Medúza úgy ismert, mint egy szárnyas, kígyós hajú gorgó szörnyeteg, aki bárkit kővé tudott változtatni, ha csak az illető szemébe nézett, de Medúza nem mindig volt ez a megvetendő szörnyeteg, akinek ismertté vált. Hiszed vagy sem, Medúza gyönyörű halandó volt, mielőtt szörnyeteggé változott.
Medúza szörnyeteggé változik
Míg Medúza gyönyörű halandó nő volt, Athéné, a bölcsesség és a tudás istennője mellett szolgált. Athéné egyike volt a három szűz istennőnek, ezért Medúza megfogadta, hogy szűz marad, amíg őt szolgálja.
Amíg Athénét szolgálta, a halandók és az istenek egyaránt felfigyeltek Medúza szépségére. Medúza nem vett részt a rá irányuló figyelemben, amíg Poszeidón, a tengerek istene fel nem figyelt rá.
Poseidón szerelmes volt Medúza szépségébe, és Medúza viszonozta ugyanezeket az érzéseket. Medúza és Poszeidón szerelmi viszonyt kezdtek, és két közös gyermekük is született, de csak azután, hogy Athéné felfedezte a tiltott viszonyt.
Amikor Athéné felfedezte a viszonyt, feldühödött, és azonnal megátkozta Medúzát azzal, hogy elvette a szépségét. Hosszú haját mérges kígyókká változtatta, gyönyörű arcát pedig olyan undorítóvá tette, hogy aki a szemébe nézett, azonnal kővé változott. Medúza élete örökre megváltozott.
Medúzát lefejezik
Amilyen misztikus teremtmény volt, Medúza fejét Polydectes király kereste. Polydectes király megparancsolta Perseusnak, egy görög hősnek, hogy hozza el neki Medusa fejét.
Két verzió létezik arra vonatkozóan, hogy Polydectes király miért kéri Perseustól, hogy hozza el neki Medusa fejét.
A mítosz egyik változata szerint Polydectes király azt követelte, hogy ajándékokat hozzanak neki annak tiszteletére, hogy a király feleségül vette Danaét, Perseus anyját, és Perseusnak nem volt ajándéka, ezért Polydectes király megparancsolta neki, hogy hozza el neki a konkrét ajándékot, Medúza fejét.
A mítosz egy másik változata szerint Polydectes király azért küldte Perseust erre a küldetésre Medusa fejéért, hogy megakadályozza, hogy a trónon felülkerekedjen rajta.
Az októl függetlenül Perseus elfogadta a kérést, és elindult Medusa fejéért.
Perseus lefejezi Medusát
Perseus elindul, hogy megtalálja és lefejezze Medusát. Az istenektől ajándékokat kap, hogy segítsenek neki legyőzni őt, köztük egy pajzsot, amelyet a tudás és bölcsesség istennője, Athéné készített. E pajzs nélkül Perszeusz nem lett volna képes lefejezni Medúzát.
A pajzs csiszolt és tükröződő volt, ezért Perszeusz tükörként használta, hogy Medúza mögé osonjon anélkül, hogy a szemébe nézett volna. Ahogy Medúzához közeledett, lefejezte, és a fejét a táskájába tette, hogy visszavigye Polydectes királynak.
Medúza két gyermeket szül
Medúzának és Poszeidónnak szerelmi viszonyuk alatt két közös gyermeke született. A gyermekek fiúk voltak, akik akkor születtek, amikor Perszeusz lefejezte Medúzát. Amikor Perszeusz lefejezte Medúzát, két gyermeke a nyakából pattant ki. A fiúk Pegazus és Chrysaor voltak.
Pegazus egy halhatatlan szárnyas ló volt, aki tudott repülni, és vízfolyásokat tudott létrehozni pusztán a patája ütésével. Pegazus a későbbiekben a görög hős Bellerophonhoz kötődött. Athéné ajándékozta Pegazust Bellerophónnak az iránta való odaadásáért.
Chrysaor egy ifjú volt, akinek a neve azt jelenti, hogy “aki arany kardot visel”. Chrysaornak nincs olyan nagy szerepe a görög mitológiában, mint testvérének, Pegazusnak.
Medusa kővé változtatja Polüdectész királyt
Az események ironikus fordulata, hogy Perszeusz Medúzát használja Polüdectész király ellen, amikor visszatérése után kővé változtatja őt. Perszeusz kihúzza Medúza fejét a táskájából és felemeli, aminek hatására Polüdectész király belenéz Medúza szemébe, és ennek következtében kővé válik.