Aki élt Johnny Cash és June Carter Cash korszakában, valószínűleg azt mondaná, hogy az amerikaiak túlságosan is természetesnek vették őket a countryzenei iparban. Több évtizeden át mindenütt jelen voltak a tévében, plusz az élő színpadon – gyakran az országos állami vásárokon minden nyáron.
A haláluk után mindenki rájött, hogy mi hiányzott nekik, és közel egy zeneipari mítosznak tekintette őket.
Ez a mítosz részben Johnny Cash titokzatos Man in Black személyiségéből eredt, amely ellenpontozta June Carter napsütötte pozitivitását.
A házasságuk is bekerült a rekordok könyvébe, bizonyítva, hogy a countryzene területén több kategóriában is van maradandóság.
Mikor és hol találkozott Carter és Cash?
Azoknak, akik June Carter Cash-t eddig csupán Johnny Cash feleségeként ismerték, érdemes visszamenniük és felfrissíteniük az emlékezetüket, milyen sokoldalú tehetség volt. Sokan a zene, a színészet, a tánc, az írás és az általános filantrópia világában is multihírességnek nevezték. Egy ideig még színészetet is tanult Lee Strasbergnél, amit néhány színészi szerep ellenére nem használt ki eléggé.
Az 1950-es és 60-as évektől kezdve elsősorban mint vidám countryénekesnő volt ismert, aki figyelemre méltó dalszerző is volt. A híres Carter Family tagjaként gyakran léptek fel együtt háttérzenekarként számtalan country felvételen.
Végre megnéztem James Mangold rendező Walk the Line (2005) című filmjét. Joaquin Phoenix magával ragadó Johnny Cashként, Reese Witherspoon pedig csodálatos June Carter Cashként. Egy újabb klasszikus film Mangoldtól. pic.twitter.com/MZ9picLwh1
– Matthew D’Souza (@OceanSage771) June 8, 2019
Amikor Carter 1963-ban megírta a Ring of Fire című dalt, már megtörtént az első találkozás Johnny Cash-szel, némi borzongáson kívül. A Grand Ole Opry színfalai mögött találkoztak 1956-ban, amikor a Carter Family Elvis Presley-t támogatta. Latter rábeszélte June Cartert, hogy hallgassa meg Johnny Cash zenéjét.
A beszámolók szerint Cash és Carter azonnal veszélyes vonzalmat éreztek egymás iránt, ezért a Ring of Fire valójában erről szólt.
A rosszfiú Johnny Cash románca
#OTD 1968 June Carter, Carl Perkins és a Tennessee Three támogatásával Johnny Cash két koncertet ad a kaliforniai Folsom állami börtönben, újjáélesztve a kábítószerrel való visszaélés és a korlátozott kereskedelmi siker miatt elakadt karrierjét. #1968Exhibit @MNHistoryCenter pic.twitter.com/gH5zUW5jkQ
– Minnesota Historical Society (@mnhs) January 13, 2018
Ne felejtsük el, miért hívták Johnny Cash-t a Man in Blacknek. Soha nem töltött hosszabb időt börtönben, bár hét különböző alkalommal került börtönbe (mindannyiszor éjszakai tartózkodással), többnyire kábítószerrel való visszaéléssel kapcsolatos vétségek miatt.
Az amfetaminfüggősége nem csak átmeneti probléma volt, egészen az 1990-es évek elejéig kínozta időnként. Ez volt az, ami megakadályozta abban, hogy az 1960-as évek elején feleségül vegye June Cartert, mivel gyakran kezdtek el együtt fellépni.
Carter és családja megpróbálta leszoktatni őt a drogokról, és ez egy ideig működött is. Cash esetében abszolút mélypontra kellett kerülnie, és lelki megvilágosodáson kellett átesnie, amíg megtisztította magát.
Ez 1968-ra sikerült neki, ami oda vezetett, hogy Carter elfogadta a házassági ajánlatát. Cash a színpadon kérte meg Carter kezét, amikor Kanadában léptek fel.
Carternek még segítenie kellett Cashnek a további drogproblémákban
Minden kutyának eljön a napja, kivéve, ha elveszíti a farkát… akkor van egy gyenge pontja. -June Carter Cash
– JOΞYCUTLΞSS.COM (@JoeyCutless) June 8, 2019
Tényleg nem volt erősebb házasság a zeneiparban, mint Cash és Carter. Utóbbi házasságkötésük után felvette Johnny Cash vezetéknevét, hogy bizonyítsa elkötelezettségét.
Szerencsétlenségére Cash többször is visszatért az amfetaminok használatához, az 1970-es évek közepétől kezdve 1983-ban ismét, valamint további visszaesések 1989-ben és 1992-ben.
Valószínűleg sok rajongó elfelejtette, hogy ilyen későn még mindig küzdött a függőségével. Az 1990-es évek közepére azonban úgy tűnt, hogy végre leküzdötte a vétkeit. A fájdalmas irónia az, hogy neki és Carternek már csak egy évtizede volt hátra együtt.
Emlékezhetnek arra is, hogy Cash egészsége a 2000-es évek elejére romlani kezdett, többek között cukorbetegséggel és Shy-Drager-szindrómával küzdött. Amikor June Carter 2003-ban szívműtéti komplikációkban meghalt, azt mondták, hogy Cash összetört szíve valószínűleg meggyorsította a saját halálát négy hónappal később.
Vannak erősebb házasságok a country zenében?
Nem lehet azt állítani, hogy a country zenei karrierek erősebb házasságokat hoznak létre. Bár a countryzene valóban jelentős karrier fenntarthatóságot és erősebb életalapokat biztosít, mindannyian láttunk már borzalmas válási történeteket ebben az iparágban.
Johnny Cash és June Carter Cash voltak a megtestesítői annak, hogy volt értelme együtt maradni. Ki tudja, hogy ha Cashnek nem lettek volna személyes küzdelmei, akkor is ilyen erős, 35 évig tartó házastársi köteléket oltottak volna beléjük?