A jákob egy kicsi, többszarvú, piebald juh, amely testfelépítésében hasonlít a kecskére. Azonban nem ez az egyetlen fajta, amely képes policerált vagy piebald utódokat produkálni. Más policerált fajták közé tartozik a Hebridai, az Izlandi, a Manx Loaghtan és a Navajo-Churro, és más piebald fajták közé tartozik a Finnsheep, a Shetland Sheep és a Nyugat-Afrikai Törpe.
A kifejlett kosok (hímek) súlya körülbelül 54 és 82 kg (120 és 180 font), míg az anyajuhok (nőstények) súlya körülbelül 36 és 54 kg (80 és 120 font). A testalkat hosszú, egyenes háttal és a farok töve felé lejtő farokkal. A kosoknak rövid, gyapjútól mentes herezacskójuk van, amely a heréket közelebb tartja a testhez, mint a modern fajtáké, míg az anyajuhoknak kicsi, gyapjútól mentes tőgyük van, amely szintén közelebb van a testhez, mint a modern fajtáké. A fej karcsú és háromszög alakú, a szarvak előtt és az orcákon gyapjúmentes. A farok hosszú és gyapjas, majdnem a csánkig ér, ha nem dokkolták. A Jacob-tulajdonosok általában még a piaci juhok esetében sem szokták a farkat teljesen lecsutakolni, hanem néhány centimétert (néhány centimétert) meghagynak, hogy a végbélnyílást és a szeméremtestet takarja. A lábak közepes hosszúságúak, karcsúak, a térd alatt gyapjúmentesek, és lehetőleg fehérek, színes foltokkal vagy anélkül. A paták fekete vagy csíkosak. Nem szokatlan, hogy a jakobok tehéncsülökkel rendelkeznek. Kevés külső zsírral rendelkező, sovány hasított testet adnak, a jobb fajtákhoz képest magas hústermeléssel.
SzarvakSzerkesztés
A jákob legjellemzőbb tulajdonsága a négy szarv, bár lehet akár kettő, de akár hat is. Mindkét ivar mindig szarvas, és a kosok általában nagyobb és látványosabb szarvakkal rendelkeznek. A kétszarvú kosoknak jellemzően vízszintes, dupla göndör szarvuk van. A négyszarvú kosoknak két függőleges középső szarvuk van, amelyek 61 cm vagy annál is hosszabbak lehetnek, és két kisebb oldalsó szarvuk, amelyek a fej oldala mentén nőnek lefelé. Az anyajuh szarvai kisebb átmérőjűek, rövidebbek és finomabbnak tűnnek, mint a kosoké. A brit jákoboknak leggyakrabban két szarva van, míg az amerikai jákobok gyakrabban többszarvúak. A pollenes (szarv nélküli) juhok nem törzskönyvezhetők, mivel ezt a tulajdonságot korábbi keresztezésre utaló jelnek tekintik, és mint ilyen, nem létezik pollenes fajtatiszta Jacob.
A szarvak általában feketék, de lehetnek fekete-fehér csíkosak is; a fehér szarvak nem kívánatosak. Ideális esetben a szarvak sima és kiegyensúlyozottak, erősen kapcsolódnak a koponyához, és úgy nőnek, hogy ne akadályozzák az állat látását vagy legeltetési képességeit. A kosoknak nagyobb szarvuk van, mint az anyajuhoknak. A kétszarvú juhok szarvai és a négyszarvúak alsó szarvai spirális alakban nőnek. A rostrális szarvak általában felfelé és kifelé nyúlnak, míg a caudális szarvak a fej és a nyak oldala mentén lefelé görbülnek. A többszarvú állatoknál előnyös, ha a két szarvpár között húsos rés van. A részleges vagy deformált szarvak, amelyek nem kapcsolódnak szilárdan a koponyához, gyakran “sörénynek” nevezik őket, nem szokatlanok, de nemkívánatosnak számítanak.
JelölésekSzerkesztés
Minden jákobnak jellegzetes jegyei vannak, amelyek lehetővé teszik a pásztor számára, hogy bizonyos juhokat már messziről azonosítson. A kívánatos színjegyek közé tartozik, hogy az állat körülbelül 60%-ban fehér, a maradék 40% pedig fekete vagy “lila” (barnásszürke) foltok vagy foltok véletlenszerű mintázatából áll. A fehér gyapjú alatti bőr rózsaszínű, míg a színes foltok alatti bőr sötéten pigmentált. Mind a kosok, mind az anyajuhok fekete jegyeket mutatnak, amelyek közül néhány fajtaspecifikus, néhány pedig véletlenszerű.
A fajtaspecifikus jegyek közé tartoznak a nagy, szimmetrikus sötét foltok, amelyek a füleket, a szemeket és az arcot foglalják magukban, valamint egy sötét köpeny a nyak és a vállak hátsó részén. Az arcon egy, a tarkótól a pofáig terjedő fehér foltnak kell lennie. Magának a pofának sötétnek kell lennie. A klasszikus Jacob-arcot gyakran nevezik “borzarcúnak”, amely fekete orcából és pofából áll, az arc elején végigfutó fehér foltokkal. Ezeken a jegyeken kívül a test többi részén és a lábakon (beleértve a szegycsontokat, a csánkokat és a lábszárakat) véletlenszerű foltok is előfordulhatnak. Bizonyos jegyek bizonyos vonalakban gyakoriak: nagy fangjegyek, a lábjegyek hiánya, a fangjegyek hiánya stb.
BetegségekSzerkesztés
A jakob juhoknál több ritka vagy szokatlan betegséget is azonosítottak.
A hasadt szemhéj néven ismert állapot egy veleszületett rendellenesség, amely több sokszarvú brit fajtára jellemző, és genetikailag összefügg a többszarvúság tulajdonságával. Enyhe esetekben a szemhéj “csúcsot” mutat, de nem rontja a látást és nem okoz kellemetlenséget. Szélsőséges esetekben (3-as vagy magasabb fokozat) a felső szemhéj középen történő teljes szétválásához vezet.
1994-ben két Jacob báránynál az aszimmetrikus nyakszirtcsont-diszplázia egy szokatlan formáját találták; feltételezték a többszarvú tulajdonsággal való lehetséges kapcsolatot.
2008-ban texasi kutatók négy Jacob báránynál azonosították az emberekben Tay-Sachs-kór néven ismert hexosaminidáz A hiányt. Az ezt követő vizsgálatok az Egyesült Államokban élő Jacob-juhok között a genetikai hiba mintegy ötven hordozóját találták meg. A felfedezés reményt ad arra, hogy az embereknél is hatékony kezeléshez vezető út lehetséges.