Naponta sokan mondják a rózsafüzért, és nemcsak a templomban, hanem az általunk kijelölt különleges alkalmakkor és helyeken is elmondják ezt az imát. Sokan a zsebükben tartják a rózsafüzért, felakasztják az autóba, az ágyrácsra teszik. Lehetnek a mindennap hordott alapvető dolgok részei, mint például a kulcsok, a pénztárca vagy a pénztárca. Ha elvesznek vagy rossz helyre kerülnek, sokan hiányosnak érezhetik magukat, amíg a gyöngyöket meg nem találják, vagy egy új készlet nem kerül a birtokukba. De mikor kezdődött ez az egész ötlet, hogy imádkozás közben gyöngyöket számoljunk? Honnan ered a rózsafüzér?
A hívők már jóval Krisztus előtt évszázadokon át ismétlődő módon mondták az imákat, és különböző módszereket találtak a számolásra, gyakran köveket vagy kavicsokat használva. Legalább a kilencedik században a szerzetesek mind a 150 zsoltárt elmondták, eleinte minden nap, később pedig minden héten, imáik és áhítataik részeként. A számon tartás egyik módja az volt, hogy 150 kavicsot számoltak meg, majd minden zsoltár elmondásakor egy kavicsot egy edénybe vagy tasakba helyeztek. A szerzetesek közelében élő emberek utánozni akarták ezt az áhítatot, de a műveltség hiánya miatt nem tudták megjegyezni az összes zsoltárt. Nyomtatott példányok, még ha az egyének tudtak is olvasni, nem álltak rendelkezésre, mivel a nyomtatás évszázadokra volt. Így a keresztények elkezdtek a zsoltárok helyett hetente 50 vagy 150 Miatyánkot (vagy páternosztert) imádkozni. Hogy számon tartsák a Miatyánkokat, gyakran használtak csomókkal ellátott zsinórt ahelyett, hogy köveken számoltak volna. Később a csomók átadták helyüket a kis fadaraboknak, végül pedig a gyöngyök használatának.
Szent Domonkos
Az egyházban régóta él az a hagyomány, hogy Szent Domonkos de Guzman (1170-1221) a rózsafüzér forrása. A 12. században az albigensek eretneksége széles körben elterjedt Európában, különösen Dél-Franciaországban és Itáliában. Az albigensek tagadták a megtestesülés misztériumát, elutasították az egyházi szentségeket, és elnéztek számos olyan világi tevékenységet, amelyet a katolikus hit rossznak tartott. Az egyháznak az eretnekség elleni küzdelemre tett erőfeszítései között szerepelt a koldulórendek megszervezése, köztük a Szent Domonkos által vezetett rend is. A dominikánusok, ahogyan ismertté váltak, úgy próbálták visszafordítani az albigensek aljas tanításait, hogy a vidéket járva prédikáltak az eretnekség ellen, és megpróbálták az elesetteket visszahatni az Egyházba. A hagyomány szerint Szent Domonkos erőfeszítései a Boldogságos Szűz Mária 1214-ben tett látogatását követően voltak a leghatékonyabbak. Sem Domonkos, sem rendje nem állította ezt soha.
A legenda Boldog Alan de la Roche állítólagos álmából terjedt el a 15. században, több mint 250 évvel Domonkos halála után. De la Roche korának (kb. 1428-1478) elismert írója és teológusa volt, és jelentős szerepet játszott a rózsafüzér áhítat elterjesztésében az egész nyugati egyházban. Álmában Mária átadta Dominiknak a rózsafüzért, és arra utasította a szentet, hogy az eretnekség meghiúsítására tett erőfeszítései részeként hirdesse a rózsafüzért. De la Roche szerint Mária azt mondta Dominikánusnak: “Ha el akarod érni ezeket a megkeményedett lelkeket, és meg akarod nyerni őket Istennek, hirdesd a zsoltáromat”. A zsoltár az angyali imára, az Üdvözlégy Máriára utal. Azok közül, akik ezt a gyönyörű történetet elmesélték, Szent Lajos Mária de Montfort az “Isten egyedül: The Collected Writings of Saint Louis Marie de Montfort.”
Míg sok egyháztudós nem ad hitelt de la Roche történetének, számos pápa azt állította, hogy Dominikánus valóban a rózsafüzér forrása. A 18. században a bollandisták, egy olyan vallási közösség, amely az egyházi tényeket és történelmi állításokat kutatja és ellenőrzi, megkérdőjelezték Dominik szerepét a rózsafüzér-történetben. A későbbi XIV. Benedek pápa (r. 1740-58), aki akkoriban a Vatikáni Szent Rítuskongregáció tagja volt, válaszolt a bollandistáknak: “Azt kérdezitek, hogy valóban Szent Domonkos volt-e a rózsafüzér illusztrátora, és kijelentitek, hogy tanácstalanok és tele vagytok kétségekkel a témában. De mit számolsz oly sok szuverén pontifex – X. Leó, V. Szent Pius, XIII. Gergely, V. Sixtus, VIII. Kelemen, VII. Sándor, XI. Innocentius, XI. Kelemen, XIII. Innocentius, XIII. Benedek és sokan mások – döntéseivel, akik mind egyöntetűen kijelentik, hogy a rózsafüzért maga Szent Domonkos állította be?”. (Augusta T. Drane, “The History of St Dominic, Founder of the Friars Preachers,” Longmans, Green and Co., London, 1891, 136. o., és más források.)
Rózsafüzér fejlődése
A Dominikus szerepének pápai támogatása ellenére eltérő nézetek vannak e legszebb Mária-áhítat fejlődését illetően. Sok tudós és teológus arra a következtetésre jut, hogy a korai zsoltárokat mondó szerzetesekből fejlődött ki, de egyesek eltérően vélekednek az évszázadok során a fejlődéshez hozzájáruló személyek kilétéről. Az eltérő nézetek ellenére bizonyos tényekben széleskörű egyetértés van.
A rózsafüzér a katolicizmus hat legismertebb imáját tartalmazza: az Apostoli hitvallást, a Miatyánkot, az Üdvözlégy Máriát, a Dicsőség legyen, a Fátimai imát (“Ó, én Jézusom”) és az Üdvözlégy Szent Királyné imádságot. Ezeknek az imáknak a rózsafüzérbe való felvétele nem egyik napról a másikra történt, hanem egy hosszú fejlődés volt az évszázadok során. Eredetileg a Miatyánkot 150-szer mondták el a zsoltárok helyett, a rózsafüzér zsinór minden egyes gyöngyére elmondva az imát. A dicsőség általában része volt az imának. A 11. században Damján Szent Péter (megh. 1072) javasolta, hogy a Miatyánk alternatívájaként 150 angyali üdvözletet, az Üdvözlégy Máriát imádkozzuk. Az Üdvözlégy Mária akkoriban Gábriel Máriának szóló angyali üdvözletéből állt: “Üdvözlégy Mária, kegyelemmel teljes, az Úr van veled” (lásd Lk 1,28-31), valamint a Mária és Erzsébet közötti levélváltásból a látogatás során: “Áldott vagy te az asszonyok között és áldott a te méhednek gyümölcse” (Lk 1,39-45). Jézus neve (“áldott a te méhednek gyümölcse, Jézus”) valamikor később került bele. 1365-ben egy Kalkari Henrik (1328-1408) nevű karthauzi szerzetes a 150 Üdvözlégyet 15, egyenként 10 gyöngyből álló csoportra osztotta. Minden csoport vagy dekád (10 gyöngy) közé egy Miatyánkot helyezett; az ima így 10 Üdvözlégyből állt, 15-ször megismételve, minden csoport között egy Miatyánkkal.
A 15. század közepén egy másik karthauzi szerzetes, Porosz Dominik (1382-1461) hasonló áhítatot vezetett be, amely 50 Üdvözlégyet tartalmazott 50 egyéni gondolattal vagy mondattal Jézusról és Máriáról. Minden egyes Üdvözlégyet egy másik gondolat vagy mondat kísért.
1480 körül a fejlődés tovább folytatódott, amikor “egy névtelen domonkos pap … megtartotta az évtizedek mintáját, amelyet Kalkári Henrik javasolt, de Mária és Jézus életének és munkájának tizenöt epizódjára összpontosított, nem pedig ötvenre vagy százötvenre. Ahelyett, hogy az emberek egyetlen Üdvözlégy Mária alatt meditálnának egy misztériumon, mélyebben elmélkedhetnének az alatt az idő alatt, amíg tíz Üdvözlégy Máriát áhítattal elmondanak; és ahelyett, hogy a misztériumot számtalan részleten meditálva körbejárnák, úgy közelítenék meg a részleteket, hogy magára a misztérium szívére összpontosítanának.”” (Kevin O. Johnson, “Rózsafüzér: Mysteries, Meditations and the Telling of the Beads,” Pangaeus Press, Dallas, 1997, 199. o.). Mostanra már 15 10 gyöngyből álló csoport, 15 évtized volt. Minden évtizedhez, az egyes gyöngyök helyett, Krisztus és Mária életéről szóló elmélkedés tartozott.”
Az Üdvözlégy Mária befejezése
A 15. század első felére az Üdvözlégy Mária a következőkből állt: “Üdvözlégy Mária, kegyelemmel teljes, az Úr van veled. Áldott vagy te az asszonyok között, és áldott a te méhednek gyümölcse, Jézus”. A harmadik rész, az úgynevezett könyörgés (“Imádkozz érettünk Szűz Mária…”) a 431-es efezusi zsinatra vezethető vissza. Ezen a zsinaton az egyházi vezetők Máriát hivatalosan nemcsak Jézus anyjaként, hanem Theotokosként (Istenszülő, Isten anyja) is definiálták.
Aznap este, amikor ez a kijelentés elhangzott, Efezus polgárai örömmel vonultak végig a városon, és azt énekelték: “Szűz Mária, Isten anyja, imádkozz érettünk, bűnösökért”. Ez a kérés, beleértve a “most és halálunk óráján” szavakat is, az ima részévé vált, mire V. Szent Pius pápa (r. 1566-72) 1569-ben kiadta a Consueverunt Romani Pontifices pápai bullát, amely a rózsafüzér egyetemes használatára buzdított.
V. Pius pápa kiadása óta csak a fátimai ima került be a rózsafüzérbe. A fátimai imát, amelyet a portugál gyermekek az 1908-as fátimai jelenéskor kaptak, széles körben használják, de nem általános érvényű. A 150 gyöngyből álló rózsafüzért, amelyet V. Pius pápa támogatott, még mindig jegyzi az Egyház, de természetesen különbözik a népszerű 50 gyöngyből álló rózsafüzértől, amelyet sokan közülünk a zsebünkben hordanak.
A 16. századtól a 21. századig három misztériumsorozat volt: az Örömteli, a Dicsőséges és a Fájdalmas. De 2001-ben Szent János Pál pápa hozzáadta a Fény misztériumait. A szándék az volt, hogy Jézus életének a megtestesülése (Örömteli misztérium) és a szenvedése (Fájdalmas misztérium) közötti időszakról szóló elmélkedéseket is felvegyék.
Mi katolikusok ösztönösen fordulunk a rózsafüzérhez a válságok és az élet fájdalmai idején, személyes és akár nyilvános tragédiák közepette.
Hány katona ismételte már újra és újra az Üdvözlégy Máriát a csatatéren? Legsötétebb óránkban, akár halálunk órájában is, a Szűzanya közbenjárásáért, áldásáért és vigasztalásáért könyörgünk e 700 éves áhítat segítségével, amely részben így végződik: “Fordítsd hát kegyes szószóló, irgalmas szemeid felénk…”