Fiatalkor és iskoláztatás
A komikus Louis C.K. 1967. szeptember 12-én született Louis Székelyként Washingtonban, édesapja, Luis mexikói és magyar származású. Édesanyja, Mary ír katolikus. Állítólag a Harvard Egyetemen folytatott tanulmányaik során ismerkedtek meg. Miután C.K. megszületett, a pár Mexikóvárosba költözött. Később a családja Massachusettsbe költözött, amikor C.K. 7 éves volt. (C.K. állítólag még mindig rendelkezik mexikói állampolgársággal.) C.K. szülei elváltak, amikor fiatal volt, és édesanyja a massachusettsi Newtonban nevelte őt és három testvérét. A komikus elmondása szerint az inspirálta a televíziós munkára, miután látta, hogy édesanyja egy hosszú munkanap után hazaérkezik, és csak ízetlen tévéműsorok közül választhat.
Fiatal korában a komikus megváltoztatta nevének kiejtését “See-kay”-re, mert magyar vezetékneve gyakran összezavarta az embereket. Először 17 évesen próbálkozott stand-up comedyvel egy bostoni nyílt mikrofonon, de hamar elkedvetlenedett, miután három perc után kifogyott az anyagból. 1985-ben érettségizett a Newton South High Schoolban (amelynek más híres öregdiákjai között van Matt LeBlanc és John Krasinski). A középiskola után C.K. autószerelőként dolgozott, majd végül 1989-ben New Yorkba költözött.
C.K. érkezése a New York-i komédia színpadára rosszkor jött. Bár a ’80-as években virágzott a komédia, az évtizedfordulóra már hanyatlásnak indult, és a manhattani klubok kezdtek tönkremenni. Üres helyeken gyakorolta rutinját, és sikertelenül jelentkezett a Saturday Night Live meghallgatására. A húszas éveiben C.K. azon kapta magát, hogy a lakbér kifizetéséért küzd. Egyik éjszaka súlyos motorbalesetet szenvedett – ez az esemény, mint mondta, élete mélypontját jelentette.
Komikus siker: A “Pootie Tang”-tól a “2017” Netflix Specialig
A dolgok akkor kezdtek megváltozni, amikor C.K. munkát kapott a Caroline’s Comedy Hour című kábeles műsor írójaként. 1993-ban a Late Night with Conan O’Brien című műsor írójaként dolgozott, és segített a talk-show házigazdájának legelső szkeccsét elkészíteni. Később a The Dana Carvey Show és a The Chris Rock Show számára írt. Ő írta és rendezte a 2001-es Pootie Tang című vígjátékot is. Megjelenésekor Roger Ebert azt írta: “A Pootie Tang nem annyira rossz, mint inkább megmagyarázhatatlan. Az ember értetlenül nézi: Hogy történhetett ez a vonatszerencsétlenség?” C.K. úgy jellemzi a filmet, mint egy hibás filmet, amely csak rosszabb lett, amikor a stúdiók megpróbálták kijavítani.
2006-ban megalkotta és főszerepet játszott a Lucky Louie című sorozatban, amelyet mindössze egy évad után töröltek. Nem sokkal később C.K. egy sor komédia különkiadást adott ki, köztük a Live at the Beacon Theater címűt, amelyet a weboldalán árult. Kevesebb mint két hét után az eladások meghaladták az 1 millió dollárt, és a komikus bejelentette, hogy 280 000 dollárt adományoz jótékonysági célokra.
2010-ben mutatták be a Louie című sorozatát, amelynek évadonként mind a 13 epizódját C.K. írta és rendezte. A sorozat számos elismerést szerzett neki, többek között 2012-ben és 2014-ben Emmy-díjat egy vígjátéksorozat kiemelkedő írói munkájáért. Emellett a komikus két Grammy-díjat is kiérdemelt, 2012-ben a legjobb komédiaalbumért a Hilarious című koncertfilmjéért, 2016-ban pedig a Live at Madison Square Garden című komédia turné különkiadásáért.
C.K. 2012 októberében országos komédia turnéra is indult, amelyre a honlapján keresztül osztott jegyeket. Az értékesítési stratégiájával kapcsolatos szkepticizmus ellenére az előadásai azonnal teltházasak lettek.
Louis C.K. olyan vígjátéksorozatokban szerepelt, mint a Jerry Seinfeld-féle Comedians in Cars Getting Coffee, a Between Two Ferns Zach Galifianakisszal, a Saturday Night Live és a Parks and Recreation, valamint olyan filmekben, mint az American Hustle (2013). Szerepelt a 2013-as Louis C.K.: Oh My God című komédia különkiadásban is, négy évvel később pedig stand-up különkiadást adott ki 2017 címmel.
‘I Love You, Daddy’ Film
C.K. rendezte az I Love You, Daddy című provokatív filmet, amely egy televíziós producer (C.K.) történetét és reakcióját követi nyomon, amikor tinédzser lánya (Chloe Grace Moretz) beleszeret egy sokkal idősebb férfiba (John Malkovich). A filmet 2017-ben mutatták be a Torontói Filmfesztiválon, és általában pozitív kritikákat kapott.
Szexuális visszaélés beismerése és következményei
2017. november 9-én a The New York Times egy lesújtó cikket tett közzé a komikusról, amelyben szexuális visszaéléssel vádolták, azt állítva, hogy öt nő előtt maszturbált, akik kollégái voltak az iparágban.
A Times azt írta: “Most, miután évekig megalapozatlan pletykák keringtek arról, hogy Louis C.K. munkatársak előtt maszturbált, nők jelentkeznek, hogy leírják, mit tapasztaltak. Még a befolyásos férfiak elleni szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádak jelenlegi hullámában is kiemelkednek a Louis C.K.-ról szóló történetek, mert olyan kevés párja van a komédiában.”
A leleplezés előtt a komikus lemondta az I Love You Daddy című filmjének New York-i premierjét és a tervezett fellépését a Late Show With Stephen Colbert című műsorban. Emellett a hír felszínre kerülése után az HBO bejelentette, hogy lemondja a komikus részvételét a november 18-i “Túl sok sztár éjszakája” című műsorában: America Unites for Autism Programs” című műsorában, valamint eltávolítja C.K. korábbi projektjeit a csatorna on-demand szolgáltatásainak listájáról.
C.K. november 10-én nyilvánosan reagált a vádakra. Egy nyilatkozatban elismerte, hogy a történetek igazak, és azt írta: “Tegnap megtudtam, hogy milyen mértékben hagytam, hogy ezek a nők, akik csodáltak engem, rosszul érezzék magukat és óvatoskodjanak más férfiak körül, akik soha nem hozták volna őket ilyen helyzetbe.”
“Semmi olyan nincs ebben, amit megbocsátanék magamnak” – folytatta. “És ezt össze kell egyeztetnem azzal, aki vagyok. Ami semmi ahhoz a feladathoz képest, amit rájuk hagytam. … Bárcsak úgy reagáltam volna az irántam érzett csodálatukra, hogy férfiként jó példát mutattam volna nekik, és komikusként adtam volna nekik némi útmutatást, többek között azért is, mert csodáltam a munkájukat.”
A nyilatkozatot így zárta: “Hosszú és szerencsés karrieremet azzal töltöttem, hogy azt beszéltem és mondtam, amit akartam. Most hátralépek, és hosszú időre meghallgatom”.
A dominó tovább hullott a kegyvesztett humorista számára, több cég is véget vetett a vele való kapcsolatának. A TBS először felfüggesztette a C.K. által gyártott A zsaruk című animációs vígjáték gyártását, majd teljesen leállította azt. Egy másik esetben a Disney újraszinkronizálta C.K. hangját a Gravity Falls című rajzfilm egyik 2015-ös epizódjából, kitörölve ezzel a létezését a sorozat történetéből.
visszatérés a színpadra
2018. augusztus 26-án C.K. bejelentés nélkül megjelent a New York-i Comedy Cellarban, hogy megtartja első nyilvános fellépését azóta, hogy beismerte indiszkrécióit. A beszámolók szerint a közönség szívélyesen fogadta őt, sőt ovációval köszöntötték a bajba jutott komikust, mielőtt elkezdte volna 15 perces előadását; másnap azonban legalább egy néző felhívta a klubot, hogy panaszkodjon a meglepetésszerű megjelenés miatt, mások pedig a közösségi médiában fejezték ki nemtetszésüket amiatt, hogy C.K. ilyen gyorsan megbocsátott.
2019 október végén a komikus bejelentette, hogy 14 várost érintő turnét tervez. A következő tavasszal új különszámot adott ki, Őszintén Louis C.K. címmel, amelyben kitért a #MeToo reflektorfényben szerzett tapasztalataira, de egyébként folytatta a szokásos tiszteletlen anyagát.