A kisfiaik ágyban feküdtek, Lucy Henglefelt és férje, Adam éppen takarították a dél-dakotai Sioux Falls-i otthonukat, hogy piacra dobják. Másnap egy ingatlanügynök jött volna, hogy képeket készítsen.
De Lucy eljutott egy megállóhelyre. Időnként megszédült, és gyakran a kimerültség határán volt, és most le kellett feküdnie.
Később aznap este nem kapott levegőt, azt mondta, olyan érzése volt, mintha egy elefánt ülne a mellkasán. Megpróbált elsétálni a fürdőszobába és vissza, körülbelül 20 lépést tett meg, és teljesen kifulladt.
Adam felhívta az ápolási forródrótot segítségért. Azt tanácsolták, hogy azonnal menjen a sürgősségi osztályra, mert lehet, hogy vérrög van az egyik tüdejében.
A kórházban az orvosok valóban két vérrögöt fedeztek fel a jobb tüdejében. De a vizsgálatok nagyobb problémát is feltártak.
“Lucy, a szíved jelenleg csak 10%-ban működik” – mondta neki egy orvos. “A szíved nagyon megnagyobbodott, és szívelégtelenségben szenvedsz.”
Az orvosok szerint csodálkoztak, hogy egyáltalán képes volt járni vagy felkelni az ágyból. A 28 éves kisvállalkozó nem hitte el, amit hallott.
“Jelenleg évente körülbelül 25 esküvőt tartok, és van két kisgyermekem, akikért teljes mértékben én felelek otthon” – mondta.
Lucy 2013-ban, első fia, Tate születése után tapasztalt néhány szívdobogást. Miután 2015-ben megszületett a második fia, Cooper, szédülni kezdett és gyakrabban jelentkezett szívdobogás, és állandóan fáradtnak érezte magát.
Az anyamódra Lucy azt gondolta: “Ez most csak az élet, úgyhogy igyál még egy csésze kávét, és folytasd a napodat.”
Most már arról beszéltek az orvosok, hogy szívátültetésre van szüksége. Ha nem kerül a sürgősségire, azt mondták, valószínűleg egy éven belül halálos szívrohamot kapott volna.
Lucy vérhígítót kapott a vérrögök miatt. Az orvosok később defibrillátort és pacemakert ültettek be a mellkasába, hogy szükség esetén sokkolja a szívritmusát, és ütemezze a szívét.
Közben Lucy beutalót kapott a Minnesotai Egyetemre, hogy találkozzon egy transzplantációs orvossal. Ez az orvos megbeszélte a gyógyszereket, az olyan beavatkozásokat, mint a szívpumpa, és a jövőbeli technológiai fejlesztések lehetőségét, amelyek megakadályozhatják a transzplantációt.
“Rávezetett minket, hogy ez nem olyan ijesztő, mint amilyennek hangzott” – mondta Adam. “Legalább volt remény.”
Amikor Lucy 2016-ban megkapta az első diagnózist, megtudta, hogy egy normális szív ejekciós frakciója – amely azt méri, hogy a szív mennyire jól pumpálja a vért a bal kamrából – 50% és 70% között lehet. Az övé akkoriban 10% volt, és ez a szíve megnagyobbodását okozta.
De a kezeléssel a szíve most már 44%-os. Többé már nem jelölt transzplantációra.
“Az orvosaim eléggé meglepődtek ezen” – mondta Lucy. “A szívem majdnem teljesen visszatért a normális mérethez, így eléggé biztosak abban, hogy a funkcióm tovább fog emelkedni. De az ember tudja, hogy a dolgok bármikor rosszra fordulhatnak, ezért továbbra is figyelnie kell rá.”
A zsűri még mindig nem tudja, hogy a fiatal anyuka miért szenvedett szívelégtelenséget.
“Úgy gondolják, hogy a szülés után lehet, de mivel olyan sokáig nem diagnosztizálták – a fiam több mint egy éves volt -, nem tudják diagnosztizálni, hogy a szülés után történt” – mondta Lucy.
Miután az orvosi útjáról posztolt a Facebookon, Lucy egy támogató közösségre talált.
“Ez egy igazi fordulópont volt számomra, mert nem éreztem, hogy egyedül vagyok” – mondta.
Lucy tavaly szerepelt a Sioux Falls-i Go Red for Women rendezvényen, és a helyi kórházával együtt dolgozik a figyelemfelkeltésen. Az újdonsült anyukáknak egy brosúrát adnak a szívelégtelenség figyelmeztető jeleivel, köztük a fáradtsággal, szédüléssel, szívdobogással, légszomjjal, felső hátfájással és duzzanattal.
Míg Lucy drasztikusan visszavett az esküvőszervezésből, életcéljává tette, hogy megossza, amit tanult.
“A nők mindig gondoskodnak mindenki másról. Ha mi is ott akarunk lenni, hogy mindenkire vigyázzunk, akkor tisztában kell lennünk a figyelmeztető jelekkel, képzettnek kell lennünk, és vigyáznunk kell magunkra” – mondta. “Én valahogy mindig a #AwareToBeThere (tudatában lenni, hogy ott legyünk) jelszavakat használom. Ez az én hashtagem.”