Az Apple Lossless akár 8 csatornás hangot is támogat 16, 20, 24 és 32 bites mélységben, 384 kHz-es maximális mintavételi frekvenciával. Az Apple Lossless adatokat gyakran egy MP4 konténerben tárolják, amelynek fájlnévkiterjesztése .m4a. Ezt a kiterjesztést az Apple az MP4 konténerben lévő veszteséges AAC hangadatokra is használja (ugyanaz a konténer, más hangkódolás). Az Apple Lossless azonban nem az AAC (amely veszteséges formátum) egyik változata, hanem egy külön veszteségmentes formátum, amely más veszteségmentes kodekekhez hasonlóan lineáris előrejelzést használ. Ezeket a más veszteségmentes kodekeket, például a FLAC és a Shorten, nem támogatja natívan sem az Apple iTunes, sem a későbbi Music alkalmazások (sem a macOS, sem a Windows verziók), sem az iOS 10 vagy annál újabb operációs rendszert futtató iOS készülékek. Ahhoz, hogy az iTunes és a Music alkalmazásokon keresztül lejátszhatók legyenek az iOS rendszereken, az ilyen veszteségmentes kodekeket használó hangfájlokat különböző harmadik féltől származó eszközökkel ALAC-kódolású fájlokká lehet konvertálni, a hanghűség változatlanul megmarad. Az App Store-ból letöltött bizonyos harmadik féltől származó alkalmazások segítségével azonban az ilyen fájlok konvertálás nélküli lejátszása is lehetséges. Az iOS 11 vagy annál újabb operációs rendszert futtató készülékek natívan támogatják a FLAC lejátszást, kizárólag a Fájlok alkalmazáson keresztül. A fájlok importálásának vagy a készüléken való megszerzésének módszere alkalmazásonként eltérő, beleértve a Files alkalmazásokat is, mivel jelenleg nincs hivatalos támogatás erre. Az iTunes vagy a Music alkalmazások azon felhasználóinak, akik olyan veszteségmentes formátumot szeretnének használni, amely lehetővé teszi a metaadatok hozzáadását (ellentétben a WAV/AIFF vagy más PCM típusú formátumokkal, ahol a metaadatokat általában figyelmen kívül hagyják), az ALAC-ot kell használniuk. Minden jelenlegi iOS-eszköz képes az ALAC-kódolású fájlok lejátszására. Az ALAC szintén nem használ DRM-sémát; de az MP4 konténer jellegéből adódóan elképzelhető, hogy a DRM az ALAC-ra is alkalmazható, hasonlóan a más QuickTime konténerekben lévő fájlokra alkalmazott DRM-hez.
Az Apple szerint a veszteségmentes kodekkel tömörített hangfájlok “körülbelül fele annyi tárhelyet” foglalnak el, mint amennyit a tömörítetlen adatok igényelnének. A válogatott zenéket használó tesztelők azt találták, hogy a tömörített fájlok mérete a zene fajtájától függően körülbelül 40-60%-a az eredetinek, ami hasonló más veszteségmentes formátumokéhoz. Továbbá néhány más formátumhoz képest nem olyan nehéz dekódolni, ami praktikussá teszi egy korlátozott teljesítményű eszközön, például a régebbi iOS eszközökön.
Az Apple Lossless részben az MP4 konténer használata miatt nem tartalmaz integrált hibaellenőrzést.
Az ALAC formátum – bár közel sem olyan elterjedt – a .CAF fájltípusú konténert is használhatja.