Az afrikai törpebékákat általában háziállatként tartják. Először az 1970-es években váltak népszerűvé, és az egész világon elterjedtek a kisállat-kereskedelemben. Más kétéltűekhez képest alacsony fenntartási igényeik miatt kívánatos háziállatok. Az afrikai karmos békákat gyakran tévesen afrikai törpe békaként árulják. Az okos állattartó azonban felismeri a különbséget, mert:
- A törpe békáknak négy úszóhártyás lábuk van. Az afrikai karmos békák hátsó lábai úszóhártyásak, míg elülső lábaik önálló lábujjakkal rendelkeznek.
- Az afrikai törpebékák szemei a fejük oldalán helyezkednek el, míg az afrikai karmos békáké a fejük tetején.
- Az afrikai karmos békáknak ívelt, lapos ormányuk van. Az afrikai törpebéka ormánya hegyes.
Az afrikai törpebéka nagyon aktív, és ritkán ül egy helyben hosszabb ideig. Amikor mozdulatlanul áll, az afrikai törpebéka egy helyben, teljesen kinyújtott végtagokkal lebeg a víz felszínén. Ez normális viselkedés, amelyet “buborékolásnak” neveznek. Néha csak szétterpesztett végtagokkal lebegnek a vízfelszínen sodródva. Az afrikai törpebékák általában békésen viselkednek a saját méretükhöz hasonló állatokkal, de étrendjükbe néha kisebb állatok is beletartoznak. Ismeretes, hogy a halak megeszik ezeknek a békáknak az ikráit. Az afrikai törpebékák idejük nagy részét a vízfenék közelében töltik, ahol biztonságban érzik magukat a ragadozóktól. A legtöbb béka akár napi 12 órát is alszik, feltéve, hogy nem fenyegeti őket ragadozók veszélye.
Társas természetük miatt ezeket a békákat legalább kétfős csoportban javasolt tartani. Annak ellenére, hogy az afrikai törpebéka teljesen vízben él, a légzéshez fel kell jutnia a felszínre. Ezek a kétéltűek nem nagy úszók, ezért a vízáramlást alacsonyan kell tartani, és a mély akváriumok kihívást jelenthetnek a légzési képességük számára. A vadonban a kongói erdő évente legalább 24 hüvelyk mélységig árad, így ennél kisebb mélység is megfelelő. Szintén olyan tartási helyen kell tartani őket, ahol a szökés megakadályozására biztonságos fedéllel és sok rejtekhellyel rendelkeznek, mivel a vadonban hajlamosak arra, hogy különféle állatok prédájává váljanak, és a nyílt terek ijedős viselkedést váltanak ki belőlük. A békák minden kisebb halat megesznek. Az optimális vízhőmérséklet 75-82 °F. A víz pH-értékét 6,5 és 7,5 között kell tartani. Ezek a békák alacsony páratartalom mellett 20 percnél tovább nem tudnak víz nélkül életben maradni, mivel kiszáradnak.
Mivel törékeny állatok, az afrikai törpe békák kezelésénél óvatosan kell eljárni, különösen akkor, ha kisgyermekek számára háziállatként tartjuk őket. Ezeket a békákat csak maximum 5-10 percig szabad az akváriumon kívül tartani, de a békák biztonsága érdekében jobb, ha nem teszik ezt.