Crosby több mint megfelelt annak a hype-nak, amely megelőzte őt, mielőtt a Pittsburgh Penguins kiválasztotta a 2005-ös NHL-draft első helyén. Ő egy generációs tehetség, akit a 2010-es évek nagy részében a világ legjobb játékosának tartottak. Nem kisebb, mint Wayne Gretzky mondta 2016-ban, hogy Crosby “újra és újra bebizonyította, hogy ő a legjobb játékos a mai játékban. És úgy tűnik, minél fontosabb a játék, annál nagyobb hatást gyakorol a játékra.”
Az új-skóciai Cole Harbourból származó Crosby egy szezont játszott a minnesotai Shattuck-St. Mary’s-ben, egy rangos előkészítő iskolában, majd két szezont a Quebec Major Junior Hockey League-ben szereplő Rimouski csapatában. Mindkétszer vezette a QMJHL góllövőlistáját, és 2005-ben a Memorial Cup döntőjébe segítette a Rimouskit.
A Penguins megnyerte az NHL Draft Lottery-t, és boldogan választotta ki Crosbyt, aki megmutatta, hogy képes támadásokat produkálni NHL-szinten is: 2005-06-ban 102 ponttal (39 gól, 63 assziszt) zárta újonc szezonját, és Alex Ovecskin (Washington Capitals) mögött második lett a Calder Trophyért annak ellenére, hogy egy 22-46-14-re végződő csapatban játszott. A 2006-07-es szezonban Crosby a Stanley Kupa rájátszásába segítette a Pingvineket, 120 ponttal (36 gól, 84 assziszt) vezette az NHL pontlistáját, elnyerte az Art Ross- és Hart-trófeát, valamint a Lester B. Pearson-díjat (ma Ted Lindsay-díj).
Crosby még 19 éves volt, amikor 2007. május 31-én a Penguins csapatkapitányává nevezték ki. Sérülések miatt 2007-08-ban 53 mérkőzésre szorult, és 72 pontra (24 gól, 48 assziszt) esett vissza. De 1992 óta először bejutott a Penguins a Stanley Kupa döntőjébe, bár a Detroit Red Wings ellen kikaptak.
A Penguins 2009-ben visszatért a kupadöntőbe; ezúttal a Red Wingset győzték le hét mérkőzésen. 21 évesen Crosby lett az NHL történetének legfiatalabb játékosa, aki kupagyőztes csapat kapitánya volt.
Crosby 2009-10-ben (51) és 2016-17-ben (44) vezette az NHL góllövőlistáját, 2013-14-ben pedig 104 ponttal megszerezte második gólkirályi címét. A gólkirályi címre azután került sor, hogy az előző három szezon nagy részét kihagyta, elsősorban agyrázkódással kapcsolatos problémák miatt.
A 2015-16-os szezonra Crosby elég egészséges volt ahhoz, hogy 80 mérkőzésen játsszon, bekerüljön az NHL első All-Star csapatába és megnyerje a Conn Smythe Trophy-t, miután segített a Penguinsnek a kupagyőzelemben. A Penguins 2017-ben megismételte ezt, és Crosby Mario Lemieux és Bernie Parent mellett az egyetlen játékos, aki egymást követő szezonokban nyerte el a Conn Smythe-trófeát. Ekkorra már nemcsak támadóerő volt, hanem annyira lekerekítette a játékát, hogy vitathatatlanul ő volt az NHL legkomplettebb játékosa.
2017 januárjában Crosby bekerült a 100 legjobb NHL-játékos közé.
Sikerei a nemzetközi jégkorongra is kiterjedtek. Crosby a 2010-es vancouveri olimpián aranyérmet nyert gólt lőtt Kanadának, és a 2014-es szocsi olimpián segített Kanadának megismételni az aranyérmet. A 2016-os jégkorong-világbajnokság MVP-jének is megválasztották, miután a torna góllövőlistáját vezette.
MEGJEGYZÉSEK & ÁTIGAZOLÁSOK
- QMJHL All-Rookie Team (2004)
- QMJHL First All-Star Team (2004, 2005)
- QMJHL Év játékosa (2004, 2005)
- Canadian Major Junior First All-Star Team (2004, 2005)
- Kanadai Major Junior Év Újonca (2004)
- Kanadai Major Junior Év Játékosa (2004, 2005)
- NHL All-Rookie Team (2006)
- NHL First All-Star Team (2007, 2013, 2014, 2016)
- NHL második All-Star csapat (2010, 2015, 2017, 2019)
- Játszott az NHL All-Star játékban (2007, 2017, 2018, 2019)