A ma Four Cornersnek nevezett terület eredetileg amerikai indián föld volt, majd a 16. századtól kezdve Spanyolország igényt tartott rá Új-Spanyolország részeként. Miután Mexikó 1821-ben elnyerte függetlenségét Spanyolországtól, a területet Mexikó irányította, amíg 1848-ban a Guadalupe Hidalgo szerződéssel át nem adták az Egyesült Államoknak, miután az Egyesült Államok győzött a mexikói-amerikai háborúban. 1850-ben az 1850-es kiegyezés részeként állapították meg az első határt, amely később az emlékmű részévé vált, és amely létrehozta az Új-Mexikói Területet és a Utah Területet. A két terület közötti határt az Egyesült Államok 31. kongresszusa a 37. szélességi körtől északra határozta meg. 1861-ben az Egyesült Államok 36. kongresszusa a korábban a Utah Terület számára kijelölt területeket átruházta az újonnan létrehozott Colorado Területre. A Colorado Territórium déli határa továbbra is az északi 37. szélességi kör marad, de az új határt – a Colorado és Utah Territórium között – a Washingtontól nyugatra fekvő 32. hosszúsági körnek nyilvánították. Ezt a vonalat az akkoriban használt referenciapontból, a washingtoni meridiánból származtatták.
1860-ban, közvetlenül az amerikai polgárháború kitörése előtt az Új-Mexikói Terület déli részén élők egy csoportja határozatot fogadott el, amelyben elítélték az Egyesült Államokat, amiért egy ilyen hatalmas területet hoztak létre úgy, hogy Santa Fében csak egyetlen, kis kormány működött. Azt állították, hogy ezzel az Egyesült Államok figyelmen kívül hagyta a déli rész szükségleteit, működőképes törvényes és rendi rendszer nélkül hagyta, és hagyta, hogy a helyzet a káosz és az anarchiához közeli állapotba süllyedjen. A csoport kinyilvánította elszakadását az Egyesült Államoktól, és bejelentette szándékát, hogy Arizona Terület néven csatlakozik az Amerikai Konföderációs Államokhoz. Az amerikai kongresszus 1863-ban egy másik Arizona Terület létrehozásával válaszolt, eltérő, de részben átfedő határokkal. A konföderációs határok Új-Mexikót egy kelet-nyugati vonal, az északi 34. szélességi kör mentén osztották fel, lehetővé téve egy egységes állami kapcsolatot Texastól a Colorado folyóig. Ezáltal a Konföderáció hozzáférhetett volna Kaliforniához és a csendes-óceáni partvidékhez. Az uniós meghatározás Új-Mexikót egy észak-déli vonal, a Washingtontól nyugatra lévő 32. hosszúsági kör mentén osztotta fel, ami egyszerűen meghosszabbította a Colorado és Utah közötti határt dél felé. Az uniós terv végül valósággá vált, és ez hozta létre a mai Four Cornersnél lévő négyszögpontot. A felosztás után Új-Mexikó csak kisebb eltérésekkel hasonlított mai formájára.
A határok felméréseSzerkesztés
A polgárháború után megkezdődtek az erőfeszítések a tényleges határok felmérésére és kijelölésére. 1868-ban a General Land Office (GLO) Ehud N. Darlingot bízta meg a Colorado és Új-Mexikó területek közötti határ (a 37. szélességi körtől északra) felmérésével és jelölések elhelyezésével; ez a határ idővel “Darling-vonal” néven vált ismertté. 1875-ben a GLO egy másik földmérője, Chandler Robbins felmérte és megjelölte az Arizona és Új-Mexikó területek közötti határt (a Washingtontól nyugatra fekvő 32. hosszúsági kör). Robbins a mexikói-egyesült államokbeli határ közelében kezdte, és észak felé haladva időnként megjelölte a határt. Az északi 37. szélességi kör közelében metszette a Darling-vonalat, és itt egy homokkő aknát emelt. Ez a homokkőakna jelölte ki a Four Corners Monument mai helyét.
1878-ban Rollin J. Reeves felmérte és megjelölte a határt az újonnan létrehozott Colorado állam és Utah területe között. Reeves lokalizálta a Robbins által a mai Four Corners Monumentnél elhelyezett homokkőakna-jelzőt. Ezután elkezdte felmérni és megjelölni a Colorado és Utah állam közötti határt ettől a ponttól északra. 1901-ben Howard B. Carpenter felmérte és megjelölte az Arizona és Utah közötti határt, és ezzel befejezte a Four Corners Monumentet alkotó határok felmérését.
A felmérések eredményeit és a kihelyezett jelzőket később a különböző államok közötti jogi határoknak fogadták el.
A jelölő emlékművé alakításaSzerkesztés
1899-re a Chandler Robbins által 1875-ben elhelyezett homokkő aknajelző megzavarodott és összetört, ezért két amerikai földmérő, Hubert D. Page és James M. Lentz új kővel pótolta. 1912-ben egy egyszerű betonalapot öntöttek a jelzőtábla köré. Az első modern navahói kormány 1923-ban ült össze, hogy megszervezze és szabályozza a navahói földeken egyre növekvő mennyiségű olajkutatási tevékenységet, és nagy szerepet játszottak az emlékmű további fejlődésében. 1931-ben Everett H. Kimmell, egy másik amerikai földmérő, úgy találta, hogy ez az újabb kő is eltört, és egy betonba helyezett sárgaréz korongos jelölővel helyettesítette. 1962-ben a Bureau of Land Management és az Indián Ügyek Hivatala egy megemelt betonlapot öntött az 1931-es sárgaréz jelzés köré; ez a lap az államhatárokat és a neveket csempézve tartalmazta. Az emlékművet 1992-ben teljesen újjáépítették, és az 1931-es sárgaréz jelzőt egy gránitba ágyazott, korong alakú alumínium-bronz lemezzel helyettesítették. Az emlékművet 2010-ben ismét átépítették, bár az 1992-es korong alakú lemez a helyén maradt.
Elhelyezési vitaSzerkesztés
A 20. század eleje óta viták merültek fel az emlékmű helyének pontosságát illetően. A kezdeti felmérések után kiderült, hogy a határok az akkori kezdetleges földmérési technológia miatt nem mindig követték a délkör és a szélességi kör vonalait (ahogyan azt tervezték). Ez az eltérés a négy államban azt a kérdést vetette fel, hogy a helyes határok a meridián és a párhuzamosok pontos vonalai-e (és hogy új, pontosabb felméréseket kell-e végezni), vagy a kezdeti felmérések során elhelyezett jelek jelentik-e most a tényleges határokat.
Új-Mexikó 1919-ben beperelte Coloradót, és amikor a Legfelsőbb Bíróság 1925-ben úgy döntött, hogy az eredeti felmérések során elhelyezett jelzők a tényleges határok, még akkor is, ha a jelzők néhány helyen eltértek (ide tartozik a Four Corners Monument is), a kérdés megoldódott. Ezeknek a határvonalaknak a mai jogi leírása az eredeti jelöléseken alapul, és nem a területek megalakulásakor létrehozott határok írásos leírásán. Emiatt az államok közötti határok nem tökéletesen egyenesek, és gyakran cikk-cakkban futnak.
Egy példa erre a Colorado és Utah közötti határ, ahol egy területen a határ mintegy 1,5 mérfölddel (2,4 km) nyugatabbra kocog attól a ponttól, ahová az írásos leírás szerint kellett volna kerülnie (azaz a Washingtontól nyugatra fekvő 32. hosszúsági körtől). 38°16′34″N 109°03′38″W / 38.27619°N 109.06065°W). A Legfelsőbb Bíróság döntése miatt a jelölések által meghatározott határ marad a két állam közötti határ.
A kérdés 2009-ben rövid időre újra felszínre került, amikor az amerikai média arról számolt be, hogy az emlékművet a tervezett helyétől 2,5 mérfölddel (4,0 km) nyugatra helyezték el. Hamarosan kiderült, hogy ez egy téves feltételezés eredménye volt: az Egyesült Államokban 1912 óta használt elsődleges hosszúsági kört használták. Valójában a 19. századi felmérések a korábbi washingtoni meridiánt használták. Az Egyesült Államok Nemzeti Geodéziai Felmérésének (USNGS) szóvivője megállapította, hogy a modern emlékmű nagyjából 550 méterrel keletre található attól a ponttól, ahol a Four Corners-jelzőt eredetileg az amerikai kongresszus 1863-ban elhelyezni szándékozott. A szóvivő azonban megismételte, hogy az 1875-ös felmérést minden állam elfogadta, ezért annak jelölései, beleértve a 4 sarok emlékművet is, jogilag kötelező érvényűek. Hasonló nyilatkozatokat adott ki a Navajo Nation is, megvédve az emlékmű fenntartásában és népszerűsítésében végzett munkájukat.
COVID-19 lezárásokSzerkesztés
A Four Corners Monument 2020 és 2021 között a Navajo Nation koronavírus-biztonsági előírásainak részeként zárva volt a nyilvánosság előtt. A tervek szerint 2021 közepén-végén nyitják meg újra.