Ez a cikk a Curious Kids című, minden korosztálynak szóló sorozatból származik. A The Conversation arra kéri a fiatalokat, hogy küldjenek be olyan kérdéseket, amelyekre szeretnének egy szakértőtől választ kapni. Minden kérdést szívesen fogadunk: a beküldés módját a cikk alján találjátok.
Miért tojnak a tyúkok akkor is tojást, ha nincs párjuk? – Finley, tízéves; Evie, nyolcéves; és Jonah, ötéves, Cambridgeshire, Egyesült Királyság
Köszönjük a kérdést Finley, Evie és Jonah. Az emberek évezredek óta gondoskodnak a csirkékről – és fokozatosan megtanultuk, mit kell tennünk annak érdekében, hogy a tyúkjaink továbbra is tojást tojjanak nekünk, hogy megehessük.
Egyrészt a tenyésztés révén fokozatosan megváltoztattuk a tyúkokat, hogy télen ne hagyják abba a tojásrakást (a tyúkok korábban természetes módon tették ezt).
Azt is megtanultuk, hogy ha folyamatosan elvesszük a tojásokat a tyúkoktól, akkor a szervezetük működése miatt továbbra is tojni fognak. De ahhoz, hogy igazán megértsd miért, el kell magyaráznom egy kis biológiát.
A mi világunkban az élőlények sokféleképpen próbálnak gyereket szülni. De egy dolog szinte mindig ugyanaz: a nőstény egy speciális sejtjének (amit petesejtnek hívnak) és a hím egy speciális sejtjének (amit spermiumnak hívnak) össze kell kapcsolódnia ahhoz, hogy a baba létrejöjjön.
Ezek a speciális sejtek mindegyike tartalmazza az új lény (a baba) létrehozásához szükséges utasítások felét.
A hím általában sok-sok különleges sejtet hoz létre, amelyek mindegyike farokkal rendelkezik, hogy segítse őket a mozgásban. Rengeteg ilyet küld a nősténybe, abban a reményben, hogy az egyik elúszik egészen a nőstény petesejtjéig, és egyesül vele: ezt hívják “a petesejt megtermékenyítésének”.
A nőstény nagyon kevés különleges sejtet hoz létre, és olyan méretűvé és borításúvá teszi őket, hogy egy hímivarsejt csatlakozhasson hozzájuk, hogy egy megtermékenyített sejtet hozzanak létre. Ezután a megtermékenyített petesejt a teljes utasításkészletet – fele a petesejtből, fele a spermasejtből – felhasználhatja, hogy elkezdjen babává nőni.
Az emberhez hasonló állatoknál a baba sokat nő a nőstényben, mielőtt megszületik. De az olyan madaraknál, mint a csirkék, a petesejt egy hatalmas csomagba kerül, hogy táplálja és védje a megtermékenyített petesejteket, amíg azok bébivé nőnek. Az egész csomagot “tojásnak” nevezzük.
Egy napba telik, amíg az egész csomagolást a petesejt köré tekerik. A petesejt körüli rétegek többsége puha, de a végső csomagolás a kemény héj. A héj elkészítése veszi igénybe a leghosszabb időt (körülbelül 19 órát). A csirke ügyesen “kölcsönadja” a csontjaiból származó kemény anyagot (kalcium-karbonátot) a héj elkészítéséhez. Ezután a csontjaiban lévő kalcium-karbonátot úgy kell pótolnia, hogy a következő étkezéskor többet eszik.”
A nősténynek nagyon óvatosnak kell lennie, hogy mikor használja fel értékes petesejtjeit arra, hogy megpróbáljon fiókát létrehozni. Sok állat havonta egy-egy petesejtet vesz ki a testében lévő raktárból. Amint a pete kikerül a raktárból, a testük egy olyan részébe kerül, ahol egy spermium csatlakozhat hozzá, hogy megtermékenyítse.
Más élőlények, beleértve számos madárfajtát, kiválasztanak egy időpontot, amikor több petesejtjüket kibocsátják, hogy egyszerre egy csoportnyi kisbabát hozzanak létre (az állatoknál gyakran “alomnak”, a madaraknál pedig “fészekaljnak” nevezik).
A fészekalj mérete a különböző madárfajoknál eltérő: a csirkéknél ez körülbelül 12 tojás. A természetben, amikor a nőstény csirke körülbelül 12 tojást rakott, abbahagyja a petesejtek kibocsátását a testének raktáraiból. De ha az ember folyamatosan elveszi a tojásokat, a nőstény csirke folyamatosan több tojást fog tojni.
Amikor a nőstény kibocsátja a petesejtet a testraktárából, nem tudja, hogy jön-e egy hímivarsejt, és megtermékenyíti-e azt vagy sem. De a teste mégis kiküldi őket a raktárból, hátha van olyan spermium, amely megtermékenyíti a petesejtet.
Azért, hogy a petesejtek ne vesszenek kárba, sokféle élőlény nősténye (a rovaroktól kezdve a kerti madarakon át a rénszarvasokig) az év nagy részében leállítja a petesejtek kibocsátását a testük raktárából, hogy a kicsinyek ne a téli időszakban érkezzenek, amikor nehéz elég élelmet szerezni számukra.
Mint már említettem, az ember sok év alatt fokozatosan megváltoztatta a nőstény csirkéket, hogy a testük télen ne hagyja abba a tojások kibocsátását, de néhány hagyományos fajta még mindig “tojástalan”.
Hello, kíváncsi gyerekek! Van egy kérdésetek, amire szeretnétek egy szakértőtől választ kapni? Kérj meg egy felnőttet, hogy küldje el nekünk a kérdésedet. Megteheted:
* Küldd el kérdésedet e-mailben a [email protected]
* Mondd el nekünk a Twitteren a @ConversationUK megjelöléssel és a #curiouskids hashtaggel, vagy
* Üzenj nekünk a Facebookon.
Kérünk, írd meg a neved, korod és azt, hogy melyik városban élsz. Ha szeretnéd, elküldheted a kérdésed hangfelvételét is. Küldj annyi kérdést, amennyit csak szeretnél! Nem fogunk tudni minden kérdésre válaszolni, de megteszünk minden tőlünk telhetőt.
Még több Kíváncsi gyerekek cikk, tudományos szakértők tollából:
-
Mi a repülőgépek squawk kódjainak története és hogyan működnek? – Daniel, 12 éves, Perth, Ausztrália
-
Hogyan futkározhatnak a csirkék, miután levágták a fejüket? – Gaelle, négyéves, Bristol, Egyesült Királyság
-
Miért van az angol nyelvben annyi különböző helyesírási szabály? – Melania, 12 éves, Strathfield, Ausztrália