Mikor a betegek felébrednek a műtét után, általában kábultak és zavartak; órákba telhet, mire a beteg újra teljesen tiszta fejű lesz. Emery Brown, az MIT idegkutatója és a Massachusetts General Hospital (MGH) aneszteziológusa szerint ennek nem kell így lennie.
Brown és munkatársai az MGH-ban olyan stimulánsok hatásait tanulmányozzák, amelyek segítségével a betegeket sokkal gyorsabban ki lehetne hozni az általános érzéstelenítésből. Az egyik lehetséges jelölt a Ritalin, a figyelemhiányos hiperaktivitási zavar (ADHD) kezelésére általánosan használt gyógyszer. Az Anesthesiology című folyóiratban szeptember 20-án online közzétett tanulmányukban a kutatók kimutatták, hogy az altatott patkányok Ritalin injekciójának beadása szinte azonnal kihozza őket az altatásból.
“Olyan, mintha adrenalin injekciót adnánk az agynak” – mondja Brown, aki az Agy- és Kognitív Tudományok Tanszék és a Harvard-MIT Egészségtudományi és Technológiai Részlegének professzora. A tanulmány társszerzői a vezető szerző Ken Solt, Joseph Cotten, Aylin Cimenser, Kevin Wong és Jessica Chemali.
Ha az eredményeket embereken is megismétlik, az eredmények olyan új megközelítésekhez vezethetnek, amelyek lehetővé teszik, hogy a betegek órák helyett percek alatt visszanyerjék a tisztánlátást, mondja Brown.
Hosszú felépülés
Pillanatnyilag nincsenek olyan gyógyszerek, amelyekkel az embereket fel lehetne ébreszteni az altatásból. Amikor a sebészek befejezik a műtétet, az aneszteziológus kikapcsolja a beteget altató gyógyszereket, és megvárja, amíg a beteg felébred, és visszanyeri az önálló légzés képességét. Ez általában öt-tíz percet vesz igénybe; a betegek gyakran még legalább egy-két órával később is álmosak.
Brown szerint számos oka van annak, hogy miért lenne előnyös a betegek gyorsabb felébredése az altatásból. Egyrészt sok műtéti páciens szeretné, ha a műtét után hamar vissza tudna térni egy olyan tiszta fejű állapotba, amely lehetővé teszi számára, hogy fontos döntéseket hozzon.
“Az a gondolatunk, hogy meg kell próbálni olyan dolgokat tenni, hogy a lehető leggyorsabban kitisztuljon a fejünk” – mondja Brown. “A célnak annak kell lennie, hogy a lehető leghamarabb visszatérjünk arra a szintre, ahol a beteg a műtét előtt volt.”
Az emberek gyorsabb éberségre térítése az egészségügyi költségeket is csökkentheti, mondja Brown. Az MGH-ban egy óra a műtőben töltött idő 1000-1500 dollárba kerül. Évente mintegy 30 000 műtét esetén a betegek töredéke esetében is gyorsan összeadódik egy plusz 10 perces tartózkodás.
“Mostanában mindannyian nagyon költségtudatosak vagyunk. Ez a valóság” – mondja Brown. “Ha tudok adni egy gyógyszert, amely biztonságos, és segít az agyműködés helyreállításában az általános érzéstelenítés után, tegyük fel, hogy ez egy jó dolog. Ha ráadásul ez azt jelenti, hogy hamarabb elhagyhatja a műtőt, akkor az azt jelenti, hogy a műtőfolyamatok csak ennyivel hatékonyabbak lehetnek.”
Az agy felébresztése
Az Anesthesiology tanulmányában az altatott patkányok, amelyek Ritalint kaptak, átlagosan 90 másodperc alatt tértek magukhoz. Azoknak a patkányoknak, amelyek nem kaptak Ritalint, 280 másodpercbe telt, mire feléledtek.”
Amikor a Ritalin bejut az agyba, növeli az agykéregben rendelkezésre álló dopamin mennyiségét. Az ADHD-s betegeknél ez javítja a koncentrációt és a figyelmet; hasonlóképpen az altatott agyban úgy tűnik, hogy “felébreszti” a figyelemhez és a döntéshozatalhoz szükséges agykéreg területeit.
Brown és kollégái most engedélyt kérnek egy klinikai vizsgálat lefolytatására az MGH-ban. Mivel a Ritalint már az 1960-as évek óta használják az ADHD kezelésére, úgy vélik, gyorsabban elnyerheti az FDA engedélyét erre a felhasználásra, mint egy vadonatúj gyógyszer.
“Szükség van olyan gyógyszerekre, amelyek visszafordítják az érzéstelenítést” – mondja Zheng Xie, a Chicagói Egyetem aneszteziológus adjunktusa, hozzátéve, hogy ez a tanulmány “jelentős felfedezést” jelent. Xie, aki nem vett részt a vizsgálatban, azt mondja, hogy a Ritalin jó jelölt, és hogy talán olyan gyógyszereket is lehet tervezni, amelyek hasonló módon hatnak anélkül, hogy az egyes betegek által tapasztalt lehetséges mellékhatások – például magas vérnyomás, hiperventilláció és hányinger – jelentkeznének.
Az altatott ember felébresztéséhez szükséges adagot még nem határozták meg, de Brown szerint ez “bőven az emberek által normálisan tolerált dózisokon belül lenne.”
Brownt az is érdekli, hogy tanulmányozza, vajon a stimuláns gyógyszerek hasznosak lehetnek-e a kómában fekvő betegek felébresztésére irányuló erőfeszítésekben.
Az altatott ember felébresztéséhez szükséges adagot még nem határozták meg.