Körülbelül 200 évvel ezelőtt a Cherokee indiánok egy törzset, vagy “indián nemzetet” alkottak, amely a mai Egyesült Államok délkeleti részén élt. Az 1830-as és 1840-es években – az indiánok eltávolításáról szóló törvény hatálya alá tartozó időszakban – sok cseroki indiánt nyugatra költöztettek egy olyan területre, amely ma Oklahoma állam. Néhányan délkeleten maradtak, és Észak-Karolinában gyűltek össze, ahol földet vásároltak és tovább éltek. Mások az Appalache-hegységbe mentek, hogy elkerüljék a nyugatra költözést, és sok leszármazottjuk talán még ma is ott él.
A cherokee felmenőkkel rendelkező személyek ma a következő kategóriákba tartoznak:
- Élő személyek, akik az oklahomai Cherokee Nemzet végleges jegyzékében (Dawes Commission Rolls) szerepeltek, amelyet jóváhagytak, és e személyek leszármazottai. Ezeket a végleges jegyzékeket 1907-ben zárták le.
- Az észak-karolinai Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina tagjaként bejegyzett személyek és leszármazottaik, akik jogosultak a bandába való beiratkozásra.
- Az 1949. április 19-én kelt és az Five Civilized Tribes Agency Superintendentje által hitelesített határozatban meghatározott tagok listáján szereplő személyek és leszármazottaik, akik jogosultak a United Keetoowah Band of Cherokee Indian of Oklahoma beiratkozásra.
- Minden más Cherokee indián felmenőkkel rendelkező személy.
1. kategória
A mintegy fél évszázados önkormányzat után egy 1906-ban elfogadott törvény előírta, hogy végleges jegyzékeket kell készíteni, és minden beiratkozottnak földet kell kiosztani, vagy kiosztás helyett készpénzt kell fizetni. A cserokiak 1975-ben szerveződtek meg hivatalosan, amikor új alkotmányt fogadtak el, amely felváltotta az 1839-es Cherokee Nemzet Alkotmányát. Ez az új alkotmány létrehoz egy Cherokee-nyilvántartást, amelybe bármelyik Cherokee felvehető a Cherokee Nemzetbe tagság céljából. A tagoknak állampolgároknak kell lenniük, amit a Dawes Bizottság névjegyzékére való hivatkozással kell igazolniuk. Ebbe beletartoznak az 1867. május 8-án kelt Delaware-megállapodás II. cikkében szereplő delaware-i cserokék és az 1869. június 9-én kelt Shawnee-megállapodás III. cikkében szereplő shawnee-i cserokék és/vagy leszármazottaik.
A 100-472. sz. törvény felhatalmazza az indián törzseket, hogy tervezési és tárgyalási folyamaton keresztül igazgassák és irányítsák a korábban az Indián Ügyek Hivatala által kezelt programokat, tevékenységeket, funkciókat és szolgáltatásokat. A P.L. 100-472 értelmében az oklahomai Cherokee Nemzet Önkormányzati Megállapodást kötött, és mostantól biztosítja azokat a szolgáltatásokat, amelyeket korábban a BIA nyújtott. A beiratkozási és allokációs nyilvántartásokat a Cherokee Nemzet vezeti. A Cherokee Nemzettel kapcsolatos bármilyen kérdéssel forduljanak:
Cherokee Nation of Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
2. kategória
Az észak-karolinai Eastern Band of Cherokee Indians szövetségi szinten elismert törzs, és saját tagsági feltételei vannak. Ezekkel a követelményekkel, illetve a nyilvántartásban szereplő információkkal kapcsolatban a következő címre lehet érdeklődni:
BIA’s Cherokee Agency
Cherokee, North Carolina 28719
(704) 497-9131
vagy
Eastern Band of Cherokee Indians
P.O. Box 455
Cherokee, North Carolina 28719
(207) 497-2771 (kérje a törzsi beiratkozási irodát)
Fax (704) 497-2952
3. kategória
Az 1946. augusztus 10-i 60 Stat. 976, a Kongresszus elismerte az oklahomai Cherokee indiánok Egyesült Keetoowah Bandáját (UKB) az oklahomai indián jóléti törvény szerinti szerveződés céljából. 1950-ben az UKB a belügyminiszter által jóváhagyott alapszabály és alapszabályzat alapján szerveződött. Az UKB tagjai mindazok a személyek, akiknek neve szerepel az 1949. április 19-én kelt és az Öt Civilizált Törzs Ügynökségének szuperintendense által 1949. november 26-án hitelesített határozatban meghatározott tagok listáján, azzal, hogy az UKB irányító testülete jogosult a jövőbeni tagságra vonatkozó szabályokat és szabályokat előírni. A legfelsőbb irányító testület (UKB Tanács) 9 tagból áll, akiket a régi Cherokee Nemzet kilenc körzetének képviseletében választottak meg, valamint négy tisztségviselőből, akiket szabad választáson választottak meg. Információt a
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
4. kategória
A cherokék ezen kategóriájába tartozó személyek indián származásáról nehezebb információt találni. Ennek oka elsősorban az, hogy a szövetségi kormány soha nem vezetett listát az összes cherokee indián származású személyről, feltüntetve törzsi hovatartozásukat, indián vérük mértékét vagy egyéb adatokat. A cseroki származás megállapításához ugyanazokat a módszereket kell alkalmaznia, amelyeket az “Indián származás” és a “Genealógiai kutatás” anyagban előírtak. (Hivatkozás az ” INDIAI ŐSÖSÖK” és a ” GENEALÓGIAI KUTATÁS” című könyvtárakban)