Amikor Tim Joyce néhány évvel ezelőtt Boston környékéről a Bay Area-ba költözött, nem kellett sok idő, hogy felfedezze az észak-kaliforniai túraútvonalak örömeit, különösen azokat, amelyeken az út mentén vizesedni lehet. “Az itteni túrák elég forróak tudnak lenni” – mondja a 44 éves szabadalmi ügyvivő, aki Mountain View-ban él, de egész Észak-Kaliforniában és azon túl is túrázik. “A legjobb túrákon mindig van egy jó vizes elem.”
Joyce számára a jó vizes elem lehet egy sima folt egy Sierra folyóban vagy egy mély, fekete medence néhány vízesés alatt. Lehet egy kristályos tó, amit teljesen magadénak tudhatsz, vagy egy gránit vízicsúszda, ahol lármás emberek ugrálnak. Észak-Kalifornia dombjait és völgyeit felfedezve Joyce élvezte a hegyek távoli zugaiban mélyen elrejtett, és sokszor csak néhány lépésre az úttól található fürdőhelyeket.
A legjobb az egészben, hogy szívesen megosztja a tudását – a nagylelkűség ritkább, mint gondolnánk. “Néha az emberek vonakodnak megmondani, hol van a kedvenc fürdőhelyük” – mondja, és kuncogva mesél azokról az emberekről, akik pontatlan útbaigazításokat tesznek közzé a weboldalakon, kifejezetten azért, hogy eltérítsék a látogatókat a helyes iránytól.
“Nem akarják, hogy túl népszerű legyen”. Ezzel szemben Joyce a swimmingholes.org/ca nevű weboldalán népszerűsíti a nagyszerű fürdőhelyeket, és a swimmingholesofcalifornia.blogspot.com oldalon néhány igen csábító fotót és videót tesz közzé.
Emellett szinte minden hétvégén csoportos túrákat vezet, és bárkit szívesen lát, aki csatlakozhat. “Ez ingyenes” – mondja. “A benzint megosztjuk.”
Melyek Joyce kedvenc fürdőhelyei Észak-Kaliforniában? Olvasson róluk itt, majd jelentkezzen be a swimmingholes.org oldalra az észbontóan részletes útbaigazításért. Joyce esküszik rá, hogy pontosak.
Happy Valley
A Placerville melletti Cosumnes folyó mentén a Happy Valley a Sacramentóiak és a South Lake Tahoe-ba utazók előhegyi kedvence. Rövid, könnyű sétával – Joyce szerint kevesebb, mint fél mérföld – ideális hely családok számára. A veszélyességi szint alacsony; nincs túl sok tornyosuló szikla, amely ugráló fenegyerekeket csalogatna ide. “A gyerekek szeretik használni a védőszemüveget, és különböző színű kövek után merülni” – mondja Joyce. A közeli Twin Bridges egy másik természetes medence, amely szintén vonzza a családokat. Nagyszerű sziklaalakzatok és néhány kis kötélhinta – “kisgyerekeknek való kötélhinták”, mondja Joyce – igazán szórakoztató ugrálási lehetőségeket teremt.
Oregon Creek
A Középső Yuba folyón, Nevada Citytől mintegy 17 mérföldre északra fekvő Oregon Creek tökéletes egy romantikus piknikhez – csak terítsd ki a takaródat a nagy sziklatáblára – vagy egy hűsítő áztatáshoz a vízesések által létrehozott mini örvényekben. A bátor lelkek bebújhatnak a sziklák alá, és beosonhatnak a vízesés mögé, ahol a légtér és a kád éppen elég nagy két, esetleg három személy számára, hogy megteremtse saját kis menedékét. Ezek a medencék sekélyek – csak körülbelül 6 láb mélyek – és sziklákkal tarkítottak, ezért Joyce nyomatékosan figyelmeztet, hogy az emberek maradjanak óvatosak. “A búvárkodás tilos” – mondja.”
Yuba River Falls
Edwards Crossing Bridge a South Yuba folyón mintegy nyolc mérföldre fekszik Nevada City-től, és ez egy népszerű strandhely, amely tömegeket vonz. De körülbelül egy mérföldes sétával lejjebb a folyásirányban a Spring Creek egy kellemes vízeséses zuhatagban egyesül a Yubával, létrehozva egy olyan helyet, amelyet nem hivatalosan Mountain Dognak hívnak. Itt mindenféle tájat láthatsz, beleértve a csupasz testeket is. “Ez egy kissé eldugott terület” – mondja Joyce, megjegyezve, hogy a vízesést nem könnyű észrevenni az ösvényről. “Van egy praktikus kis strand, szép vízesések, amelyek alatt hűsítő zuhanyt vehetünk.”
Camp Nine
A Stanislaus folyón, a Collierville-i aranybányászati körzetben (gondoljunk Calaveras és Tuolumne megyékre, Sonora közelében) található Camp Nine fürdőhely Joyce szerint megéri az utat. Szerinte rövid a túra – kevesebb mint egy mérföld -, nem túl zsúfolt, és tele van sziklaalakzatokkal, amelyek éppen alkalmasak arra, hogy ugorjunk egyet. “Ez egy minden szempontból jó hely” – mondja. “Van egy jó ugróhely, strandok.” És még egy előnye van, ami túl gyakran hiányzik ezekből a természetes fürdőhelyekből: a mosdók.
Garden of Eden
A San Lorenzo folyó mentén, Feltonban, a Henry Cowell Redwoods State Parktól délre, a Santa Cruz-hegységben található Garden of Eden nyáron zsúfolt lehet. A viszonylag rövid séta (kb. egy mérföld), két mély medence és néhány nagy szikla csábítja ide az embereket, különösen napsütéses napokon. Joyce azonban azt ajánlja, hogy túrázz egy kicsit felfelé vagy lefelé a folyón, hogy megtaláld a saját privát homokos strandodat. “Lehet, hogy meztelenkedésbe botlasz” – figyelmeztet. (Elvégre ez a Santa Cruz-hegység.) A folyó áramlása lassú, ezért megnyugtató egy belső csőben vagy felfújható székben úszni.
Carlon Falls
A Carlon Falls közvetlenül a Yosemite Nemzeti Park 120-as autópálya bejáratánál található, a Carlon Falls szeptemberben és októberben is tele van – és hideg -. Joyce azt ajánlja, hogy a legmelegebb nyári napokon látogasson el a Carlon-vízeséshez, amikor a hó lehűlt Sierra-folyó biztos, hogy felfrissült huhogást vált ki, amikor belevetik magukat. Maguk a vízesések, amelyek körülbelül 15 láb magasak, vastag fehér vízesésként zuhannak alá. Számítson arra, hogy a Tuolumne folyó déli ága mentén néhány mérföldet kell gyalogolnia, és útközben sok lehetőség van megmártózni.
Lion Slide Falls
A Shasta-Trinity Nemzeti Erdőben Hatchet Creek Falls néven is ismert, a 299-es főút mellett található fürdőhely körülbelül félmérföldes sétára található a parkolótól. Joyce szerint inkább a fiatalabb közönséget vonzza – ez az egyik legnépszerűbb mártózási és ugrálási hely a környéken a tizenévesek körében. Egy hatalmas kidőlt fa mászószerkezetet alkot a vízesés mellett, amely a sziklákon át az alatta lévő mély zöld medencébe ömlik. “Itt egy szép strand van” – mondja Joyce, és azt ajánlja, hogy az emberek hozzanak magukkal kerti székeket. Vagy ha nincs kedve a törölközőn kívül mást is cipelni, csak feküdjön ki a sziklákra, hogy felmelegedjen és növelje a D-vitamin-szintjét.
Bass Lake
Kíván egy szép tavat és egy kört Észak-Kalifornia talán legjobb kötélhintáján? Ha hajlandó vagy néhány mérföldet túrázni a Palomarin Trail mentén a Point Reyes National Seashore-ban, talán szerencséd lesz. A Bass-tó körülbelül három mérföldre fekszik az ösvény kiindulópontjától – eukaliptuszfákkal illatozó és vadvirágos rétekkel ékesített mérföldek. “Az egész tó nagyon tiszta” – mondja Joyce – “és gyakran eléggé magányos”. És az a kötélhinta? “Az egy nagy gyerekeknek való kötélhinta” – mondja Joyce nevetve. “Az a kötél nagyon, nagyon magasan leng.” Veszélyek a Bass-tónál: mérges tölgy és szúrós csalán. Idén újdonság: egy tábla tájékoztatja a látogatókat, hogy a víz jó úszásra, de a hatóságok figyelemmel kísérik a baktériumok szintjét.
Ne pisiljen a medencébe
És egyéb tippek egy jó kiránduláshoz
Az észak-kaliforniai fürdőhelyek látogatásakor kevés szabály érvényes, de néhány általános irányelv szabályozza a napot:
– Pakoljon be, pakoljon ki.
Ne hagyj hátra semmit – törölközőt, napszemüveget, naptejet, chipses zacskókat, üdítős dobozokat, papírzsebkendőt stb.
– A víz 100 méteres körzetében nincs megkönnyebbülés
Néhány fürdőhelyen van mosdó, a legtöbb helyen nincs. Legyen diszkrét, amikor a természet hív, és tartsa tisztán a vizeket.
– Tartsa be a bot törvényét
Ha bedob egy botot a vízbe, és nem tudja időben levenni a cipőjét, hogy utána hajszolja és elkapja, akkor a víz túl gyorsan áramlik a biztonságos úszáshoz.
– Look before you leap
Tesztelje a víz mélységét, köveit, hőmérsékletét és áramlását, mielőtt egy szikláról beleveti magát. Évente halnak meg emberek úszógödröknél, mert úgy ugranak bele, hogy nem tudják, mi van alatta. Hasonlóképpen, teszteld le az esetleges kötélhintákat, hogy megbizonyosodj arról, hogy biztonságosak-e, mielőtt teljes súlyoddal kiugranál.
– Ne merülj
Semmiképpen se.
– Ismerd a kockázatokat
Minden kockázatot vállalsz. Nincsenek ügyeletes vízimentők, és a folyók idén gyorsan és hidegen folynak.
Szeretnél úszni Timmel?-Tim Joyce, a swimmingholes.org/ca és a swimmingholesofcalifornia blog fenntartója szinte minden hétvégén ingyenes túra/úszás túrákat szervez. Ha szeretnéd megtudni, hová megy, jelentkezz be a swimminghikes.blogspot.com oldalra, ahol megtalálod a kirándulások listáját. A jelenleg tervezett júliusi túrák között szerepel egy rövid túra a Tuolumne folyó mentén a Preston Fallshoz, valamint egy 12 mérföldes expedíció a Tenaya-tóhoz és a Clouds Resthez. Ha csatlakozni szeretnél egy csoporthoz vagy felkerülni a figyelmeztető listára, írj Joyce-nak a [email protected].
e-mail címre.