A barbár makákó az egyetlen makákófaj, amely Ázsián kívül található. Algéria és Marokkó erdeiben, valamint Líbia északi részén néhány helyen őshonos.
Az emberen kívül ők az egyetlen vadon élő főemlős Európában, körülbelül 300 egyedből álló populációjuk él egy Gibraltár tetején található természetvédelmi területen.
(Itt van egy hi-res verzió a barbár makákóról az Ön számára – szerzői jog: Jonas Stenstrom).
A majom vagy majom?
A barbár makákók egyedülállóak abban, hogy nincs farkuk. Emiatt gyakran halljuk őket barbár “majmokként” emlegetni, holott valójában majmok. (A valódi majmok közé tartoznak a gorillák, a csimpánzok, a bonobók, a gibbonok és az emberek.”
Táplálkozás
Normális esetben ezek az állatok elsősorban gyümölcsöket és rovarokat esznek, de mivel bizonyos területeken olyan közel élnek az emberekhez, felvették azt a rossz szokást, hogy ételt lopnak az óvatlan turistáktól. Még ha ez pillanatnyilag viccesnek is tűnik, a majmok etetése néhány agresszív támadáshoz vezetett, és ettől el kell tántorítani őket. Ezért jól csomagoljuk be az élelmet, és tartsuk meg a holminkat; ezek a majmok okosak!
Védelem
A vadon élő barbár makákók száma az utóbbi években jelentősen csökkent; 2009-ben az IUCN veszélyeztetettnek nyilvánította őket, és felkerültek az IUCN vörös listájára.
A csökkenés oka az élőhelyük pusztulása (főként a fakitermelés), valamint az, hogy a helyi gazdák kártevőnek tekintik őket, és aktívan próbálnak megszabadulni tőlük. Populációjuk, amely egykor kiterjedt és folyamatos elterjedésű volt Afrika északi részén, mára kisebb foltokra és erdőkre töredezett, főként Algériában, Marokkóban és Líbiában.
A barbár makákókat emellett az illegális kisállat-kereskedelem céljából is nagymértékben orvvadásznak.