John Grey történelemprofesszor és felesége, Elaine kisebbik lánya, Jean Grey 10 éves volt, amikor mutáns telepatikus képességei először jelentkeztek, miután átélte egy haldokló barátja érzelmeit. Szülei Charles Xavier professzor kezelésébe vitték. Míg Xavier kezelte Jean-t, arra is felhasználta, hogy finomhangolja Cerebro gépét. Amikor Xavier bevezette a fiatal Jeant az asztrálsíkra, elméjének egy része Phoenix Raptorként manifesztálódott, és megérintette Scott Summers elméjét az árvaházban. Később Xavier pszichikai pajzsokat állított fel Jean elméjében, hogy megakadályozza, hogy használja telepatikus képességeit, amíg nem lesz elég érett ahhoz, hogy irányítsa azokat. Végül a telekinetikus erejét használva Jean Marvel Girl néven alapító tagja lett Xavier mutáns gyakornok csapatának, az X-Men-nek. Egy világűrbeli küldetés során Jeanre felfigyelt a Főnix Erő, amely felfigyelt a benne rejlő korlátlan lehetőségekre. Ebben a pillanatban Jean látomásban látta, hogy ő lesz a Főnix, de a látomás elhalványult az emlékezetéből, mivel véget ért. Hamarosan beleszeretett diáktársába, Scott Summersbe, később pedig erős vonzalmat érzett a csapat egyik újonca, az elvadult Rozsomák iránt.
Miután Jean és az X-Men legyőzte Stephen Lang tudóst és robotizált Őrszemeit az űrállomásán, a hősök egy űrsiklóval egy halálos napsugárzási viharon keresztül menekültek vissza a Földre. A sugárfertőzésben haldokló Jeant a Főnix Erő néven ismert kozmikus lény mentette meg, aki létrehozott egy testmásolatot, emlékekkel és személyiséggel együtt, elnyelte a tudatának egy részét, és felfüggesztett életműködésbe helyezte egy furcsa gubóban a Jamaica-öböl fenekén.
A Főnix hónapokig azt hitte, hogy ő az igazi Jean, és a M’Kraan kristály gyógyításával megmentette az univerzumot. A Mastermind mentális manipulációja miatt a Főnix megőrült és Sötét Főnix lett. Végül Jean tudatának a Sötét Főnixben lévő része újra felbukkant, és öngyilkosságot követett el. Jean Grey tudatának ez a része ezután a túlvilágra utazott, hogy találkozzon a Halál egyik megnyilvánulásával. A Halál elmagyarázta a Főnix Erőt Jean-nek, aki most már a Fehér Főnix jelmezt viselte, mielőtt a tudatának ezt a részét és a maradék Főnix energiát Jean eredeti testébe küldték a gubóban, ahol elutasították, majd a klónjához, Madelyne Pryorhoz. Végül Jean-t kimentették a sztázisból, és a többi eredeti X-emberrel együtt új csapatot, az X-Faktort alkották. Madelyne Pryor később meghalt egy Jean Greyjel való összecsapásban, amelyben Jean magába szívta Madelyne és Phoenix személyiségét és emlékeit, valamint a Főnix energiájának egy szikráját. Miközben egy idegen világban egy Celestial ellen harcolt, Jean kiűzte ezt az energiaszikrát és az elnyelt személyiségeket, de megtartotta az emlékeik halvány lenyomatát.
Az X-Menhez visszatérve Jean és Scott végül összeházasodtak, és ideiglenesen egy lehetséges jövőbe teleportálták őket, hogy segítsenek Nathan Summers felnevelésében. Később Scott látszólag feláldozta magát, hogy megakadályozza Apokalipszist abban, hogy megszerezze a Tizenkettek hatalmát. Apokalipszis Scott testét használta gazdatestként, amíg az esszenciáját Jean el nem távolította a testéből. Scott Apokalipszis általi megrontása azonban nagyban megterhelte a kapcsolatát Jean-nel. Miközben egy küldetésen volt, hogy megállítsa az Idegent, aki megpróbálja elpusztítani az univerzumot, Jean a Főnix-erőt használta, hogy tanácsot kérjen az Örökkévalóság néven ismert kozmikus lénytől. Később Jean elvállalta a Xavier Intézet megbízott igazgatónői posztját, és a Főnix Erő újra meglátogatta. Miután egy Xorn nevű, Magnetót megszemélyesítő mutáns (aki korábban az intézet tanára volt) megtámadta az X-Meneket, Jean és Wolverine csapdába esett egy űrállomáson, amely a Napba száguldott. Mivel nem látott reményt a túlélésre, és meg akarta kímélni csapattársát a további szenvedéstől, Rozsomák látszólag megölte Jeant, felszabadítva benne a Főnix-tudatot és feltámasztva őt. Visszatérve a Földre, Jean a Főnix erejével szembeszállt az ál-Magnetóval, és egy halálos elektromágneses impulzus által kiváltott súlyos agyvérzés végzett vele.
Miután az ál-Magneto megölte, Jean a jövőben kikelt egy Főnixtojásból. Sublime arra törekedett, hogy Jean Főnix erejét felhasználva irányítsa az egész teremtést. Jean azonban emlékezett a küldetésére, és elpusztította a jövőbeli valóságot. Jean felemelkedett a Fehér Forró Szobába, mint a Korona Fehér Főnixe, és egy új jövőt teremtett azzal, hogy Scottot arra kényszerítette, hogy Emma Frosttal maradjon és folytassa a Xavier Intézetet.
Később egy Shi’ar csapat a fejlett technológiájával kiszorította a Főnix Erőt a Fehér Forró Szobából, és egy “Eseményhorizonttal” összetörte azt. Megzavarodva és megőrülve a Főnix a Földre repült és erőszakkal feltámasztotta Jean Greyt. Jean végül egyesült a Főnix Erővel, ismét a Fehér Főnix lett, és visszatért a Fehér Forró Szobába, hogy megtalálja a hiányzó darabjait.