Ha egyáltalán ismered a túl erős rumot, akkor valószínűleg a Bacardi 151, egy olyan rum, amely vagy a fiatalabb korban hozott rossz döntésekre emlékeztet, vagy egy olyan márka, amelyet láttál már bizonyos shotokban úszóként használni, vagy desszertek tetején, ahol lángra lobbantják, a szédült vendégek nagy veszélyére és örömére. De a túl erős rumnak most is van egy pillanata, különösen a tiki világában, a magasabb alkoholtartalma által az italok összetettségének és árnyaltságának köszönhetően.
A legegyszerűbben fogalmazva, a túl erős rum minden olyan rum, amely több mint 50 térfogatszázaléknyi alkoholt tartalmaz. A rum kezdeti korszakában a proofolt rum olyan rum volt, amely félig etanolt és félig vizet tartalmazott, így kapta a 100 proof jelölést. Ezt azért használták, hogy a jövedéki és vámhivatalnokok adót vethessenek ki a szeszes italra – minden olyan rumot, amelynél több volt ez az érték, automatikusan túl erősnek tekintettek, és így nagyobb adót vetettek ki rá. A magasabb díjak elkerülése érdekében sok lepárló ragaszkodott az 50-50-es kombinációhoz.
A túl erős rum legendája, valamint mindenütt jelenléte azonban sokkal érdekesebb, mint az adóbeszedés. A történet szerint a gyarmati korszakban a brit haditengerészet tengerészei történelmileg napi adag konyakot kaptak, de mivel egyre több hadihajó kötött ki a Karib-tengeren, és a konyak drágább volt (nem beszélve arról, hogy francia termék), úgy döntöttek, hogy a rumot a konyakkal helyettesítik. A bizonyításnál, ha a rum véletlenül a lőpor közelébe kerülne, a folyadékban lévő 50 százalékos víz összekeveredne a lőporral, és az nem tudna meggyulladni. A túlproofozott rum azonban nem tenne ilyesmit. Ezért van az, hogy oly sok túl erős rumon szerepel a “navy strength” jelölés is.”