A The Voodoo Experience, melynek szlogenjei: “csatlakozz a rituáléhoz” és “imádd a zenét”, most minden évben Halloweenre tűzi ki a naptárát. Ez New Orleansban hagyománnyá vált, hasonlóan a Mindenszentek napjához, amikor a családok a Francia Negyed és azon túl a temetők felé veszik az irányt, hogy a sírokat meszeljék, tisztára söpörjék és friss virágokkal díszítsék.
Jerry Gandolfo, aki New Orleans-i születésű, és akinek családja az 1970-es évek óta vezeti a Voodoo Múzeumot a Francia Negyedben, rengeteg olyan terméket és helyet látott már, amelyek a voodoo nevet viselik. Néha a kifejezést becsmérlően használják, olyan kifejezésekben, mint a voodoo-gazdaságtan és a voodoo-tudomány. De a szabadban, az élő tölgyek alatt tartott fesztiválon a dobok és a zene megidézhette a szellemeket és visszhangozhatta a múltat, méltóan a voodoo névhez. “Ha jól csinálják, a zenének birtokba kell vennie az embert. Nem fogsz tudni mozdulatlanul állni. És ha ez megtörténik, akkor voodoo-t csinálsz” – mondta. “Van egy folytonosság.”
A képet Cheryl Gerber biztosította
A voodoo New Orleans-i gyökerei
A voodoo az 1700-as évek elején érkezett New Orleansba, az Afrika nyugati “rabszolgapartjáról” hozott rabszolgák révén. Mint oly sok más New Orleans-i dolog, a vudu is keveredett a város uralkodó vallásával, a katolicizmussal, és egy vudu-katolicizmus keverékké vált, amelyet néha New Orleans-i vudu néven emlegetnek. New Orleansban például Legba, a vudu istenség, aki a szellemvilág kapuit irányítja, Szent Péterré válik, aki a mennyország kapujának kulcsait birtokolja.
A hibrid nyilvánvaló volt Marie Laveau-ban, aki hívő katolikus volt, aki a Szent Lajos-székesegyházban járt misére, és közeli barátja volt a székesegyház papjának, Pere Antoine-nak.
Ma a vudu tovább él New Orleansban azokon az embereken keresztül, akik a kultúrájuk részének tekintik, a tévedésekre hajlamos pletykákon keresztül és Laveau, a város legismertebb voodooeinne hosszú árnyékán keresztül.
A francia negyed szélén, a St. Louis No. 1 temetőben Laveau téglaépítésű sírja előtt rajongók rakják ki az ötcenteseket, papírvirágokat és egyéb felajánlásokat. Az ilyen temetők látogatása az egyik legnépszerűbb dolog a French Quarterben és azon kívül is.
Amikor Laveau még élt és a St. Ann Streeten lakott, az emberek minden órában bekopogtak hozzá, jogi segítséget, élelmet vagy tanácsot kóborló férjével kapcsolatban. Az 1881-ben bekövetkezett halála ennek nem vetett véget. “A voodoo-ban egy ős legalább annyira él, mint egy élő személy” – mondta Gandolfo. “Most már csak az új otthonába mész.”
Laveau, akit első férje, Jacques Paris halála után özvegy Paris néven is ismertek, feltűnő spirituális figura, jótékonykodó és szabad, színes bőrű nő volt. Árvákat fogadott örökbe, éhezőket etetett, foglyokat látogatott, és a sárgalázjárvány idején számtalan beteget ápolt egészségesen. Emellett képzett természetgyógyász is volt, aki a betegeket masszázzsal, teákkal, gyógynövényekkel, kenőcsökkel és tinktúrákkal kezelte, ami valószínűleg sikeresebb volt a sárgalázzal küzdő szülőknél, mint a vérképzés és más akkori orvosi módszerek.
A könyvek némelyike első kézből idézi a szomszédok beszámolóit, akik felidézik, hogy Laveau virágokat, gyertyákat, szentképeket és oltárokat tartott szerte a házában, hogy a ház védelmére minden reggel téglaporral súrolta a bejárati lépcsőt, és hogy volt egy szobra Páduai Szent Antalról, az elveszett tárgyak megtalálásának védőszentjéről, amelyet fejjel lefelé fordított, amikor “dolgozott”.”
A fényképet Cheryl Gerber bocsátotta rendelkezésre
Voodoo New Orleansban ma
A voodoo a voodoo vagy gris gris tárgyakba vetett nem vallásos hit. Gandolfo ahhoz a hithez hasonlítja, hogy a négylevelű lóhere szerencsét hoz. New Orleansban hosszú sora volt a híres hoodoo-gyakorlóknak és -boltoknak, és az emberek itt még mindig beszélnek olyan varázslatokról, amelyekben szentek képeit, csirkelábakat, temetőport, téglaport, puskaport, tűket és tűket, gyertyákat és füstölőket használnak.
Még többet szeretne megtudni? Olvassa el a New Orleans & Me.
A képet Cheryl Gerber
biztosította.