Jézus feltámadása után fontos küldetést adott apostolainak:
“menjetek tehát és tegyetek tanítványokká minden népet, kereszteljétek meg őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében, tanítva őket mindannak megtartására, amit parancsoltam nektek”. (Máté 28:19). “Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az örömhírt mindenkinek, mindenütt. Mindenki, aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözülni fog. Aki pedig nem hajlandó hinni, elkárhozik. (Márk 16:15-16).”
A keresztség az első lépés
A keresztség a sarkalatos első lépés, amelyet megteszünk, hogy az egyház beavatott tagjaivá váljunk. Az áldozással és a konfirmációval együtt a keresztség alkotja a beavatás három szentségét. A keresztség szentsége történelmileg gazdag, egészen Jézus koráig nyúlik vissza, amikor Keresztelő János megkeresztelte. Ez a gazdag szimbolikájú szentség az egyik legfontosabb szentség, mert anélkül, hogy előbb megkapnánk, nem részesülhetünk a többi hat szentség egyikében sem. Mi ennek a kapuszentségnek az üzenete? Milyen szimbólumok kapcsolódnak a keresztséghez?
A keresztség szó a görög baptizein szóból származik, ami azt jelenti, hogy “alámerülni” vagy “alámeríteni”. A víz, amelyet a keresztségben a fejünkre öntünk, az eredeti bűn lemosását jelképezi. Ez a cselekedet nemcsak a megtisztulásunkat jelképezi, hanem újjászületésünket vagy megújulásunkat is. Ferenc pápa szavaival élve, a keresztség “újjászületést ad nekünk Krisztusban, részesévé tesz halálának és feltámadásának misztériumában, megadja a bűnbocsánatot, és új szabadságot ad nekünk, mint Isten gyermekeinek és egyháza tagjainak”. Dióhéjban: a keresztség üdvösséget ad, örök életet biztosít nekünk Istennél.”
Ferenc pápa arra buzdít bennünket, hogy ahogyan Jézus tanítványait utasította, a mi célunk, miután megkeresztelkedtünk és Isten szent népévé lettünk, az, hogy hitünket nemzedékről nemzedékre továbbadjuk.
Miért kereszteljük a csecsemőket?
Míg az áldozás és a konfirmáció szentségét a gyermekeknek és fiatal felnőtteknek adjuk, amikor elérik az értelmes korukat, a keresztséget általában a csecsemőknek adjuk. A cél az, hogy a csecsemőket a lehető legkorábbi életkorban megtisztítsák az eredendő bűntől, hogy Isten gyermekeivé, az Ő Testének és az Egyháznak a tagjaivá válhassanak. Mivel a csecsemők nem tudnak magukért beszélni, szüleik és keresztszüleik fontos szerepet játszanak a keresztelésükben. A szülők és keresztszülők feladata, hogy a Szentírás tanításával és példamutatással segítsék az újonnan megkeresztelteket a hitben való növekedésben.”
Ferenc pápa arra bátorítja a szülőket és keresztszülőket, hogy “segítsék ezeket a gyermekeket, hogy jól növekedjenek” azáltal, hogy “Isten Igéjét, Jézus evangéliumát” adják át nekik. Arra buzdítja őket, hogy mutassanak jó példát, szoktassák magukat “az evangélium egy-egy szakaszának felolvasására”, és arra is, hogy “mindig legyen egy kis evangélium a zsebükben vagy a táskájukban, hogy olvassák.”
Miért viselnek a csecsemők fehér ruhát?
A fehér ruha viselésének hagyománya ősi jele az újonnan megkeresztelt személy tisztaságának és új életének Krisztusban. A fehér szín a bűntől való megtisztulás tisztaságát tükrözi, és azt, hogy a gyermek Isten fiaként vagy lányaként új identitást vesz fel. A keresztelési szertartás során a csecsemők fehér mellényt vagy ruhát kapnak a “Krisztus felöltözésének” jelképeként.”
A kagyló és a galamb szimbolikája a keresztségben
Galamb
A galamb – fehér és kecses – a Szentlélek jelképe. A keresztelési szertartás során az újonnan megkeresztelteket szent olajjal kenik meg, jelezve, hogy a Szentlélek lakozik a szívükben. A Szentlélek galamb formájában jelent meg Jézusnak, miután megkeresztelkedett a Jordán folyóban. A Máté 3:16 szerint: “Amikor Jézus megkeresztelkedett, azonnal kijött a vízből. Hirtelen megnyílt előtte az ég, és látta, hogy az Isten Lelke galambként száll alá, és megpihen rá.” Mindazokra, akiket megkeresztelnek, a Lélek leszáll, és a megtisztított szívükben marad.”
Kagyló
A kagyló, különösen a kagylóhéj, egy másik szimbólum, amely a keresztséghez kapcsolódik. A történészek a kagylót a zarándoklat szimbólumaként emlegetik. Gyakran Keresztelő Szent Jánoshoz és Krisztus megkeresztelésében betöltött szerepéhez is társítják. A legtöbb festmény Keresztelő Jánost ábrázolja, amint egy kagylót tart a kezében, amelyből víz ömlik, utalva arra, amikor megkeresztelte Jézust a Jordán folyóban. A kagyló szimbóluma gyakran megtalálható a keresztelőmedencéken, és sok pap használ egy kagyló alakú edényt, hogy a keresztelővizet a csecsemők fejére öntse.
Memlékezz a keresztséged dátumára
Ferenc pápa arra biztat mindannyiunkat, hogy emlékezzünk meg a keresztségünk dátumáról, ahogyan minden fontos dátumról – születésnapokról, évfordulókról stb. – is. Ferenc pápa ezt “boldog napnak” nevezi. Ha nem tudod a keresztséged dátumát, derítsd ki! Amikor elhanyagoljuk ennek a napnak a fontosságát, “azt kockáztatjuk, hogy szem elől tévesztjük, mit tett értünk az Úr, milyen ajándékot kaptunk. Végül úgy tekintünk rá, mint pusztán egy olyan eseményre, amely a múltban történt – és még csak nem is a mi akaratunkból, hanem szüleink akaratából -, és amelynek nincs hatása a jelenre.”
.