American Experience

A Look magazin 1956. januári számának lapjain olvashatja a gyilkosok vallomását.

A Mississippiben engedélyezett gyilkosság megrázó története
By William Bradford Huie

Szerkesztői megjegyzés: Az ember embertelenség hosszú történetében a faji konfliktusok a brutalitás legszörnyűbb példáit produkálták. Emmett Till nemrégiben Mississippiben történt meggyilkolása jó példa erre. A Look szerkesztői meg vannak győződve arról, hogy itt mutatják be először a gyilkosság valódi történetét – azt a történetet, amelyet egyetlen esküdtszék sem hallott, és egyetlen újságolvasó sem látott.

Az Emmett Till nevű néger fiatalember Mississippiben történt meggyilkolásának igaz történetét közöljük.

Tavaly szeptemberben a Mississippi állambeli Sumnerben egy kis esküdtszék a fiatalember elrablóit, akik beismerték, hogy nem bűnösek a gyilkosságban. Novemberben Greenwoodban az esküdtszék elutasította, hogy emberrablás miatt vádat emeljenek ellenük.

A gyilkossági perről a Memphis Commercial Appeal azt írta: “Hiányoztak a gyilkosság vádjában való elítéléshez szükséges bizonyítékok”. De az igazság hiányában virágzott a képmutatás és a mítosz. Most a képmutatás leleplezhető, a mítoszok eloszlathatók. Íme a tények.

Carolyn Holloway Bryant 21 éves, két méter magas, 103 fontot nyom. Ír lány, fekete hajjal és fekete szemmel, egy kisgazda lánya, aki 17 évesen otthagyta a középiskolát Indianolában, Mississippiben, hogy feleségül menjen egy katonához, Roy Bryanthez, aki akkor 20, most 24 éves. A házaspárnak két fia van, három és két évesek; és üzletet üzemeltetnek a Money nevű poros kereszteződésben: posta, benzinkút és három üzlet, amelyek egy iskola és egy gyapottisztító köré csoportosulnak, és a Mississippi-delta hatalmas, magányos gyapotföldjén helyezkednek el.

Carolyn és Roy Bryant szegények: nincs autó, nincs tévé. Annak a boltnak a hátsó részében laknak, amelyet Roy testvérei segítettek létrehozni, amikor 1953-ban leszerelt a 82-es légierőből. “Snuff-and-fatback”-et árulnak néger tábori munkásoknak hitelre: és keveset keresnek, mert a kormány egy okból kifolyólag a négereknek adta az élelmiszert, amit korábban ők vásároltak.

Carolyn és Roy Bryant társasági élete a családlátogatásokból, a baptista templomból, és amikor csak tudnak autót kölcsönkérni, autósmoziba járnak, ahol a gyerekek a hátsó ülésen alszanak. A Shane-t nevezik a legjobb filmnek, amit valaha láttak.

A plusz pénzért Carolyn a boltot vigyázza, amikor Roy kint dolgozik — mintha teherautót vezetne a testvérének. És neki sok testvére van. Az anyjának két férje volt, 11 gyereke. Az első öt — mind fiú — “Milam-gyerek” volt; a következő hat — három fiú, három lány — “Bryant-gyerek”.

Ez egy buja és odaadó klán. Családként dolgoznak, harcolnak, szavaznak és játszanak. A “fél” a testvériségükben feledésbe merül. Évek óta gyapotmezői üzletláncot, valamint teherautókat és gépi gyapotszedőgépeket üzemeltetnek. A négerekhez való viszonyukban némileg olyanok, mint a mai Afrika egyes részein élő fehér kereskedők; és elszántan ellenállnak a színesbőrűek lázadásának a fehér uralom ellen.”

1955. augusztus 24-én, szerda este Roy Texasban volt, egy testvér teherautóján. Rákot fuvarozott New Orleansból San Antonióba, onnan Brownsville-be ment tovább. Carolyn egyedül volt a boltban. De hátul a lakrészben ott volt a sógornője, a 27 éves Juanita Milam, két kisfiával és Carolyn két kisfiával. A bolt hétköznap este 9-ig, szombaton 11-ig volt nyitva.

Amikor a férje távol volt, Carolyn Bryant soha nem aludt a boltban, soha nem maradt ott egyedül sötétedés után. Ráadásul a Deltában egyetlen fehér nő sem közlekedik sötétedés után a vidéki utakon férfi felügyelete nélkül.

Ez azt jelentette, hogy Roy távolléte alatt – különösen mivel nem volt autója – családi kellemetlenségeket okozott. Minden délután egy sógornő érkezett, aki zárásig Carolynnal maradt. Ezután a két nő a gyerekeikkel együtt várta, hogy egy sógor konvojjal hazakísérje őket. Másnap reggel a sógornő vitte vissza Carolynt.

Juanita Milam a glendorai otthonából vezetett. A bolt előtt balra parkolt le; és az autó első ülése alatt ott volt Roy Bryant pisztolya, egy 38-as Colt automata. Carolyn tudta, hogy ott van. Kilenc óra után Juanita férje, J. W. Milam érkezett a kisteherautójával, hogy éjszakára az otthonába terelje őket.

Este fél nyolc körül nyolc fiatal néger – hét fiú és egy lány – állt meg kint egy 46-os Forddal. Köztük voltak Moses (Preacher) Wright, 64 éves ‘cropper’ fiai, unokái és egy unokaöccse. 13 és 19 év közöttiek voltak. Négyen a Deltából származtak, a többiek, köztük az unokaöccs, Emmett (Bobo) Till, Chicago környékéről jöttek látogatóba.

Bobo Till 14 éves volt: 1941. július 25-én született. Zömök, izmos, 160 körüli testsúlyú, öt láb négy vagy öt méter magas volt. A prédikátor később tanúskodott: “Úgy nézett ki, mint egy férfi.”

Bobo társasága egy tucat másik fiatal négerhez, köztük két másik lányhoz csatlakozott az üzlet előtt. Bryant ott sakktáblákat épített. Néhányan dámáztak, mások birkóztak és “lányokkal viccelődtek.”

Bobo a fehér lányával dicsekedett. Megmutatta a fiúknak egy fehér lány képét a tárcájában; és a fiúk hitetlenkedő gúnyolódására azzal dicsekedett, hogy sikereket ért el vele.

“Nagyot beszélsz, Bo” – mondta az egyik fiatal. “Van egy csinos kis fehér nő a boltban. Mivel tudod, hogyan kell bánni a fehér lányokkal, hadd lássuk, hogy bemész és randizol vele?”

“Nem vagy gyáva, ugye, Bo?” – gúnyolódott vele egy másik fiatal.

Bobónak vagy lőnie kellett, vagy hátrálni. Belépett a boltba, egyedül, megállt az édességes doboznál. Carolyn a pult mögött állt, Bobo elöl. Két cent értékű rágógumit kért. A nő odaadta neki. Megszorította a kezét, és azt mondta: “

A lány elrándult, és Juanita Milam felé indult. A pultok közötti szünetben Bobo elé ugrott, talán a derekánál fogva elkapta, és azt mondta: “Nem kell félned tőlem, Baby. Voltam már fehér lányokkal.”

Ebben a pillanatban egy unokatestvére berohant, megragadta Bobót, és elkezdte kirángatni az üzletből. Carolyn most már nem Juanitáért futott, hanem kifelé, és elhozta a pisztolyt a Milam kocsiból.

Kint, miközben Bobót az unokatestvérei kivezették, és Carolyn megszerezte a pisztolyt, Bobo végrehajtotta a “farkasfüttyöt”, amely az ügynek a nevét adta:

FARKASFÜSTÖLÉSES GYILKOSSÁG: Egy néger “gyerek” vagy “fiú” füttyentett rá, és megölték.

Ez volt a tények összessége, amelyre a legtöbb újságolvasó a véleményét alapozta.

A négerek elhajtottak; Carolyn pedig megrendülten mondta Juanitának. A két nő elhatározta, hogy eltitkolja az esetet a “Férfiemberek” elől. Nem szóltak J. W. Milamnak, amikor az hazakísérte őket.

Csütörtök délutánra Carolyn Bryant már látta, hogy a történetnek híre ment. A csütörtök éjszakát Milaméknál töltötte, ahol hajnali 4 órakor (pénteken) Roy visszajött Texasból. Mivel öt éjszakán át keveset aludt, lefeküdt Milaméknál, míg Carolyn visszament a boltba.

Péntek délután Roy beért a boltba, és nem sokkal később egy néger elmondta neki, hogy mi a “beszéd”, és közölte vele, hogy a “chicagói fiú” “meglátogatta Preachert”. Carolyn ezután elmondta Roynak, hogy mi történt.

Amint Roy Bryant tudta, a környezetében, a körülötte lévő legtöbb fehér ember véleménye szerint, ha nem tett volna semmit, az gyávának és bolondnak bélyegezte volna.

Péntek este nem tehetett semmit. Carolynnal egyedül voltak, és nem volt autója. Szombat volt a gyűjtés napja, a szorgos napjuk az üzletben. Szombat este fél tizenegy körül J. W. Milam hajtott arra. Roy félrehívta őt.

“Szeretném, ha korán reggel átjönne” – mondta. “Szükségem van egy kis fuvarra.”

J. W. tiltakozott: “Csak vasárnap reggel tudok aludni. Nem lehetne dél körül?”

Roy ekkor közölte vele.

“Ott leszek”, mondta. “Korán.”

J. W. egy másik testvérének Minter Cityben lévő üzletébe hajtott, ahol dolgozott. Ezt az üzletet éjjel fél egy körül bezárta, és hazavezetett Glendorába. Juanita távol volt, meglátogatta a szüleit Greenville-ben. J. W. gondolkodott. Úgy döntött, hogy nem fekszik le. Feltankolta a pickupot – egy féltonnás ’55-ös Chevrolet-t – és elindult Money felé.

J. W. W. “Big Milam” 36 éves: 180 centi magas, 235 kiló; extrovertált. Rövid csizma hangsúlyozza a magasságát; khaki nadrág; piros sportpóló; napsisak. Sötét szemöldökű; alsó ajka görbül, amikor kuncog; és bár kopasz, megmaradt haja koromfekete.

Ő a rabszolgatartás ültetvényfelügyelője. Ma néger meghajtású gépi gyapotszedőgépeket ad bérbe az ültetvénytulajdonosoknak. Akik ismerik, azt mondják, hogy jobban tud bánni a négerekkel, mint bárki más az országban.

Big Milam Patton módjára katonáskodott. Kilencedik osztályos végzettséggel a 75. hadosztálynál harcba szállt. Szakértő szakaszvezető volt, szakértő utcai harcos, szakértő az éjszakai járőrözésben, szakértő a “zsíros pisztollyal”, a közelharci gyilkolás minden eszközével. Egy német golyó tisztán átszakította a mellkasát; testén “többszörös repeszsérülés” látható. Kitüntetései közül egyet dédelget: a harci gyalogsági jelvényt.

Big Milam, mint sok katona, hazahozta kedvenc fegyverét: a .45-ös Colt automata pisztolyt.

“A legjobb fegyver, ami a hadseregnek van” – mondja. “Akár lövöldözésre, akár lövöldözésre.”

Két órával azután, hogy Big Milam megkapta a hírt – abban a pillanatban, amikor bezárhatta a boltot -, már kereste a chicagói négert.

Big Milam augusztus 28-án, vasárnap hajnali 2 óra előtt néhány perccel érte el Money-t. Bryanték aludtak; a boltban sötét volt, kivéve az egész éjjel világító lámpát. Bekopogott a hátsó ajtón, és amikor Roy bejött, azt mondta: “Menjünk. Induljunk el most.”

Roy felöltözött, hozott egy pisztolyt: ez egy 45-ös Colt volt. Mindkét férfi — hidegen józan volt és maradt. Big Milam 9 körül Minter Cityben megivott egy sört; Roy nem ivott semmit.

Nem volt hold, amikor a Prédikátor házához hajtottak: 2,8 mérföldre keletre Money-tól.

A Prédikátor háza 50 lábnyira jobbra áll a kavicsos úttól, az udvaron cédrus és datolyaszilva fákkal. Big Milam behajtott a pickuppal a fák alá. Meztelen volt, bal kezében egy ötcellás zseblámpát tartott, jobbjában a 45-öst.

Roy Bryant dörömbölt az ajtón.

Pap: “Ki az?”

Bryant:

Pap: “Mr. Bryant Moneyból, prédikátor.”

Pap: “Rendben van, uram. Csak egy perc.”

A prédikátor kijött az árnyékolt verandáról.

Bryant:

Pap: “Prédikátor, van itt egy chicagói fiú?”

Prédikátor: “Igen.”

Bryant: “Igen, van itt egy chicagói fiú: “

Prédikátor: “Igenis. Elmegyek érte.”

A prédikátor egy hátsó hálószobába vezette őket, ahol négy fiatal aludt két ágyban. Az egyikben Bobo Till és Simeon Wright, a Prédikátor legkisebb fia feküdt. Bryant szólt Preachernek, hogy kapcsolja fel a villanyt; Preacher azt mondta, hogy az nem működik. Így csak a zseblámpát használták.

A látogatás nem volt teljes meglepetés. Preacher azt vallotta, hogy hallott a “bajról”, hogy “sho’ beszélt” erről az unokaöccsével. Bobo maga is félt; az esetet követő napon haza akart menni. A társaságban lévő néger lány sürgette, hogy menjen el. “Meg fogják ölni” – figyelmeztette. De Preacher felesége, Elizabeth Wright úgy döntött, hogy a veszélyt felnagyítják; arra biztatta Bobót, hogy “fejezze be a látogatását.”

“Azt hittem, talán mondanak neki valamit, de nem gondoltam, hogy megölnek egy fiút” – mondta Preacher.”

Big Milam Bobo arcába világított, azt mondta: “Te vagy az a nigger, aki beszélt?”

“Igen”, válaszolta Bobo.

Milam: “Ne mondd nekem, hogy ‘igen’: Le fogom lőni a fejedet. Vedd fel a ruháidat.”

Bobo a rövidnadrágjában aludt. Felhúzott egy inget és egy nadrágot, majd a zoknija után nyúlt.

“Csak a cipőt”, sürgette Milam.

“Zokni nélkül nem hordok cipőt”, mondta Bobo: és megváratta a fegyverhordozókat, amíg felvette a zokniját, majd egy pár vastag krepp talpú vászoncipőt.

A Prédikátor és a felesége két érvet próbáltak felhozni a fiú érdekében.

“Nincs józan esze – könyörgött a Prédikátor. “Nem tudta, hogy mit csinál. Ne vigyék el.”

“Kifizetem az uraknak a kárt” – mondta Elizabeth Wright.”

“Ti niggerek menjetek vissza aludni” – válaszolta Milam.”

Az udvarra vonultak, azt mondták neki, hogy szálljon be a kisteherautó hátuljába és feküdjön le. Ő engedelmeskedett. Money felé hajtottak.

Elizabeth Wright egy fehér szomszéd otthonába sietett, aki felállt, körülnézett, de úgy döntött, hogy nem tehet semmit. Ezután ő és Preacher a bátyja, Crosby Smith Sumnerben lévő otthonába hajtottak; Crosby Smith pedig vasárnap reggel a greenwoodi seriff hivatalába ment.

A többi fiatal néger Preacher házában maradt hajnalig, amikor Wheeler Parker telefonált az édesanyjának Chicagóban, aki viszont értesítette Bobo édesanyját, Mamie Bradley-t, 33 éves, 6427 S. St. Lawrence.

Ha bármi kétség merült volna fel a “beszélő chicagói fiú” személyazonosságát illetően, Milam és Bryant megálltak volna a boltban Carolynnál, hogy azonosítsák őt. De nem volt tagadás. Ezért nem álltak meg a boltnál. Money-nál átkeltek a Tallahatchie folyón, és nyugatra hajtottak.

A szándékuk az volt, hogy “csak úgy megkorbácsolják… és egy kis értelmet ijesszenek belé”. És ehhez a feladathoz Big Milam ismerte “a legijesztőbb helyet a deltában”. Tavaly vadludakra vadászva bukkant rá. Rosedale közelében a Big River egy sziklafal alatt kanyarog. “Testvér, ez egy 100 láb magas meredek zuhatag, és 100 láb mély, miután belecsapódsz.”

Big Milam ötlete az volt, hogy állítsuk fel őt arra a sziklafalra, “korbácsoljuk” meg a .45-össel, és aztán világítsunk lefelé a víz felé, és hitessük el vele, hogy be fogod ütni.”

“Testvér, ha ez nem ijeszti meg a chicagói ——-, akkor a pokol sem fogja.”

Ezt a sziklaszirtet keresve, közel 75 mérföldet vezettek. Shellmoundon, Schlateren, Doddsville-en, Ruleville-en, Clevelandon keresztül a Rosedale-től délre lévő kereszteződésig. Ott délre fordultak a Mississippi No. 1-en, a Beulah-tó bejárata felé. Több föld- és kavicsos utat is kipróbáltak, végigmentek a gáton. Végül feladták: a sötétben Big Milam nem találta a blöffjét.

Visszahajtottak Milam Glendora-i házához, és ekkor már hajnali öt óra volt. Már majdnem három órája vezettek, Milam és Bryant a vezetőfülkében, Bobo pedig hátul feküdt.

Amikor a teherautó lelassult, Bobo miért nem ugrott fel és futott el? Nem volt megkötözve, senki sem fogta le. A részleges válasz az, hogy ezeknek a Chevrolet pickupoknak van egy szélvédő méretű hátsó ablakuk. Bryant figyelhette őt. De a valódi válasz a történet figyelemre méltó része.

Bobo nem félt tőlük! Ugyanolyan kemény volt, mint ők. Nem gondolta, hogy van merszük megölni őt.

Milam: “Soha nem tudtuk megijeszteni. Egyszerűen csak úgy megtöltötték azzal a méreggel, hogy reménytelen volt.”

Milam háza mögött van egy szerszámos ház, két szobával, amelyek mindegyike körülbelül 12 négyzetméteres. Oda vitték be, és elkezdték “ostorozni”, először Milam, majd Bryant csapkodta a fejét azokkal a 45-ösökkel. Pisztollyal való korbácsolás: hadbírósági bűncselekmény a hadseregben… de a katonai rendőrök is csináltak már ilyet. …. És Milam így szedett ki információkat a német foglyokból.

De ezek alatt az ütések alatt Bobo soha nem kiabált – és folyamatosan tökéletes beszédeket mondott, hogy biztosítsa a mártírhalált.

Bobo: “Nem félek tőletek, rohadékok. Ugyanolyan jó vagyok, mint ti. Nekem már ‘megvoltak’ a fehér nők. A nagyanyám is fehér nő volt.”

Milam: “Hát mi mást tehetnénk? Reménytelen volt. Nem vagyok zsarnok, soha életemben nem bántottam egy négert sem. Szeretem a niggereket – a helyükön – tudom, hogyan kell dolgozni velük. De úgy döntöttem, itt az ideje, hogy néhány embert figyelmeztessek. Amíg én élek és tehetek valamit, addig a niggerek a helyükön maradnak. A niggerek nem fognak szavazni ott, ahol én élek. Ha szavaznának, ők irányítanák a kormányt. Nem fognak iskolába járni a gyerekeimmel. És ha egy nigger közel kerül ahhoz, hogy szexet említsen egy fehér nővel, akkor belefárad az életbe. Valószínűleg megölöm. Én és a szüleim harcoltunk ezért az országért, és vannak jogaink. Ott álltam abban a fészerben, és hallgattam, ahogy az a nigger mérget szórt rám, és elhatároztam magam. “Chicagói fiú”, mondtam, “elegem van abból, hogy a magadfajtákat küldözgetik ide, hogy bajt keverjenek. Az isten verjen meg, példát statuálok veled – csak hogy mindenki tudja, hogy én és a családom hogy állunk.”

Big Milam tehát úgy döntött, hogy cselekszik. Szüksége volt egy súlyra. Próbált gondolkodni, hogy honnan szerezhetne egy üllőt. Aztán eszébe jutott egy pálinkafőzde, amely új berendezéseket szerelt fel. Látott két férfit, akik egy leselejtezett ventilátort emeltek, egy három láb magas, kör alakú fémventillátort, amelyet a gyapottisztításnál használtak.”

Bobo nem nagyon vérzett. A pisztolycsapás jobban zúzza, mint vágja. Visszaparancsolták a teherautóba, és újra nyugat felé indultak. Átmentek Doddsville-en, bementek a Progressive Ginning Company-ba. Ez a gyomgyár 3,4 mérföldre keletre van Boyle-tól: Boyle két mérföldre délre van Clevelandtől. Az ehhez a gyáregységhez vezető út balra kanyarodik le az U.S. 61-es útról, miután Boyle-tól délre átkeltek a Bayou hídon.

Milam: “Amikor odaértünk a ginhez, nappal volt, és először aggódtam. Lehet, hogy valaki meglát minket, és megvádol minket a ventilátor ellopásával.”

Bryant és Big Milam félreállt, amíg Bobo megrakta a ventilátort. Súlya: 74 font. A fiatalok még mindig azt hitték, hogy blöffölnek.

Elhajtottak vissza Glendora felé, majd északra, a Swan Lake felé, és átkeltek az “új hídon” a Tallahatchie folyón. Ennek a hídnak a keleti végénél jobbra fordultak, egy földúton, amely párhuzamosan halad a folyóval. Körülbelül két mérföld után áthaladtak L. W. Boyce birtokán, a háza mellett elhaladva.

A Boyce-háztól körülbelül 1,5 mérföldre délkeletre van egy magányos hely, ahol Big Milam mókusokra vadászott. A folyó partja meredek. A teherautó 30 méterre a víztől megállt.

Big Milam megparancsolta Bobónak, hogy vegye fel a legyezőt.

Megtántorodott a súlya alatt… a folyópartra vitte. Csendben álltak… csak gyűlölték egymást.

Milam: “Vedd le a ruháidat.”

Lassan Bobo lehúzta a cipőjét, a zokniját. Felállt, kigombolta az ingét, ledobta a nadrágját, a rövidnadrágját.

Meztelenül állt ott.

Vasárnap reggel volt, valamivel hét óra előtt.

Milam:

Bobo: “Még mindig olyan jó vagy, mint én?”

“Még mindig olyan jó vagy, mint én?

Milam: “Igen.”

“Igen.”

Milam: “Aha:

Bobo: “Még mindig ‘megvoltak’ a fehér nők?”

Bobo: “Még mindig ‘megvoltak’ a fehér nők? “Igen.”

Az a nagy 45-ös megugrott Big Milam kezében. Az ifjú megfordult, hogy a jobb fülénél kapja el azt a nagy, táguló golyót. Leesett.

A nyakához szögezték a gin legyezőt, és húsz láb mély vízbe gurították.

Aznap reggel három órán át égett a tűz Big Milam hátsó udvarán: Bobo krepp talpú cipője nehezen égett.

Huszonkét órával később – nyolc mérfölddel lejjebb – a fiúk horgásztak. Lábakat láttak kiállni a vízből. Bobo.

A mississippi fehérek többsége – korántsem az összes, de a többség – 1) vagy helyesli Big Milam tettét, vagy 2) nem helyteleníti annyira, hogy megkockáztassa, hogy “ellenségeinek” elégtételt adjon egy elítéléssel.

Levelek a szerkesztőhöz:

…Az engedélyezett gyilkosság megrázó története Mississippiben (William Bradford Huie írása, Look január 24.) nagyszerű újságírói munka… A cikk valami nagyon értékeset tett ebben az ügyben. Számunkra, a közönség számára, akiknek a szívét meghasogatta, ez a cikk kivette a bűnösséget ebből a dologból; azáltal, hogy az igazság elé tartotta, három dimenzióban láttuk mindezeket az embereket: Láthattuk, hogy a saját hátterükből kiindulva cselekvő férfiak hogyan tehették ezt a dolgot, és hogyan érezhették magukat igazoltnak; és láttuk a fiút, aki szintén meggyőződésből cselekedett. A nők is tisztességesebbnek tűntek; elvégre ők valóban megpróbálták távol tartani az eset hírét a férfiaktól – nem voltak szadista bajkeverők, ahogy az újságok azt a benyomást keltették… A férfi, aki a cikket írta, csodálatos riporter lehetett. Nagyon-nagyon köszönöm.
Dora Berezov
New York, New York

…Azonnal lemondom a magazinjuk előfizetését. Nem hagyom, hogy az otthonom megfertőződjön… mocskos, becstelen cikkekkel…
Mrs. W. R. Prevost
Utica, Mississippi

A Dél és az ország sok más része…köszönöm a cikkét…A gyilkosság nagyon szerencsétlen eset volt, hogy igaz legyen. Még szerencsétlenebb, hogy a sajtó nem tudott elfogulatlanul és objektíven beszámolni az egész esetről. Egyetlen faj sem fejlődött annyit a világon, mint a déli néger, mióta 90 évvel ezelőtt rabszolgaként felszabadították. A déli fehér ember örömmel járult hozzá ehhez a fejlődéshez, és továbbra is hozzá fog járulni, ha a társadalmi reformerek, akik keveset tudnak a problémánkról, hagyják, hogy a magunk módján oldjuk meg…
Lee B. Weathers
Kiadó, Shelby Daily Star
Shelby, Észak-Karolina

….A kisebbségek az egész országban hálásak az önök kiállásának ezzel a brutális gyilkossággal kapcsolatban…
A/C Howard L. Austin, U.S.A.F
Geneva, New York

…Ennek a történetnek a közzététele, amelyre senki sem büszke, de amely minden bizonnyal jogos volt, hangosan a példányszámvadászatra emlékeztet. Roy Bryant és J. W. Milam azt tették, amit tenni kellett, és bátorságuk, hogy ezt az utat választották, elismerésre méltó. Bármilyen más utat követni irreális, gyáva és nem a családjuk vagy az ország érdekeit szolgáló magatartás lett volna.
Richard Lauchli
Collinsville, Illinois

…A Till-ügy leleplezése őszinte, de visszafogott technikával történt. Dicséret illeti Önt a hajlandóságáért, hogy ilyen módon kiállt az igazságért…
Samuel H. Cassel D.D.
The Fairview Baptist Church
Cleveland. Ohio

A mellékelt vezércikk… a Jackson State Times-ban jelent meg… Az északi és a déli újságírók a tárgyaláson általában egyetértettek abban, hogy a “nem bűnös” ítélet az egyetlen lehetséges ítélet a törvény szerint, amely szerint az embert ártatlannak kell tekinteni, amíg az ellenkezőjét be nem bizonyítják. Mégis Huie úr azt az általános állítást teszi, hogy a mississippi fehérek többsége vagy helyesli Big Milam tetteit, vagy pedig nem helyteleníti annyira, hogy megkockáztassa, hogy ellenségeinek elégtételt adjon egy elítéléssel. A véleményvezérelt, alaptalan tudósítás e példájával a Look maga is alig ismeri el az amerikai igazságszolgáltatás hagyományait, amelyekről azt állítja, hogy a mississippi lakosok figyelmen kívül hagyták…”
Robert E. Webb
State Times
Jackson, Mississippi

…Ha ezt az ügyet nem nyitják meg újra, és a bűnösöket nem büntetik meg, akkor nevetni fogok az “igazságszolgáltatás” szón.”
William T. Bates
Folsom, Pennsylvania

…Amit én elítélek, az a cikk alapjául szolgáló, az egész dél ellen irányuló érzelmi áramlat, egy olyan érzelem, amely természeténél fogva ellenszenvet és ellenszenvet kell, hogy keltsen az ártatlanok és a bűnösök ellen egyaránt.
James E. Brown
New Orleans, Louisiana

…Miután elolvastam,… szégyellem bevallani, hogy déli vagyok.
Arnold L. McLain,BM1, U.S.N.
San Francisco, Kalifornia

… Ha a Mississippi népét ócsárolod, mert nem ítélték el a két fehér férfit, akkor emlékeztesd magad arra, hogy a két férfi nem szándékosan indította el a cselekményláncot. Ami azt illeti, a Till fiú sem. Mindezt a dráma főszereplőin kívüli hátterek és események idézték elő. Sajnálatos, az biztos. De te és én ugyanúgy hibásak vagyunk a gyilkosságért, mint azok, akik közvetlenül érintettek voltak… A dolgok megtörténtek, és senki sem tehet semmit, ami a Till fiút visszahozná, de ha nem vonjuk le ebből a nyilvánvaló tanulságokat, lesznek más és rosszabb ilyen esetek is…
C. R. L. Rader
Marion, Észak-Karolina

…Ha a Till fiú a saját fiam lenne, és fehér bőrű lenne (mint amilyen én vagyok), és úgy viselkedne, hogy molesztálna egy néger nőt…helyeselném és megérteném, ha a néger férj is így tenne…
Walter Tate
Brooklyn, New York

….Meg tudod változtatni bármelyik “elfogulatlan” változatban azt az egyetlen halálos…tényt, hogy ha Emmett Till fehér fiú lett volna, Carolyn Bryanthez való közeledését…nagy valószínűséggel félrenevették volna, mint tinédzserkori pimaszságot?…
Ann J. Chisholm
Palmdale, Kalifornia

…Nem mondom, hogy a fiú helyesen cselekedett, de senkinek sincs joga ahhoz, hogy a törvényt a saját kezébe vegye…
Mrs. Jerome McAndrews
Lost Nation, Iowa

…Önök a NAACP bajnokai…
John Barber
Montgomery, Alabama

…A Mississippi Till-gyilkosságról szóló Look története “tényként” közli a halott fiú állítólagos megjegyzéseit és tetteit tartalmazó anyagot…Ki áll e “tények” mögött?
Roy Wilkins,
Végrehajtó titkár
Nemzeti Szövetség a Színes Emberek Előrehaladásáért