagadta, hogy jóváhagyta volna a dalszöveget, Kanye ragaszkodott hozzá, hogy Taylor áldását adta rá, Kim Kardashian pedig kiszivárogtatott egy telefonbeszélgetést, amelyből kiderült, hogy Swift valóban így tett.
De egy március 21-én kiszivárgott telefonbeszélgetés hangfelvételének köszönhetően most már tudjuk, hogy Kanye nem tájékoztatta Taylort a b*tch szó használatáról. Az új hangfelvételen Swift valóban azt mondja, hogy szerinte az első sor vicces, és hozzáteszi: “Örülök, hogy nem gonosz azonban. Nem érzem gonosznak, de mintha, ó, Istenem, a felépítés, amit adtál neki. Azt hittem, hogy olyan lesz, mint az a hülye, buta ribanc, de nem az.” Az utolsó sorról nem esik szó. Talán Taylor nem is volt olyan kígyó, mint amilyennek gondoltuk. (Számítana ez így vagy úgy? Megoldja-e bárki számára is a Taylor Swift szóhasználatára való hiperfókuszálás?)
Hogy igazságosak legyünk, a Swift elleni kezdeti és hosszan tartó visszhang sokkal többről szólt, mint egyetlen telefonhívásról. Legalábbis bizonyos körökben Swift az elnyomó rendszerekben a fehér nők engedelmességének (valamiféle) szimbólumává vált. Az, hogy hajlandó volt áldozatot csinálni magából, miközben Kanye-t elítélte, sokak szerint a fehér nők bűnrészességére emlékeztetett, és a régi narratívát idézte, amelyben a törékeny fehér nők a fekete férfiakat vádolták bűncselekményekkel. Bizonyára ez a rendszerszintű elnyomás még mindig létezik, de Swift akaratlanul is az arcává vált. Az ő igazolása semmit sem változtat ezen a nagyon is valós problémán, a fehér felsőbbrendűségen és a fehér nők bűnrészességén, illetve szerves szerepén; egyszerűen csak azt mutatja, hogy talán mégsem Taylor Swift volt a legnagyobb probléma.
Swift faji érzéketlensége vagy közönye nem csak erre az egy kérdésre korlátozódik. Amíg hirtelen (közszükségből) nem politizált, Swiftet imádták az alt-right egyes tagjai, akik az “árja királynőjüknek” nevezték. Akkor használta fel az LMBTQ+ kultúrát, amikor az kényelmes volt, és annak érdekében, hogy magát megmentőként tüntesse fel. A melléfogásainak listája folytatódott. A sajtó csorgatta a nyálát.
Swift, aki mindig is szakértője volt a közönség lázmérésének, jól tudja, hogy megvetjük őt. Évekig könyörtelenül küzdött ellene, de nemrégiben végre úgy tűnt, hogy feladta a tetszési kényszer szellemét, és tisztázta, hogy ez a kényszer milyen áldozatot követelt tőle. Talán ez az, amit mindvégig kerestem: a tökéletlenség beismerése. Végül a Rolling Stone-nak adott interjújában Swift azt mondta: “Régen olyan voltam, mint egy golden retriever, aki mindenkihez odasétál, és csóválja a farkát. ‘Persze, persze, hogyne! Mit akarsz tudni? Mire van szükséged?’ Most, azt hiszem, egy kicsit inkább rókának kell lennem.”
rollingstone.com Erik Madigan Heck a Rolling Stone-nak
Az őt ért gyűlöletről kérdezve azt mondta: “Nem voltam biztos benne, hogy pontosan mit is tettem, ami annyira rossz volt. Ez nagyon nehéz volt számomra, mert ki nem állhatom, ha az emberek nem bírják a kritikát. Szóval próbálok önvizsgálatot tartani, és bár ez nagyon nehéz és néha nagyon fáj, tényleg megpróbálom megérteni, hogy honnan jönnek az emberek, amikor nem kedvelnek engem. És teljesen megértem, hogy az emberek miért nem kedvelnek engem. Mert, tudod, a bizonytalanságom miatt én is mondtam már ilyeneket – és ezerszer rosszabb dolgokat.”
Amíg néztem, ahogy Taylor Swift ma az NPR Tiny Desk műsorában négy dalt játszott, csupán egy gitárral, egy zongorával és a ziháló, remegő hangjával, megpróbáltam megtalálni annak az égető gyűlöletnek a magjait, ami engem és oly sok mást arra ösztönzött, hogy oly sok éven át ostorozzuk őt. De nem sikerült. A gyűlölet kihűlt, vagy talán továbblépett, mint egy viharfront, amely végre kivonul a fejem fölül.
Az ipari komplexum elárasztott romjait nézegetve, amelyet én és oly sokan mások építettünk Taylor Swift-gyűlöletünkből, azon kezdtem töprengeni, vajon honnan ered a heves ellenszenvem ezzel a popsztárral szemben, akit egykor szerettem. Sok minden nem tetszik, amit tett, és amit képvisel, szóval ez van – de nincs bennem ugyanolyan vendetta mondjuk Tomi Lahren ellen, aki szintén déli és szőke, és aki ezen a héten sokkal nagyobb bűnöket követett el, mint Swift valaha is.
Swifttel, és azokkal a művészekkel, akiket szeretünk, és akik cserbenhagynak minket, ez mindig személyes ügy. Az biztos, hogy a Taylor Swift iránt érzett gyűlöletem nem kis részben az irigységben gyökerezik – irigység, hogy soha nem tudnék úgy kinézni vagy olyan lenni, mint Taylor Swift, irigység, hogy korunk nagy dalszerzőjeként dicsérik, miközben én még mindig a hálószobámban zongorázom, irigység, hogy sokáig úgy tűnt, nem vesz tudomást a saját szerelmi ügyeibe nem bonyolódott fájdalomról.
Van benne egy kis belsővé tett nőgyűlölet, amit azon vettem észre, hogy hajlamos vagyok azonnal leírni az olyan sztárokat, mint Camilla Cabello, mint ipari növényeket, miközben szemrebbenés nélkül nézem férfi megfelelőjét, Shawn Mendest. Ahogy a “The Man” című dalában mondja, igaz, hogy valószínűleg nem kellett volna ennyi gyűlölettel szembenéznie, ha férfi lenne. Ez nem zárja ki azt a tényt, hogy Swift fehérségből és gazdagságból származik, és mint egy másik fehér nő, aki felső-középosztálybeli háttérrel rendelkezik, rájöttem, hogy Taylor Swift és én nem különbözünk annyira, és mielőtt neki esnék, ki kell kérdeznem magam és a saját cinkosságomat.
Mint minden vitriol, amelyet egy személyre irányítanak a nagyobb problémák helyett, a Taylor Swift-gyűlölet (mint a cancel-kultúra egésze) egy olcsó és leegyszerűsítő módja annak, hogy egyetlen személyt okoljanak sokkal nagyobb és rendszerszintű problémákért, amelyekre ugyanolyan rendszerszintű megoldások vannak. Ezért omolhat össze az egész olyan gyorsan, amikor egyetlen telefonbeszélgetés hangfelvétele kiszivárog.
Ez nem azt jelenti, hogy Taylor Swiftnek joga van bárki szeretetére vagy idejére. Én például még mindig nem értem teljesen, hogy miért imádják az emberek az “All Too Well” szövegét, ami számomra egy könyörtelenül átlagos, sütibe vágott popdal. Szerintem jó teljesítményt nyújtott a Tiny Desk-en, bár vitathatatlanul sokan mások is megérdemelték volna a helyet.
Taylor Swift- All Too Well Lyricswww.youtube.com
Mindannyiunknak jogunk van nem szeretni azt, akit nem szeretünk. Általában jogunk van a preferenciáinkhoz és az érzelmeinkhez. De az a fajta düh, amit Taylor Swift oly sokáig lángra lobbantott bennünk – amit oly sok popsztár, figurális személyiség és pipogya híresség lobbant fel bennünk – nem szabad, hogy elhomályosítsa a világ mélyebb valóságát, amely formálja őket, és amely profitál a velük kapcsolatos megszállottságunkból, legyen az negatív vagy pozitív.
Az utóbbi időben ez a düh gyakran egy művész politikai éleslátása vagy annak hiánya körül kavarog. De vajon minden művésznek aktivistának kell lennie? Úgy vélem, hogy egy olyan valakinek, mint Taylor Swift, aki megengedhet magának több száz PR-embert (akik közül legalább az egyiket lehet, hogy zavarja a politikai és társadalmi jelenlétéért való felelősség), igenis van bizonyos felelőssége. Mégis, ez egy spektrumon létezik, és bár mindenkinek alapvető tiszteletet kell tanúsítania mások emberi jogai iránt, nem hiszem, hogy azt mondhatjuk, hogy a művészeknek mindig radikális aktivistáknak kell lenniük, különösen, ha mi magunk nem vagyunk aktivisták.
Talán az a hajlamunk, hogy kirohanunk és egy személyt hibáztatunk egy egész kérdésért, az internet polarizálásra való hajlamát jelzi, és azt, hogy figyelmen kívül hagyjuk az egyes embereket létrehozó erőket, ami abból a vágyunkból ered, hogy gyors megoldásokat találjunk a megválaszolhatatlan és folyamatos problémákra. Senki sem létezik vákuumban. Trump nem hozta létre a rasszizmust – ez be van varrva Amerika szövetébe. A közhiedelemmel ellentétben Taylor Swift nem hozta létre a fehér feminizmust – ez a női mozgalom eredetébe épült bele.
A mai napon tehát Taylor Swift győzött. Ma elengedem a Taylor Swift-gyűlöletemet. Feladom, ahogy Marianne Williamson mondaná. Túl sok minden más történik ahhoz, hogy több energiát fordítsak rá. Ha ennyi volt, hogy egy másik művészt idézzek, akinek a védelmére túl sok időt töltöttem, akkor kijelentkezem. Az a 45 perc, amit ennek a cikknek a megírásával töltöttem, lesz az utolsó perc, amit Taylor Swiftről rinyálással töltök, és ezt megígérem. A következő alkalomig.