A mai baseball játék már nem azt jelenti, hogy megtapasztalja a csodálatos “ütő pattogását”, amely számtalan emléket idéz. Valójában a fa ütők a profiktól eltekintve a legtöbb szinten ritkák. Az alábbiakban áttekintjük a ma kapható különböző baseballütő-anyagokat:
Fehér kőris
A mai fa baseballütők többsége Pennsylvania vagy New York államban kitermelt északi fehér kőrisből készül. A fehér kőrist keménysége, tartóssága, szilárdsága, súlya és “tapintása” miatt használják. A baseballütők faanyaga gyakran 50 éves, és az összes kitermelt faanyagból – a felső 10%-ot megmentik a profi ütők számára.
A juhar
A juhar baseballütők a közelmúltban váltak népszerűvé, főként Barry Bond 2001-ben elért 73 hazafutásának köszönhetően. Éveken át a juhar túl nehéz volt ahhoz, hogy hatékony ütő legyen belőle. A fa szárításának legújabb technológiája alacsonyabb nedvességtartalmú ütőket hozott létre, amelyek elég könnyűek ahhoz, hogy hatékony baseballütők legyenek. A szikla- vagy cukortartalmú juhar ütőket részesítik előnyben. A juharütők többe kerülnek, mint a fehér kőris, de nagy szilárdságuk miatt gyakran tovább tartanak.
Alumínium
Az alumínium baseballütők bevezetése az 1970-es években örökre megváltoztatta a baseballt minden szinten, kivéve a profiknál. Az alumínium ütők könnyebbek, erősebbek és lényegesen messzebbre tudják ütni a baseball-labdát, mint a fa ütők. Ez nemcsak a könnyebb ütőknek köszönhető, hanem a “trambulin-effektusnak” is, amely akkor jelentkezik, amikor a labda az alumíniumütőbe csapódik. Az idő előrehaladtával az alumínium ütőkbe épített technológia is fejlődött. A mai ütőkben található alumínium “repülőgép minőségű”, és mivel a tudósok erősebb ötvözeteket fejlesztettek ki, ezeket használták fel az ütők erősebbé és könnyebbé tételére. A kedvező árú alumínium ütők körülbelül 30 dollárért megvásárolhatók, de olyan alumíniumból készülnek, amely lényegesen “gyengébb”, mint a csúcskategóriás ütők. A gyártók állítása szerint a csúcskategóriás ütők (250 dollár felett) olyan alumíniumötvözeteket használnak, amelyek 40%-100%-kal erősebbek, mint a belépő szintű, olcsó alumínium ütők. Az elmúlt években az ütőgyártók olyan újításokat vezettek be, mint a duplafalú ütők (amelyek egy falat tartalmaznak egy falon belül), a szénszálas ütők és a “kriogén” gyártási eljárást alkalmazó ütők. A szuper high-end ütők némelyike olyan vékony, hogy csak néhány meccset bír ki, mielőtt szó szerint behorpadnak! A grafit és titánnal bélelt alumínium ütők szintén új keletűek az iparágban. A grafit és a titán egyszerre könnyű és erős – ami nagyobb lendítési sebességet és nagyobb sweet spotot tesz lehetővé az ütőkön.
Hickory
A baseball korai napjaiban a hickory ütők nagyon elterjedtek voltak a baseballban. A hickory egy rendkívül kemény és erős fadarab, bár az erővel együtt jár a nagy súly is. A hikoriból készült baseballütők egyszerűen túl sokat nyomnak sok labdajátékos számára – valójában Babe Ruth 47 unciás hikoriból készült ütőket használt annak idején!
Bambusz
Már több cég is bevezette a közelmúltban a bambusz baseballütőket. Mivel a bambuszcsutak üreges, ellentétben a hagyományos fával, amelyből a faütő készül, a bambuszütők úgy készülnek, hogy bambusz “csíkokat” préselnek tuskókká, majd ezeket a tuskókat ütővé alakítják. A bambusz rendkívül erős fa, szakítószilárdsága nagyobb, mint az acélé.