Ki az a Joel Osteen, és bibliaiak-e a tanításai?

Kérdés:
Válasz: “Ki az a Joel Osteen, és bibliaiak-e a tanításai?”
Válasz: “Ki az a Joel Osteen, és bibliaiak-e a tanításai? Joel Osteen az Egyesült Államok legnagyobb templomának, a texasi Houstonban található Lakewood Churchnek a lelkipásztora. Felesége, Victoria a társlelkipásztora. Osteenék a “remény, a gyógyulás és a megbocsátás” üzenetét tanítják (a Lakewood Church hivatalos honlapjáról). Osteen televíziós műsorát havonta 20 millióan nézik a világ közel 100 országában. 2004-ben Joel kiadta a Your Best Life Now (A legjobb életed most) című bestseller könyvét: Joel Osteen szülei, John és Dodie Osteen 1959-ben alapították a Lakewood Churchet, és a szolgálatot televíziós műsorral népszerűsítették. Joel bekapcsolódott a médiakészítésbe, 1982-től kezdve felügyelte az egyház adásait, de amikor John 1999-ben meghalt, Joel vállalta el a Lakewood vezető lelkészi posztját.
Joel Osteen alapvető tanítása, ahogyan azt az egyháza honlapján összefoglalja, eléggé ortodox: a Biblia tévedhetetlenségét és ihletettségét, Isten háromságos természetét és a Krisztusba vetett hit általi üdvösséget mind megerősíti. A tanbeli problémák más területeken jelentkeznek.
Noha a Lakewood Church felekezeten kívüli, Osteen tanítása a pünkösdizmusban gyökerezik, és azt tanítja, hogy a testi gyógyulást és jólétet Krisztus engesztelése biztosította. “Jézus azért jött, hogy bőségesebb életünk legyen. Azért jött, hogy hordozza gyengeségeinket, betegségeinket, fájdalmainkat, hogy teljes szabadságban, békében, erőben és céltudatosságban járhassunk.” (a Lakewood Church hivatalos honlapjáról).
A Joel és Victoria Osteen minden tanítása felett a jólét evangéliuma áll: Isten akarata az, hogy anyagi javakkal legyünk megáldva, ami ellentmond az 1 Timóteus 6:6-nak. Ahogy a Lakewood Church honlapján olvasható: “Ahhoz, hogy sikeres legyél az Istennel való járásodban, kötelezd el magad, hogy pénzügyeiddel Istent tiszteled. Amikor elkötelezed magad, hogy jövedelmed első 10%-át az Úrnak adod, Isten azt ígéri, hogy olyan áldásokat fog kiárasztani, amelyeket nem tudsz visszafogni. A tizedfizetés az első kulcs a pénzügyi jóléthez”. A Lakewood honlapja ezután idézi ennek a tanításnak a kedvenc bizonyító szövegét, a Malakiás 3:10-et. Ez egy kiváló példa arra, hogy az Izraelnek tett ószövetségi ígéreteket a szövegkörnyezetből kiragadva az Újszövetség hívőire alkalmazzák.
Egy másik probléma Osteen üzenetében az, hogy a “nevezd meg, kérdezd meg” vagy “szó-hit” teológiát népszerűsíti: “Meg kell fognunk belülről, mielőtt kívülről valaha is befogadnánk” – írja Osteen. “Ha nem hiszed, hogy valami jót kaphatsz, akkor soha nem is fogsz. Az akadály az elmédben van. . . . A saját téves gondolkodásod távol tarthat téged Isten legjobbjától. . . . Ahhoz, hogy megtapasztald a mérhetetlen kegyelmet, meg kell szabadulnod ettől a kishitű gondolkodástól, és el kell kezdened várni Isten áldásait, el kell kezdened várni az előléptetést és a természetfeletti növekedést. Meg kell fogantatnod a szívedben, mielőtt megkaphatnád. Más szóval, növekedést kell tenned a saját gondolkodásodban, akkor Isten fogja azokat a dolgokat megvalósítani” (a Your Best Life Now, 1. fejezetből). Az ilyen tanításban semmi bibliai nincs. A pozitív gondolkodásban nincs benne rejlő erő, és nem mi teremtjük meg a saját valóságunkat. Isten nem a szolgánk, aki készenlétben áll és várja, hogy beizzítsuk a képzeletünket, hogy aztán anyagi javakkal halmozzon el minket. Jézus azt mondta követőinek, hogy “adjatok oda mindent, amitek van” (Lukács 14:33), ne pedig arra törekedjetek, hogy még többet szerezzetek.
Osteen legtöbbször úgy hangzik, mint egy inspiráló életvezetési tanácsadó, ahelyett, hogy az evangélium hírnöke lenne. Gyakran prédikál arról, hogyan javíthatnak az emberek az életükön, hogyan lehetnek jólétben, és hogyan élhetik meg a boldogságot. Feltűnően hiányzik Osteen optimista üzenetéből a bűn vagy a bűnbánat említése. Osteen szerint Krisztus engesztelése biztosítja számunkra a gyógyulást és a bőséges életet, de úgy tűnik, hogy a szent Istentől való megbocsátás elnyerése nem szükséges.
Számos interjúban és írásban Osteen nem hirdette, hogy Jézus az egyetlen út a mennybe. Többször visszautasította, hogy egyetértsen a Biblia tanításával, miszerint bizonyos viselkedések bűnösek. Nem egy újonnan megtért emberrel készített interjút, hanem egy több tízezres gyülekezet vezetőjével. Osteen nem tudja rávenni magát, hogy támogassa annak a hitnek az alapvető tanításait, amelyet állítólag hirdet. Szavai relativizmust közvetítenek, és a Biblia mélységesen gyenge megértéséről tanúskodnak.
Ha nem beszélsz a bűnről – és Osteen szándékosan nem beszél -, akkor nem a teljes evangéliumot hirdeted. Amikor alig vagy egyáltalán nem nevezed a bűnt annak, ami, akkor senkinek sem segítesz, legkevésbé a bűnnek rabságba esett bűnösnek (János 8:34; 2Korinthus 4:3). Joel Osteen tanítása azt szeretné elhitetni velünk, hogy a boldogtalanságtól és az életben való kudarctól menekülünk meg, nem pedig a bűntől és Isten haragjától. Osteen nem azt tanítja, hogy isteni megmentésre van szükségünk az ítélettől, hanem egyszerűen egy önfejlesztő tervre.
Osteent hallgatva az ember azt gondolná, hogy Isten elsősorban a szegény embereket akarja gazdaggá, a szomorú embereket boldoggá, a bizonytalan embereket pedig magabiztossá tenni. A Biblia szerint azonban Isten elsősorban a halottakat akarja élővé tenni (János 5:24), a gonoszokat igazzá (Máté 9:13), az ellenségeit pedig barátaivá (Róma 5:10). A boldogság, az önbizalom és az örök jólét a Biblia szerint az Isten akaratának való engedelmesség eredményeként jön el, kezdve az üdvösséggel (Máté 6:33), és mindig az Ő akaratával összefüggésben (Zsidók 10:36).
Az újszövetségi hívőknek soha nem ígérnek egészséget és gazdagságot az itt és mostban. Örökségünket “a mennyben őrzik” számunkra (1Péter 1:4). Az öncélúság és az anyagi haszonszerzés evangéliumának hirdetése rövidlátó, mivel középpontjában ez a világ áll, amely elmúlik (1Jn 2:17). Jobb, ha a bűnbánat és a hit szükségességét hirdetjük, a többit pedig Istenre bízzuk (Márk 1:15).
Osteen üzenete kedves, vonzó és szép. Millió dolláros mosollyal, egy nagy adag jó érzéssel és a legjobb önsegítő guruk összes motivációjával érkezik. Ez az üzenet ugyanakkor üres, gyenge és minden valódi értéket nélkülöz. Az evangélium legfontosabb részei kimaradnak, állítólag azért, hogy minisztériumának vonzerejét kiszélesítse. Bárki, aki erre az üzenetre hagyatkozik anélkül, hogy felismerné, mi hiányzik belőle, lelki éhségben, frusztrációban és szörnyű helyzetben fogja találni magát, amikor egy valódi katasztrófa bekövetkezik.
Amit Joel Osteen hirdet, az a legjobb esetben is a legitim bibliai kereszténység burka, a legrosszabb esetben pedig egy veszélyes hamisítvány. Ha csak materializmust és érzelmeket tudsz kínálni, akkor nem vagy evangélista. Te egy motivációs szónok vagy, aki vallási terminológiát kölcsönöz. Semmi, amit Osteen mond, nem fog segíteni egy olyan embernek, akinek jogos kérdései vannak a hitről és az üdvösségről. Az üzenete nem fog valódi tanítványokat építeni; nincs több tartalma a hívő számára, mint a hitetlen számára. Az üzenete sem fogja fenntartani a hitet egy válsághelyzetben. Amikor a dolgok rosszra fordulnak, az emberek gyorsan rájönnek, hogy Isten áldásai nem pusztán azért jönnek, mert boldog gondolatokat gondolnak. És ha a személyes jólét a keresztényi sikerük mércéje, akkor Osteen tanítása csupán bukásra készítette fel őket.”
Az evangélium igazi hirdetője nem kerül el egyetlen témát sem, különösen az olyan kulcsfontosságú témákat, mint a bűn és az erkölcs, csak azért, mert egyesek nem szeretik hallani. És Isten igazi emberei nem helyezik előtérbe az anyagi sikert és a pozitív érzelmeket az igazsággal szemben. Őszinte vagy sem, becsületes vagy sem, jó szándékú vagy sem, Joel és Victoria Osteen nem az evangéliumot hirdeti, és más jóléti tanítók sem. Osteent és a hozzá hasonlókat nem támogathatják azok, akik szeretik a lelki igazságot és aggódnak az elveszettekért.