A következőket tudjuk: A homoszexualitás normális. Az emberi felnőttek 2 és 11 százaléka számol be arról, hogy átél valamilyen homoszexuális érzést, bár ez a szám a felméréstől függően nagyban változik.
A homoszexualitás kultúrákban, sőt az egész állatvilágban létezik – írják a homoszexualitásról szóló új mamut áttekintő tanulmány szerzői. A kosok 6-10 százaléka inkább más kosokat, nem pedig anyajuhokat szeretne megülni. A japán nősténymajmok bizonyos csoportjai más nőstények társaságát részesítik előnyben:
A japán makákók bizonyos populációiban a nőstények néha más nőstényeket választanak szexuális partnerként, annak ellenére, hogy szexuálisan motivált hím társak vannak jelen. A nőstény japán makákók még interszexuálisan is versengenek a hímekkel a nőstény szexuális partnerek kizárólagos hozzáféréséért.
Azt nem tudjuk: Konkrétan mi okozza azt, hogy valaki meleggé, heteróvá vagy a kettő közöttivé válik. A magyarázat egy része genetikai, de mivel a melegek egypetéjű ikereinek többsége hetero, az öröklődés nem magyaráz meg mindent.
A “miért” kérdés azért fontos, mert “erős összefüggés van a szexuális irányultság eredetéről alkotott hiedelmek és a nem heteroszexualitással szembeni tolerancia között” – állítják a jelentés szerzői, akik a világ hét egyeteméről érkeztek. Konkrétan, azok az emberek, akik úgy vélik, hogy a szexuális irányultság biológiai eredetű, nagyobb valószínűséggel támogatják a szexuális kisebbségek egyenlő jogait. (Amikor az Atlantic munkatársa, Chandler Burr 1996-ban megjelent A Separate Creation című könyvében azt javasolta, hogy az emberek melegnek születnek, a déli baptisták a Disney-filmek és -parkok bojkottjára szólítottak fel, tiltakozásul a kiadó, a Disney leányvállalata, a Hyperion ellen.) Nem kellene számítania, hogy az emberek “választják-e”, hogy melegek legyenek, de politikailag igenis számít – legalábbis egyelőre.
A homoszexualitás egyik legkövetkezetesebb környezeti magyarázatát “testvéri születési sorrend hatásnak” nevezik. Lényegében minél több idősebb testvére van egy férfinak, annál valószínűbb, hogy meleg. A hatás nem érvényesül idősebb vagy fiatalabb testvérek, fiatalabb testvérek, vagy akár örökbefogadott testvérek vagy mostohatestvérek esetében.
Ray Blanchard, a Torontói Egyetem pszichiátriaprofesszora szerint az ok az lehet, hogy az anya szervezete immunrendszeri támadást indít születendő fia magzata ellen. Ahogy a jelentés szerzői kifejtik:
A férfi magzatok az Y-kromoszómájukon hímspecifikus fehérjéket hordoznak, amelyeket H-Y antigéneknek neveznek. Blanchard feltételezte, hogy ezen antigének némelyike elősegíti a heteroszexuális orientáció kialakulását a férfiaknál … Mivel ezek a H-Y antigének nincsenek jelen az anya szervezetében, az anyai antitestek termelődését váltják ki. Ezek az antitestek kötődnek a H-Y antigénekhez, és megakadályozzák azok működését.”
Mivel a H-Y antigének nem működnek, elképzelhető, hogy a magzat agyában a “légy hetero” jelzés soha nem kapcsol be.
Blanchard úgy véli, hogy ez a jelenség minden egyes fiúval, akit egy nő szül, erősödik. Tanulmányok szerint egy olyan férfi, akinek nincsenek idősebb testvérei, körülbelül 2 százalékos eséllyel lesz meleg, de akinek négy idősebb testvére van, annak 6 százalék az esélye. (Eközben más tanulmányok gyenge vagy nem létező összefüggést találtak). Ahogy Ritch Savin-Williams pszichológus egy kísérő kommentárban írja, a kimenetel egy adott kisfiú esetében az immunválasz időzítésétől és a magzat antitestekre való fogékonyságától függhet.”
A jelentés szerint Blanchard most azt tervezi, hogy a meleg és hetero férfiak anyáit teszteli ezen antitestek jelenlétére. Ha bebizonyosodik, a magzati születési sorrend sokat segíthet a homoszexualitás hiányzó magyarázatainak pótlásában. De hiányosságok maradnak, például, hogy miért melegek egyes elsőszülött fiúk, miért heterók a meleg fiúk egyes egypetéjű ikrei, és miért melegek a nők, hogy csak néhányat említsünk.
A áttekintő tanulmány szerzői azonban kizárják a homoszexualitás egyik magyarázatát:
“A homoszexuális orientáció gyakorisága nem növekszik a társadalmi toleranciával, bár kifejeződése (a viselkedésben és a nyílt identifikációban) megteheti ezt” – írják.
Ezt az érvelést – hogy a toleráns társadalom valahogy bátorítja a homoszexualitás virágzását – használták már Ugandában, Oroszországban és máshol a melegellenes törvények támogatására. Ezek a törvények valóban marginalizálják és megszégyenítik a melegeket, írják a szerzők. De nem fogják megszüntetni a szexuális irányultságot, amely mindenütt jelen van, tartós, és – akár a gének, akár a hormonok, akár az antitestek révén – tökéletesen természetes.