A Sports Illustrated 2020-21-es férfi egyetemi kosárlabda szezonjának előzetese részeként mind a hat nagy konferenciát lebontjuk. Az ACC-vel és a Big 12-vel már végeztünk, a Big Ten, a Pac-12 és a SEC pedig még csak ezután következik. Mindegyikhez hozzátesszük elemzőnk bontását az egyes csapatokról és a várható sorrendet.
A nagy kép
A Big East egy ismerős arccal kezdi a következő szezont.
A konferencia 2020-21-ben 11 csapatosra bővül, mivel a Connecticuti Egyetem újra csatlakozik a mezőnyhöz. A program, amely egyike a konferencia hét alapító tagjának, visszatér, miután hét szezont töltött az AAC-ben és 2014-ben megnyerte a nemzeti bajnokságot.
A UConn csatlakozása nem kis kihívást jelent a Big East versenytársai számára: A Huskies egy 19-12-es szezont követően erős feltörekvő maggal és növekvő kémiával büszkélkedhet. A Dan Hurley edzette csapat egy olyan konferencia ellen lesz próbára téve, amely 2019-ben öt csapatot küldött az NCAA-tornára, és amelyet a Villanova a kiesése óta ural.
A legutóbbi szezonban a Seton Hall, a Creighton és a Villanova megosztozott a Big East alapszakaszának koronáján, mielőtt a konferencia tornája elmaradt. A holtszezonban aztán a konferencia arcai, a marquette-i Markus Howard és a seton hall-i Myles Powell eligazoltak, míg a georgetowni Mac McClung és a St. John’s LJ Figueroa átigazolt. A Creighton elvesztette Ty-Shon Alexandert is az NBA draftra.
Az átalakított Big East várhatóan fokozottabb versenyt biztosít majd, és új nevek emelkednek a csúcsra.
Bill Streicher-USA TODAY Sports
Az év játékosa a konferenciában: Marcus Zegarowski
A Big East legjobb visszatérő pontszerzője, Zegarowski készen áll arra, hogy a reflektorfénybe kerüljön ebben a szezonban. A Creighton irányítója tavaly 16,1 pontot átlagolt 48,8%-os dobószázalékkal, és a Blue Jays legjobb fegyvereként lép be a junior szezonjába. A Creighton nélkülözni fogja Alexandert, aki 16,9 pontot átlagolt az előző szezonban, így Zegarowski több lehetőséget kap támadásban. A Big East Év Előszezonbeli Játékosa várhatóan jobban be fogja vonni csapattársait is egy olyan szezon után, amikor a harmadik volt a konferenciában a meccsenkénti asszisztok tekintetében (5,0). A Villanova játékosa, Collin Gillespie kihívhatja Zegarowskit az Év Játékosa címért, de a Creighton juniorja hatékonysága és elosztása miatt előnyben van az új szezon előtt.
Az év újonca: Dawson Garcia
Ha az azonnali hatást vesszük figyelembe, a Marquette elsőéves erőcsatára, Dawson Garcia vezetheti a mezőnyt. A 180 centis csatár vezeti az Arany Sasok top 25-ös toborzó osztályát, támadó képességeket és dupla-dupla potenciált hozva. A konferencia előszezonbeli Év Gólyája rendelkezik azokkal a képességekkel, amelyekkel megnyújthatja a pályát a Marquette számára, tavaly 41,2%-kal dobott hárompontosból a középiskolában, miközben 31,9 pontot és 9,7 lepattanót átlagolt meccsenként. Howard távozásával a Marquette-nek nagy szüksége lesz a produkcióra, így Garciának lehetősége lesz arra, hogy a csapat támadójátékának középpontjába kerüljön. Garcia ellenfele lehet az átigazolt csapattársa, D.J. Carton, de sokoldalúsága lehetővé teszi számára, hogy a Big Eastben jól boldoguljon és kitűnjön.
A konferencia megnyerésére esélyes csapat: Providence
A Friars a 2019-20-as szezont egy hatmeccses győzelmi szériával zárta, és ez a lendület nagyon is átvihető az idei évre. A csapat elveszíti a vezető pontszerzőt, Alpha Diallót, de a Providence a junior irányító David Duke-tól, aki bekerült az előszezon All-Big East első csapatába, egy kirobbanó szezont vár. A Friars, akiket az előszezoni szavazáson a Big East harmadik helyezettjének választottak az idei szezonban, sok képzett dobójátékossal rendelkezik, akiket a St. Joseph’s-től átigazolt Jared Bynum erősít. A Providence Ed Cooley irányítása alatt minden évben kemény kiesőnek számít, de ez lehet az a szezon, amikor betörnek a konferencia élmezőnyébe.
Első csapat All-Conference
James Bouknight, védő, UConn
Collin Gillespie, védő, Villanova
Sandro Mamukelashvili, csatár, Seton Hall
Marcus Zegarowski, védő, Creighton
Jeremiah Robinson-Earl, csatár, Villanova
Sixth Man: Vincent Carchietta-USA TODAY Sports
Előrendezett sorrend
1. Villanova
A 3. helyen álló Wildcats a 2020-21-es szezonban a nemzeti bajnoki cím jogos várományosaként lép pályára, ami megfelel az elmúlt évek várakozásainak. Jay Wright visszatér a játékoskeret magja, beleértve az előző szezon kilenc legjobb pontszerzőjéből nyolcat, hogy újra megteremtse a Villanova támadó fenyegetését. A Big East év újoncának választott Robinson-Earl várhatóan nagy szerepet fog játszani és egyensúlyt fog teremteni belülről, míg az idősebb irányító Gillespie a tavalyi szezonban elért 37,3%-os hárompontos dobóteljesítményére fog építeni. A csapatnak nincs egyértelmű dobóembere, de a támadó mélysége miatt ez nem jelent túl nagy gondot. Ahogy azt már megszokhattuk a ligában, a Villanova számára egy újabb Big East bajnoki címnek tűnik.
2. Creighton
A 11. helyen álló Blue Jays, akik 2013-as csatlakozása óta először osztoztak a Big East alapszakasz bajnoki címén, egy másik csoport, amely nagyrészt változatlan magból profitálhat, amelyet az előszezonban kiemelkedő Zegarowski vezet. A csapat nélkülözni fogja Alexandert, aki úgy döntött, hogy marad az NBA drafton, de Zegarowski a junior szezonjában a figyelem középpontjába kerül. A Creighton a legjobb támadási hatékonyságot tapasztalta Zegarowskival a parketten, ami a hárompontos dobásából (42,4%) és a meccsenkénti asszisztjaiból (5,0) adódik. Alexander védekezésben űrt hagy maga után, de a Creighton várhatóan a tavalyi szezon lendületéből építkezve a Big East és az országos élmezőny kihívója lesz.
3. Seton Hall
A Seton Hallnak a tapasztalat van az oldalán, mivel az első szezonját az All-America elsőszámú játékos Powell nélkül kezdi meg. A Kalózok Powell, az irányító Quincy McKnight és a magasember Romaro Gill távozásával pontokat és méretet veszítettek, de Bryce Aiken csatlakozásával a szezonra feljebb lépnek. A Harvardról átigazolt irányító feladata lesz a támadás irányítása, miközben védekezésben segít betölteni a McKnight által hagyott űrt. Eközben a végzős csatár Mamukelashvili várhatóan kiemelkedő évet zár majd, miután az előző szezonban 20 meccsen 11,9 pontot és 6,0 lepattanót átlagolt, és teszteli az NBA draft vizeit. A Piratesnek lesz egy veterán rotációja, de az, hogy milyen gyorsan alakul ki a kémia, eldönti majd, hogy a kemény konkurencia mellett hova esik a tabella közepén.
David Butler II-USA TODAY Sports
4. UConn
A Huskiesnak kihívás lesz, amikor belép a Big East darálós játékába, de a csapat mélysége esélyt ad a versenyre az első szezonjában, amikor visszatér a konferenciába. A másodéves irányító Bouknight egy áttörő szezonra készül, miután elsőéves korában 13,0 pontot és 4,1 lepattanót átlagolt 46,2%-os dobószázalékkal. Hozzá csatlakozik az irányító Jalen Gaffney és potenciálisan az Achilles-ín szakadásából lábadozó irányító Akok Akok, akik egy olyan másodéves magot alkotnak, amely hangos lehet a Big Eastben. A Huskies mérete is az erősségükre esik, a kétméteres újonc Javonte Brown és a kétméteres Josh Carlton vezetésével. Ha Bouknight lesz a go-to shotmaker és segít pótolni Christian Vital hiányát a UConn számára, a Huskies-nak esélye van arra, hogy megmérkőzzön a Big East élén és 2016 óta először visszatérjen az NCAA-tornára.
5. Providence
A tavalyi szezonban elért negyedik hely után a Friars-nek megvannak az eszközei ahhoz, hogy a Big East egyik legnagyobb fenyegetése legyen. Bár Cooley elvesztette Alpha Diallót, Luwane Pipkinst, Maliek White-ot és Khalif Youngot az érettségi miatt, a Providence visszatér a tehetség Duke és A.J. Reeves irányítókban. A Saint Joseph’s-től átigazolt Bynum segíthet a játékvezetésben, és hozzáteszi a Providence-nek szükséges playmaking képességeket. A csapatnak alkalmazkodnia kell majd a vezetői elvesztése miatt, de ha Duke képes lesz az All-Big East első csapatának színvonalán játszani, és a támadójáték beváltja a hozzá fűzött reményeket, a Friars a konferencia első három helyére ugorhat.
6. Xavier
A Muskétásoknak van hova fejlődniük, miután az előző szezonban a végére leküzdötték magukat. A Xavier egy top 25-ös toborzási osztállyal lép az új évbe, amelyet Dwon Odom, C.J. Wilcher és Colby Jones irányítók emelnek ki, és a támadásra való újbóli összpontosításra számítanak. Az előző szezonban a Muskétások a 193. helyen álltak az országban a pontok (70,7) és a 254. helyen az eladott labdák (13,9) tekintetében. A Xavier az idősebb Paul Scruggs-tól várja, hogy támadásvezetőként lépjen elő, miután az előző szezonban 12,7 pontot és 4,5 lepattanót átlagolt 46,3%-os dobóteljesítménnyel, míg a másodéves irányító KyKy Tandy valószínűleg nagyobb szerepet kap majd. A több támadófegyverrel a Muskétásoknak vigyázniuk kell a labdára, és meg kell találniuk a következetességet a meccsek lezárásában ebben a szezonban.
7. Marquette
Az Arany Sasoknak időre lehet szükségük, hogy alkalmazkodjanak a Howard nélküli élethez, de új hosszal és mélységgel vágnak neki a szezonnak. A Marquette rendelkezik a Big East legmagasabban rangsorolt toborzó osztályával, amelyet az Ohio State átigazolt irányítója, Carton és a konferencia előszezonbeli Év Gólyája, Garcia vezet. A festékben a szenior center Theo John egy kibővített magasember-csoportot fog erősíteni, beleértve az újonc Osasere Ighodarót és Justin Lewist. A csapat egyértelmű mennyiségi pontszerző nélkül marad, de Carton nagyobb elosztást alkalmazhat egy olyan támadásban, amelyet az elmúlt négy szezonban nagyrészt Howard hajtott.
8. St. John’s
A St. John’s-nak megvan a mélysége és a kitartása ahhoz, hogy felülmúlja a tavalyi nyolcadik helyét, de kérdéses, hogy ki fog feljebb lépni támadásban. A csapat visszatér egy maroknyi rotációs játékos, de pótolniuk kell a két legjobb pontszerző és vezér elvesztését az előző szezonból Figueroa és Mustapha Heron személyében. A Vörös Vihar a visszatérő Rasheem Dunn és Julian Champagnie irányítókban rejlik, utóbbi 9,9 pontot és 6,5 lepattanót átlagolt az első szezonjában, és az átigazolt Vince Cole is a csapathoz tartozik. A St. John’s Mike Anderson edző irányításával kemény vetélytársnak bizonyult, de a Big East középmezőnyében lévő tehetségek előnyben lehetnek a szezon előtt.
9. Butler
A Bulldogok a regnáló pontkirályok, Kamar Baldwin és Sean McDermott nélkül vágnak neki az új szezonnak. A csapat a program történetének legjobb újoncosztályával büszkélkedhet, élén a legjobb csatárral, Coles-szal, és a védelemre kell támaszkodnia, hogy segítsen pótolni a kiesett termelést. A Butler az előző szezonban mindössze 62,1 pontot engedélyezett meccsenként, ami a legjobb a Big Eastben és a 12. legjobb az országban. A csapat három kezdőjátékost – az irányító Aaron Thompsont, az irányító Bryce Goldent és a magasember Bryce Nze-t – visszakapja, és az átigazolt irányító Jair Boldennek is hasznára válhat.
Steven Branscombe-USA TODAY Sports
10. DePaul
A Big East 10. helyéről érkező DePaul nagyobb mélységgel és Charlie Moore személyében egy vezérrel vág neki az új szezonnak. Az előszezonban az All-Big East First Team első csapatába beválasztott Moore bizonyította, hogy kihívója lehet a Big East konkurenciájának, az elmúlt szezonban a top 10-ben volt pontokban (15,5), asszisztokban (6,1) és lopásokban (1,5). Moore mellé három átigazolás érkezik, Ray Salnave, Javon Freeman-Liberty és Pauly Paulicap, akik további támadási lehetőségeket biztosíthatnak a Blue Demons számára.
11. Georgetown
A 2020-21-es szezon lesz a Hoyas első szezonja McClung, a csapat regnáló legjobb pontszerzője nélkül, aki a holtszezonban úgy döntött, hogy átigazol a Texas Techhez. A Georgetown játékoskerete az elmúlt évben nagy fluktuáción ment keresztül, és a fiatal játékosok között kihasználhatja a méretét. A másodéves magasemberek, Qudus Wahab és Timothy Ighoefe szerepelhetnek a Hoyas rendszerében, mivel a csapat nem rendelkezik a Big East-i vetélytársak támadó mélységével.