Amerika drogháborúja tönkreteszi a világot

SZERKESZTŐI MEGJEGYZÉS:&nbspEz a cikk eredetileg a TomDispatch.com-on jelent meg. Ha szeretne mindig képben maradni az ehhez hasonló fontos cikkekkel, iratkozzon fel, hogy megkapja a TomDispatch legfrissebb híreit.

A változások korát éljük, amikor az emberek megkérdőjelezik a régi feltevéseket és új irányokat keresnek. Az egészségügyről, a társadalmi igazságosságról és a határbiztonságról folyó vitában azonban van egy figyelmen kívül hagyott kérdés, amelynek a demokratikus szocialistáktól a liberális republikánusokig mindenki napirendjének élén kellene állnia: Amerika leghosszabb háborúja. Nem, nem az afganisztáni háború. A drogháborúra gondolok.

Több mint egy évszázada az USA az ENSZ-en (és elődjén, a Népszövetségen) keresztül egy kemény globális drogtilalmi rendszer kiépítésén dolgozik – drákói törvényekkel megalapozva, átható rendőri intézkedésekkel érvényesítve, és tömeges bebörtönzéssel büntetve. Az elmúlt fél évszázadban az Egyesült Államok is megvívta saját “drogellenes háborúját”, amely bonyolította külpolitikáját, veszélyeztette választási demokráciáját, és hozzájárult a társadalmi egyenlőtlenségekhez. Talán végre eljött az idő, hogy felmérjük, milyen károkat okozott a drogháború, és alternatívákat fontolgassunk.

Még ha először egy 1972-es, a délkelet-ázsiai heroinforgalomról szóló könyvvel tűntem is fel, amelyet a CIA megpróbált elhallgatni, életem nagy részéhez kellett, hogy felfogjam, milyen összetett módon alakította az amerikai társadalmat az ország drogháborúja Afganisztántól Kolumbiáig, a mexikói határtól Chicago belvárosáig. Tavaly nyáron egy dokumentumfilmet készítő francia rendező hét órán keresztül készített velem interjút az illegális kábítószerek történetéről. Miközben a 17. századtól a jelenig, Ázsiától Amerikáig haladtunk, azon kaptam magam, hogy ugyanarra a kérlelhetetlen kérdésre próbálok válaszolni:

A tágabb értelemben az elmúlt fél évszázad megtanított arra, hogy a drogok nem csak drogok, a drogdílerek nem csak “dílerek”, a drogfogyasztók pedig nem csak “drogosok” (azaz következmények nélküli kitaszítottak). Az illegális kábítószerek jelentős globális árucikkek, amelyek továbbra is befolyásolják az USA nemzeti és nemzetközi politikáját. A drogháborúink pedig olyan jövedelmező rejtett alvilágokat hoznak létre, amelyekben ezek a drogok virágoznak és még jövedelmezőbbé válnak. Valóban, az ENSZ egyszer úgy becsülte, hogy a határokon átnyúló kereskedelem, amely a világ felnőtt lakosságának 4,2 százalékát látja el kábítószerrel, 400 milliárd dolláros iparág, ami a globális kereskedelem 8 százalékának felel meg.

Az illegális kábítószerek – úgy tűnik, kevesen értik – mélyen befolyásolták a modern Amerikát, alakították nemzetközi politikánkat, a nemzeti választásokat és a hazai társadalmi kapcsolatokat. Mégis, az az érzés, hogy az illegális drogok egy marginalizált félvilághoz tartoznak, az amerikai drogpolitikát a bűnüldözés kizárólagos tulajdonává tette, nem pedig az egészségügy, az oktatás vagy a városfejlesztés tulajdonává.

A gondolkodási folyamat során visszatértem három beszélgetéshez, amelyeket 1971-ben folytattam, amikor 26 éves végzős diákként kutattam az első könyvemet, A heroin politikája címűt: CIA Complicity in the Global Drug Trade. Egy 18 hónapos, a világot bejáró odüsszeia során találkoztam három, a drogháborúkban mélyen érintett férfival, akiknek a szavait akkor még túl fiatal voltam ahhoz, hogy teljesen befogadjam.

Az első Lucien Conein volt, egy legendás CIA-ügynök, akinek titkos karrierje az 1945-ös észak-vietnami ejtőernyőzéstől a kommunista gerillák kiképzéséig Ho Chi Minh-nel együtt egészen a Ngo Dinh Diem dél-vietnami elnököt 1963-ban megölő CIA puccs megszervezéséig terjedt. A virginiai Langleyben, a CIA főhadiszállásához közeli szerény otthonában készült interjúnk során kifejtette, hogy az ügynökség ügynökei, mint oly sok korzikai gengszter, hogyan gyakorolták a civil társadalom határain túli komplex műveletek végrehajtásának “titkos művészetét”, és hogy ezek a művészetek voltaképpen a titkos műveletek és a kábítószer-kereskedelem szíve és lelke.

A második Roger Trinquier ezredes volt, akinek élete a francia droghálózatban az 1950-es évek eleji első indokínai háború idején a vietnami ópiumtermesztő felföldön állomásozó ejtőernyősök parancsnokságától az 1957-es algíri csatában Jacques Massu tábornok helyetteseként szolgált a gyilkossági és kínzási hadjáratában. Egy elegáns párizsi lakásában készült interjú során Trinquier elmondta, hogyan segítette saját ejtőernyős hadműveleteinek finanszírozását az indokínai illegális ópiumkereskedelem révén. Az interjúból kilépve szinte lenyűgözött a nietzschei mindenhatóság aurája, amelyet Trinquier nyilvánvalóan a kábítószer és a halál eme árnyékos birodalmában eltöltött hosszú évek alatt szerzett.

Utolsó mentorom a kábítószer témájában Tom Tripodi volt, egy titkos ügynök, aki kubai száműzötteket képzett ki Floridában a CIA 1961-es Disznó-öbölbeli inváziójára, majd az 1970-es évek végén az amerikai kábítószer-ellenes hatóság számára behatolt a szicíliai maffiahálózatokba. 1971-ben megjelent a Connecticut állambeli New Havenben a bejárati ajtóm előtt, a Pénzügyminisztérium Kábítószerügyi Hivatalának vezető ügynökeként mutatkozott be, és ragaszkodott hozzá, hogy az iroda aggódik a leendő könyvem miatt. Meglehetősen bizonytalanul megmutattam neki A heroin politikája című kéziratom néhány oldalas vázlatát, mire ő azonnal felajánlotta, hogy segít a lehető legpontosabbá tenni azt. Későbbi látogatásaim során fejezeteket adtam át neki, ő pedig egy hintaszékben ült, felhajtott ingujjal, revolverrel a válltáskájában, javításokat firkált, és figyelemre méltó történeteket mesélt a drogkereskedelemről – például arról, amikor az irodája rájött, hogy a francia hírszerzés védi a New Yorkba heroint csempésző korzikai szindikátusokat. Sokkal fontosabb azonban, hogy rajta keresztül értettem meg, hogy a bűnöző kereskedők és a CIA közötti ad hoc szövetségek hogyan segítették rendszeresen mind az ügynökség, mind a drogkereskedelem virágzását.

Visszatekintve most már látom, hogy ezek a veterán ügynökök egy titkos politikai birodalmat írtak le nekem, egy titkos alvilágot, amelyben kormányügynökök, katonák és drogkereskedők szabadultak meg a civil társadalom béklyóitól, és kaptak felhatalmazást arra, hogy titkos hadseregeket alakítsanak, kormányokat döntsenek meg, és talán még egy külföldi elnököt is megöljenek.

Magában ez a hálóvilág akkor és ma is egy láthatatlan politikai birodalom volt, amelyet bűnözői szereplők és a Conein-féle “titkos művészetek” gyakorlói laknak. E társadalmi miliő méreteit érzékelteti, hogy 1997-ben az ENSZ jelentése szerint a transznacionális bűnszövetkezeteknek világszerte 3,3 millió tagja van, akik kábítószerrel, fegyverekkel, emberekkel és veszélyeztetett fajokkal kereskednek. Eközben a hidegháború idején az összes nagyhatalom – Nagy-Britannia, Franciaország, a Szovjetunió és az Egyesült Államok – világszerte kiterjesztett titkosszolgálatokat működtetett, így a titkos műveletek a geopolitikai hatalom központi elemévé váltak. A hidegháború vége semmit sem változtatott ezen a valóságon.

Az államok és a birodalmak már több mint egy évszázada használják bővülő hatalmukat erkölcsi tiltási kampányokra, amelyek az alkoholt, a szerencsejátékot, a dohányt és mindenekelőtt a kábítószert időszakonként olyan illegális kereskedelemmé változtatták, amely elegendő pénzt termel a titkos alvilágok fenntartásához.

Drogok és az USA külpolitikája

A tiltott kábítószerek befolyása az USA külpolitikájára 1979 és 2019 között nyilvánvalóvá vált az afganisztáni véget nem érő háborúinak mélységes kudarcában. Ebben az időszakban az USA két ottani beavatkozása minden feltételt elősegített egy ilyen titkos alvilághoz. Miközben az iszlám fundamentalistákat mozgósította az ország szovjet megszállása ellen az 1980-as években, a CIA eltűrte az afgán mudzsahedin szövetségesei által folytatott ópiumkereskedelmet, miközben felfegyverezte őket egy gerillaháborúhoz, amely feldúlta a vidéket, tönkretéve a hagyományos mezőgazdaságot és az állattenyésztést.

A szuperhatalmi beavatkozás 1989-es befejezése utáni évtizedben a pusztító polgárháború, majd a tálib uralom csak növelte az ország drogfüggőségét, az 1979-es 250 tonnáról 1999-re 4600 tonnára növelve az ópiumtermelést. Ez a közel hússzoros növekedés Afganisztánt egy sokszínű mezőgazdasági gazdaságból a világ első ópiummonokultúrájával rendelkező országgá változtatta – vagyis egy olyan országgá, amely az export, a foglalkoztatás és az adók tekintetében teljes mértékben a tiltott kábítószerektől függ. Ezt a függőséget bizonyítja, hogy 2000-ben, amikor a tálibok a diplomáciai elismerés érdekében betiltották az ópiumot, és a termelést mindössze 185 tonnára csökkentették, a vidéki gazdaság összeomlott, a rendszerük pedig összeomlott, amikor 2001 októberében az első amerikai bombák leestek.

A 2001-2002-es amerikai invázió és megszállás enyhén szólva nem tudta hatékonyan kezelni az ország droghelyzetét. Kezdetben a tálibok által ellenőrzött főváros, Kabul elfoglalásához a CIA mozgósította az Északi Szövetség vezetőit, akik már régóta uralták a drogkereskedelmet Afganisztán északkeleti részén, valamint az ország délkeleti részén drogcsempészként tevékenykedő pashtun hadurakat. Ezzel olyan háború utáni politikát teremtettek, amely ideális volt az ópiumtermesztés elterjedéséhez.

Még ha az amerikai megszállás első három évében megugrott is a termelés, Washington továbbra sem volt érdekelt, ellenállt mindennek, ami gyengíthette volna a tálib gerillák elleni katonai műveleteket. E politika kudarcáról tanúskodik, hogy az ENSZ 2007-es afganisztáni ópiumfelmérése szerint a termés abban az évben rekordmennyiségű, 8200 tonna volt, ami az ország bruttó hazai termékének 53 százalékát termelte, és a világ illegális kábítószer-kínálatának 93 százalékát tette ki.

Amikor egyetlen árucikk teszi ki egy ország gazdaságának több mint felét, mindenki – hivatalnokok, lázadók, kereskedők és kereskedők – közvetlenül vagy közvetve érintett. 2016-ban a The New York Times arról számolt be, hogy mind a tálib lázadók, mind a velük szemben álló tartományi tisztviselők harcba keveredtek a jövedelmező drogkereskedelem ellenőrzéséért Helmand tartományban, amely az ország ópiumtermelésének közel felének forrása. Egy évvel később a termés elérte a rekordot jelentő 9000 tonnát, amely az amerikai parancsnokság szerint a tálibok finanszírozásának 60 százalékát biztosította. Az amerikai parancsnokok, akik kétségbeesetten próbálták csökkenteni ezt a finanszírozást, F-22-es vadászgépeket és B-52-es bombázókat küldtek a felkelők heroinlaboratóriumainak megsemmisítésére Helmandban – jelentéktelen károkat okozva egy maroknyi nyers laboratóriumban, és felfedve a legerősebb fegyverzet tehetetlenségét is a titkos droghálózat társadalmi erejével szemben.

Mivel az ellenőrizetlen ópiumtermelés az elmúlt 17 évben fenntartotta a tálib ellenállást, és még további 17 évig képes erre, az USA egyetlen kivonulási stratégiája most úgy tűnik, hogy a lázadók hatalomra juttatása egy koalíciós kormányban – ez a politika egyenlő a vereség elismerésével a leghosszabb katonai beavatkozásban és a legkevésbé sikeres drogháborúban.

A tiltás főpapjai

Az elmúlt fél évszázadban a folyamatosan kudarcot valló amerikai drogháború engedelmes szolgálóleányra talált az ENSZ-ben, amelynek kétes szerepe a drogpolitikában szöges ellentétben áll az olyan kérdésekben végzett pozitív munkájával, mint az éghajlatváltozás és a békefenntartás.

1997-ben az ENSZ kábítószer-ellenőrzési igazgatója, Pino Arlacchi egy 10 éves programot hirdetett meg, amelynek célja az illegális ópium- és kokatermesztés felszámolása a Föld színéről, Afganisztánnal kezdve. Utódja, Antonio Maria Costa 2007-ben, elkendőzve ezt a kudarcot, az ENSZ kábítószer-világjelentésében bejelentette, hogy “a kábítószer-ellenőrzés működik, és a világ kábítószer-problémáját sikerült megfékezni”. Miközben az ENSZ vezetői ilyen nagyképű ígéreteket tettek a kábítószer-tilalomról, a világ illegális ópiumtermelése valójában csaknem kilencszeresére nőtt, az 1971-es mindössze 1200 tonnáról, az amerikai drogháború hivatalos kezdetének évéről 2017-re rekordmennyiségű 10 500 tonnára.

Ez a szakadék a diadalmas retorika és a lehangoló valóság között magyarázatért kiált. Az illegális ópiumkínálat kilencszeres növekedése annak a piaci dinamikának az eredménye, amelyet én a tiltás ösztönzőjének neveztem. A legalapvetőbb szinten a tiltás a globális kábítószer-kereskedelem szükséges feltétele, amely létrehozza mind a helyi drogbárókat, mind a transznacionális szindikátusokat, amelyek irányítják ezt a hatalmas kereskedelmet. A tiltás természetesen garantálja az ilyen bűnszövetkezetek létezését és jólétét, amelyek, hogy elkerüljék a tiltást, folyamatosan változtatják és fejlesztik csempészútvonalaikat, hierarchiájukat és mechanizmusaikat, ösztönözve a kereskedelem és a fogyasztás világméretű elterjedését, miközben biztosítják, hogy a droghálózat csak növekedni fog.

A függőséget okozó kábítószerek betiltására törekedve az USA és az ENSZ drogharcosai úgy tesznek, mintha az erőszakos elnyomás érdekében történő mozgósítás csökkenthetné a kábítószer-kereskedelmet, köszönhetően a globális kábítószer-kínálat elképzelt rugalmatlanságának vagy korlátozásának. A gyakorlatban azonban, amikor az elnyomás csökkenti az ópiumkínálatot egy területről (például Burmából vagy Thaiföldről), a globális ár csak emelkedik, ami arra ösztönzi a kereskedőket és a termesztőket, hogy eladják a készleteiket, a régi termesztőket, hogy többet ültessenek, és más területeket (mondjuk Kolumbiát), hogy belépjenek a termelésbe. Ráadásul az ilyen elnyomás általában csak növeli a fogyasztást. Ha például a kábítószer lefoglalása megemeli az utcai árat, akkor a függő fogyasztók más kiadások (élelmiszer, lakbér) csökkentésével tartják fenn szokásukat, vagy úgy növelik jövedelmüket, hogy új fogyasztóknak adnak el kábítószert, és így bővítik a kereskedelmet.

Ahelyett, hogy csökkentette volna a forgalmat, a drogháború valójában hozzájárult a globális ópiumtermelés kilencszeresére növekedéséhez, és ezzel párhuzamosan az amerikai heroinhasználók számának ugrásszerű növekedéséhez, az 1970-es mindössze 68 000-ről 2017-re 886 000-re.

Az ENSZ-USA drogháború a kínálat támadásával és a kereslet kezelésének elmulasztásával olyan “megoldást” követett a kábítószerekkel kapcsolatban, amely szembemegy a kereslet és kínálat megváltoztathatatlan törvényével. Ennek eredményeként a washingtoni drogháború az elmúlt 50 évben a vereségtől a bukásig jutott.

A tiltott kábítószerek belföldi befolyása

Ez a drogháború azonban hihetetlen kitartással rendelkezik. Az évtizedes kudarcok ellenére is fennmaradt egy mögöttes pártpolitikai logika miatt. 1973-ban, amikor Richard Nixon elnök még Törökországban és Thaiföldön vívta drogháborúját, New York republikánus kormányzója, Nelson Rockefeller életbe léptette a hírhedt Rockefeller-féle drogtörvényeket. Ezek 15 évtől életfogytig tartó kötelező büntetést tartalmaztak mindössze négy uncia kábítószer birtoklásáért.

Amíg a rendőrség a belvárosi utcákat fésülte át az alacsony bűnelkövetők után, New York államban a kábítószer-bűncselekményekért kiszabott börtönbüntetések száma az 1970-es mindössze 470-ről 1999-re 8500-ra emelkedett, és a bebörtönzöttek 90 százalékát afroamerikaiak tették ki. Addigra New York állami börtöneiben korábban elképzelhetetlenül sok, 73 000 embert tartottak fogva. Az 1980-as években a konzervatív republikánus Ronald Reagan elnök leporolta Rockefeller drogellenes kampányát a fokozott belföldi bűnüldözés érdekében, “nemzeti keresztes hadjáratra” szólított fel a kábítószerek ellen, és drákói szövetségi büntetéseket kapott a személyes drogfogyasztás és a kisstílű kábítószer-kereskedelem miatt.

A korábbi 50 évben az USA börtönnépessége figyelemre méltóan stabil maradt, 100 000 lakosra mindössze 110 fogoly jutott. Az új drogháború azonban majdnem megduplázta ezeket a foglyokat, az 1981-es 370 000-ről 1989-re 713 000-re. A Reagan-kori kábítószertörvények és a párhuzamos állami törvényhozás hatására a börtönlakók száma 2008-ra 2,3 millióra emelkedett, ami az ország bebörtönzési arányát 100 000 lakosra vetítve 751 fogvatartottra emelte. A szövetségi börtönökben lévők 51 százaléka pedig kábítószer-bűncselekmények miatt volt ott.

A tömeges bebörtönzés jelentős választójog-elvonáshoz is vezetett, és olyan tendenciát indított el, amely 2012-re közel 6 millió embertől, köztük a szavazókorú afroamerikai felnőttek 8 százalékától, egy olyan választói csoporttól, amely több mint fél évszázadon át túlnyomórészt demokrata párti volt, megtagadta a szavazati jogot. Ráadásul ez a karcerális rendszer az ország konzervatív vidéki kerületeiben koncentrálta a börtönlakosságot, beleértve az őröket és más börtönmunkásokat is, létrehozva ezzel a Republikánus Párt számára valami olyasmit, ami a legújabb kori rothadó városrészekhez hasonlít.

Vegyük New York 21. kongresszusi körzetét, amely az Adirondacks területét és az állam erősen erdős északi részét foglalja magában. Itt található 14 állami börtön – köztük mintegy 16 000 elítélt, 5000 alkalmazott és 8000 családtagjuk -, ami együttesen a kerület legnagyobb munkaadójává és meghatározó politikai jelenlétévé teszi őket. Ha ehhez hozzáadjuk a közeli Fort Drumban állomásozó mintegy 13 000 katonát, akkor egy 26 000 szavazóból (és 16 000 nem szavazóból) álló, megbízhatóan konzervatív tömböt kapunk, vagyis a legnagyobb politikai erőt egy olyan kerületben, ahol csak 240 000 lakos szavaz. Nem meglepő módon a hivatalban lévő republikánus kongresszusi képviselőnő túlélte a 2018-as kék hullámot, és a szavazatok 56 százalékával fölényesen nyert. (Tehát soha ne mondd, hogy a drogháborúnak nem volt hatása.)

A Reagan-féle republikánusok olyan sikeresen állították be ezt a pártos drogpolitikát erkölcsi kötelességként, hogy két liberális demokrata utódja, Bill Clinton és Barack Obama is elkerülte annak komoly reformját. A rendszerszintű változás helyett Obama kegyelmet ajánlott fel mintegy 1700 elítéltnek, ami jelentéktelen maroknyi csoport a több százezer, nem erőszakos kábítószer-bűncselekmények miatt még mindig bezárt ember között.

Míg a szövetségi szintű pártpolitikai bénultság megakadályozta a változást, az államok, amelyek kénytelenek viselni a bebörtönzés növekvő költségeit, lassan elkezdték csökkenteni a börtönök létszámát. Egy 2018. novemberi szavazáson például Florida – ahol a 2000-es elnökválasztást mindössze 537 szavazat döntötte el – megszavazta, hogy az állam 1,4 millió bűnözője, köztük 400 000 afroamerikai számára visszaállítsák a választójogot. Alighogy azonban átment ez a népszavazás, Florida republikánus törvényhozói kétségbeesetten próbálták visszavágni ezt a vereséget azzal, hogy megkövetelték, hogy ezek a bűnözők bírságot és bírósági költségeket fizessenek, mielőtt visszatérnének a választói névjegyzékbe.

A drogháború nemcsak mindenféle negatív módon befolyásolja az amerikai politikát, hanem át is alakította az amerikai társadalmat – és nem a jobbik irányba. Az illegális kábítószer-terjesztés meglepő szerepét az ország néhány nagyvárosában zajló élet rendezésében a Chicagói Egyetem kutatójának gondos tanulmánya világította meg, aki hozzáférést szerzett egy drogbanda pénzügyi nyilvántartásaihoz Chicago elszegényedett Southside lakótelepein belül. Megállapította, hogy 2005-ben a GD néven ismert Black Gangster Disciple Nationnek körülbelül 120 főnöke volt, akik 5300 fiatal férfit foglalkoztattak, nagyrészt utcai dílerekként, és további 20 000 tagjuk volt, akik ezekre a munkákra törekedtek. Míg a banda száz csapatának egy-egy főnöke évente körülbelül 100 000 dollárt keresett, három tisztje mindössze 7,00 dollárt keresett óránként, 50 utcai dílere pedig csak 3,30 dollárt, a többi tag pedig fizetetlen tanoncként szolgált, és az utcai dílerek halálakor versenyzett a belépő helyekért, ami rendszeresen minden negyedik tagot ért.

Mit jelent tehát mindez? Egy elszegényedett belvárosban, ahol nagyon korlátozottak a munkalehetőségek, ez a drogbanda olyan magas halálozási arányú munkát biztosított, mint a minimálbér (akkoriban 5,15 dollár/óra), amit a gazdagabb környékeken élő társaik a McDonald’s-nál sokkal biztonságosabb munkával kerestek. Ráadásul a GD mintegy 25 000 tagjával Southside Chicagóban társadalmi rendet teremtett a 16 és 30 év közötti ingadozó korosztályba tartozó fiatal férfiak számára – csökkentve a véletlenszerű erőszakot, csökkentve a kisstílű bűnözést, és segítve Chicagót, hogy megőrizze világszínvonalú üzleti központként való fényét. Amíg a nemzet városaiban nincs elegendő oktatás és munkahely, addig az illegális drogpiac továbbra is olyan munkával fogja kitölteni az űrt, amelynek magas ára van az erőszak, a függőség, a börtönbüntetés és általában véve az elrontott életek formájában.

A kábítószer-tilalom vége

Amíg a globális tiltási törekvések a második évszázadba lépnek, két ellentétes tendenciának lehetünk tanúi. Maga a tiltórendszer gondolata nemcsak Afganisztánban, hanem a közelmúltban Délkelet-Ázsiában is zsákutcába jutott, ami a drogháború elnyomó stratégiájának kudarcát bizonyítja. 2003-ban Thaksin Shinawatra thaiföldi miniszterelnök kampányt indított a metamfetaminnal való visszaélés ellen, ami arra késztette a rendőrségét, hogy mindössze három hónap alatt 2275 bíróságon kívüli gyilkosságot hajtson végre. Ezt a kényszerítő logikát a végsőkig folytatva Rodrigo Duterte 2016-ban, Fülöp-szigeteki elnökként töltött első napján támadást rendelt el a kábítószer-kereskedelem ellen, amelynek eredményeképpen azóta 1,3 millió díler és fogyasztó adta meg magát, 86 000 embert tartóztattak le, és mintegy 20 000 holttestet dobtak ki a városok utcáira országszerte. A drogfogyasztás azonban továbbra is mélyen gyökerezik Bangkok és Manila nyomornegyedeiben.

A történelem másik oldalán az orvosok és közösségi aktivisták által vezetett ártalomcsökkentő mozgalom világszerte lassan azon dolgozik, hogy felszámolja a globális tiltórendszert. Egy 1996-os szavazójogi intézkedéssel a kaliforniai választók például elindítottak egy trendet azzal, hogy legalizálták az orvosi marihuána értékesítését. 2018-ra Oklahoma lett a 30. állam, amely legalizálta az orvosi kannabiszt. Colorado és Washington 2012-es kezdeményezései után további nyolc állam dekriminalizálta a kannabisz szabadidős használatát, amely sokáig a legelterjedtebb tiltott kábítószer volt.

A heroinnal való visszaélés hulláma miatt az 1980-as években a portugál kormány először elnyomással reagált, amely, mint mindenhol máshol a világon, nem sokat tett a növekvő kábítószer-fogyasztás, bűnözés és fertőzés megfékezéséért. Fokozatosan az egészségügyi szakemberek országszerte működő hálózata olyan ártalomcsökkentő intézkedéseket fogadott el, amelyek bizonyítottan sikeresnek bizonyultak. Két évtizedes ad hoc kísérlet után 2001-ben Portugália dekriminalizálta az összes illegális kábítószer birtoklását, a bebörtönzést tanácsadással váltotta fel, és tartósan csökkent a HIV- és hepatitis-fertőzések száma.

Ha ezt a tapasztalatot a jövőre vetítjük, valószínűnek tűnik, hogy az ártalomcsökkentő intézkedéseket fokozatosan fogják elfogadni helyi és nemzeti szinten szerte a világon, ahogy a különböző végtelen és sikertelen drogellenes háborúkat megkurtítják vagy feladják. Talán egy napon a republikánus törvényhozók egy csoportja valamelyik tölgyfalú washingtoni konferenciateremben és az ENSZ bürokraták kórusa az üvegtornyos bécsi székházukban az egyetlen apostolok maradnak, akik a kábítószer-tilalom lejáratott evangéliumát hirdetik.