Lake Placid két téli olimpiának is otthont adhatott, először 1932-ben, majd 1980-ban. Bár a korábbi játékok sokkal kisebb léptékűek voltak, mint azok az extravaganciák, amelyekké váltak, még mindig figyelemre méltó, hogy egy jóval kevesebb mint 3000 lakosú falu kétszer is otthont adhatott egy nemzetközi sporteseménynek.
Mindkét játékhoz új létesítmények építésére volt szükség a sportesemények megrendezéséhez. Az 1932-es játékokra a bővítések között szerepelt egy olimpiai stadion és egy bobpálya – egy olyan sportág, amelyet akkoriban sok amerikai nem ismert. Idővel a játékok mérete és eseményei is nőttek. Az 1980-as olimpián szükség volt egy 90 láb magas síugrósáncra, egy pályaházra a jégkorong és a műkorcsolya számára, egy szánkópályára, egy hűtött gyorskorcsolyapályára és egy olimpiai falura.
Amikor Lake Placid először adott otthont a játékoknak, mindössze tizenhét nemzetet képviselt 252 sportoló (21 nő, 231 férfi), akik tizennégy versenyszámban indultak. Az 1980-as Lake Placid-i játékokon harminchét nemzet vett részt, és 1072 sportoló (232 nő, 840 férfi) képviselte őket.
Lake Placid el volt árasztva; bár egy adott napon csak 51 000 embert engedtek be a faluba, ez még így is elsöprő szám volt az apró közösség számára. (“Money made in ’80 Olympics – without gouging” Press Republican, 2/16/05) Az utcák sétálóutcákká váltak, és csak előre engedélyezett járművek hajthattak át a városon. (Adirondack Life, 2005. jan/febr.)
A harmincnyolc esemény nagyrészt a több mint 6700 önkéntes munkájának volt köszönhető, akik segítettek a tömegek kezelésében, a látogatók irányításában, a buszok vezetésében és számtalan más feladatban, hogy az események zökkenőmentesen zajlottak. Sok főállású adirondacki lakos töltötte be ezeket a szerepeket, akik különleges igazolványt és kék parka egyenruhát kaptak, amelyek közül az egyik az Adirondack Múzeum állandó gyűjteményében található.
1980. február 22-én a Lake Placid-i játékok a “Csoda a jégen” révén váltak híressé. Az Egyesült Államok amatőr és egyetemi játékosokból álló jégkorongcsapata legyőzte a Szovjetunió csapatát, amelyet korábban a világ legjobbjának tartottak.
Szintén 1980-ban Eric Heiden amerikai gyorskorcsolyázó egyedülálló teljesítményt ért el: mind az öt versenyszámban, amelyben indult, aranyérmet nyert, mindegyikben megdöntve a korábban tartott olimpiai rekordokat, és ő lett az első ember, aki öt aranyérmet nyert egyetlen olimpián.
Lake Placid továbbra is jelentős szerepet játszik az olimpiai közösségben. Létesítményeit még mindig edzőközpontként használják a jelenlegi olimpiai versenyzők. A sportolók az egész országból az Adirondacksbe utaznak edzeni. Emellett a régió sportolói közül jelentős számban kaptak országos elismerést sportágukban. A következő alkalommal, amikor a téli játékokat nézi, mindenképpen tartsa szemmel helyi olimpikonjainkat!