Joakim Noah olyan védekező erő volt, mint korában kevés magasember. Ő volt 2014-ben az év védőjátékosa és háromszoros All-Defensive Team játékos, mert energiája és sokoldalúsága a parkettnek ezen a végén, plusz az a képessége, hogy irányítani tudta a védelmet, kiemelte őt.
A sérülések és a kor utolérte Noah-t, és kedden a Clippers lemondott a 35 éves centerről, és ügynöke, Bill Duffy az ESPN-nek, Adrian Wojnarowskinak elmondta, hogy ez valószínűleg a visszavonulás felé fogja tolni Noaht.
“Micsoda illusztris karrierje volt Joakimnak, kezdve a Floridai Egyetemen szerzett két nemzeti bajnoki címmel, majd az NBA Év Védőjátékosa lett, végül pedig az egyik legszenvedélyesebb, leglelkesebb játékossá fejlődött, aki valaha is megjárta a sportágunkat” – mondta Duffy kedd este az ESPN-nek. “Megtiszteltetés volt számomra, hogy Joakimot képviselhettem az útja során.”
Noah legendája már az NBA előtt elkezdődött. A francia tenisz ikon Yannick Noah (French Open győztes) fia volt, de 6’11”-es magasságával kicsit magas volt ahhoz a sportághoz. Ehelyett inkább a kosárlabdát választotta, és kétszeres NCAA-bajnok lett Billy Donovan irányításával Floridában.
2007-ben a 9. helyen draftolta a Chicago Bulls, és ott töltötte a legjobb éveit. 2013-ban és 2014-ben is bekerült az All-Star Game-be, az utóbbi évben pedig bekerült az All-NBA csapatba, és az év védőjátékosa lett.
Noah emellett alattomosan jó volt, mint egy grab-and-go játékos, aki meg tudta szerezni a palánkot, majd vezetni a betörést.
Noah játszott a Knicks, a Grizzlies és a Clippers csapatában is, de sérülések hátráltatták a későbbi években. Mégis, ő volt a játék egyik legjobb védekező magasembere, a liga egyik legnagyobb egyénisége és legszórakoztatóbb játékosa. Hiányozni fog.