Egy új jelentés a tandíjmentes közösségi főiskolai programok hatásait és azok … beiratkozásra és diplomaszerzésre gyakorolt hatását vizsgálja.
getty
A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (FTC) új munkadokumentuma azt vizsgálja, hogy ki profitál az ingyenes főiskolai programokból. A közösségi főiskolák tandíjmentessé tételének három módját vizsgálva a jelentés a programok hatásait, valamint a beiratkozásra és a diplomaszerzésre gyakorolt hatásukat veszi számba.
Az ingyenes főiskolák háttere
Mielőtt belevágnánk az FTC tanulmányának eredményeibe, hasznos megérteni az “ingyenes főiskolai” tervek közötti különbségeket az országban. Amikor az emberek meghallják az “ingyenes főiskola” kifejezést, valószínűleg különböző elképzeléseik vannak arról, hogy ez valójában mit is jelent. A gyakorlatban ez általában a tandíj megszüntetését jelenti, a politika háromféle kialakítása révén: első dolláros, utolsó dolláros és/vagy rászorultsági alapú. És szinte mindig az állami főiskolák és egyetemek egyetemi tandíját jelenti.
Az ingyenes főiskolai tervek között az az elsődleges különbség, hogy első- vagy utolsó dolláros juttatásról van-e szó. Az első dolláros programok minden támogatás és ösztöndíj előtt megszüntetik a tandíjat. Az utolsó dolláros megközelítés az összes ösztöndíj és támogatás után szünteti meg a tandíjat. Tehát azoknak a diákoknak, akik külső ösztöndíjat vagy Pell-ösztöndíjat kapnak, a fennmaradó tandíjat a kormány fedezné. A harmadik variáció jellemzően a last-dollár konstrukció módosítása, ahol a program a nagyobb anyagi szükségletű diákokat célozza meg. Ezekben a programokban a hiányt csak a hallgatók egy jövedelemhatárokon alapuló csoportja számára pótolják.
A tanulmány szerzője ezt a három, a közösségi főiskolákra összpontosító szakpolitikai konstrukciót vizsgálta, és érdekes megállapításokat tett a kedvezményezettek köréről, a beiratkozásban bekövetkező változásokról, a más főiskolák tandíjára gyakorolt hatásokról és egyebekről. Íme néhány megállapítás:
Első dollár
A szerző a legpozitívabb hatást azoknál a programoknál találta, amelyek a közösségi főiskolák tandíját teljes egészében fedezték egy első dolláros programon keresztül. A közösségi főiskolai tandíj megszüntetésével a szerző becslése szerint 26%-kal nőtt a felsőoktatásba való általános beiratkozás. A közösségi főiskolákon a növekedés 86%-a pedig olyan hallgatóknak köszönhető, akik egyébként nem vettek volna részt a felsőoktatásban.
A kutatás emellett 22%-os növekedést mutatott ki a diplomások számában. Ez azt sugallja, hogy a költségek tényezőt jelentenek a beiratkozó és diplomát szerző hallgatók számára. A kutató azt is megállapította, hogy ez a politika a for-profit főiskolákon és a nem szelektív négyéves főiskolákon a tandíjak emelkedéséhez vezetne, mivel a diákok máshová jelentkeznének, a főiskolák pedig emelnék az árakat, hogy pótolják a kieső bevételeket.
Azzal kapcsolatban, hogy kik profitálnak a programból, a tanulmány kimutatta, hogy a középosztálybeli diákok profitálnak a leginkább a fizetett tandíj csökkenése szempontjából, mivel az alacsony jövedelmű diákok gyakran nem fizetnek tandíjat, mivel a Pell Grantjük fedezni tudja a költségeket. Az alacsony jövedelmű hallgatók azonban a Pell Grantet a megélhetési költségek fedezésére is felhasználhatják, mivel a tandíjukat fizetik.
Last-Dollar
Egy sor állam azért döntött a last-dollar programok bevezetése mellett, mert ezek biztosítása kevesebb költséggel jár. Ez a tanulmány megállapította, hogy ezek a programok 10%-kal növelik a felsőoktatásba való beiratkozást, ami közel egyharmada az első dolláros programok növekedésének. Hasonlóképpen, a last-dollár programok növelik a diplomások számát, de alacsonyabb arányban (11%), mint az első dolláros programok (22%).
Mások kritizálják a last-dollár programokat, mint regresszíveket, mert több adódollárban kifejezett hasznot nyújtanak azoknak, akik nem jogosultak rászorultsági alapú támogatási programokra, mint például a Pell Grant. Ezt a kritikát a kutatás is alátámasztja. A szerző megállapította, hogy az alacsony jövedelmű diákok valószínűleg nem profitálnának a programból, és hogy a 75 000 dollárnál magasabb jövedelemmel rendelkező családok diákjai profitálnának a legtöbbet.
Rászorultsági alapú
Ez a tanulmány kimutatta, hogy a rászorultsági alapú ingyenes közösségi főiskolai programok 11%-kal növelnék a felsőoktatási beiratkozást, ami az utolsó dolláros programokhoz hasonló, bár az első dolláros programoknál alacsonyabb arány. A kutató megállapította, hogy ezek a programok valóban előnyösek az alacsony jövedelmű hallgatók számára, mivel pótolják a hallgatók esetleges hiányosságait a tandíj fedezésére.
A tanulmány azonban kimutatta, hogy a közepes és magas jövedelmű hallgatók valójában kárt szenvednének, mivel az alacsony jövedelmű hallgatók a for-profit és a nem szelektív négyéves főiskolákról váltanának, az iskolák pedig emelnék a tandíjat, hogy pótolják a kieső beiratkozókat. Ami a diplomák számának növelését illeti, a szerző úgy találta, hogy ez csak 4%-kal növelte a diplomások számát – ez az arány lényegesen alacsonyabb, mint a másik két szakpolitikai lehetőségnél.
Miért fontos ez
Ez a kutatás fontos a mai politikai viták szempontjából. Joe Biden, a demokraták elnökjelöltje azt javasolta, hogy az állami felsőoktatás tandíjmentes legyen egy első dolláros program keretében. Az ő terve azonban kiterjedtebb az itt vizsgáltaknál. Biden javaslata kiterjed az állami négyéves főiskolákra és egyetemekre, valamint a magán történelmi fekete főiskolákra és egyetemekre (HBCU) is – bár ezekből csak kevés van. Biden egy rászorultsági alapú komponenst is tartalmaz. Terve csak a 125 000 dollárnál kevesebbet kereső családokból származó diákok tandíját szüntetné meg teljesen, de ez az amerikai egyetemisták többségét teszi ki.
Kapcsolódó olvasmányok:
Joe Biden és Kamala Harris terve a diákadósságra
How For-Profit Colleges Might Fare Under Joe Biden And Kamala Harris
Follow me on Twitter and connect with me on LinkedIn.