A poloskák rozsdabarna színűek és szárnyatlanok. Mivel testük lapos és alacsonyan van a talajhoz képest, el tudnak bújni a kis repedésekben, hasadékokban és a ruhák ráncaiban. Egy kifejlett ágyi poloska akkora és alakú, mint egy almamag, de a kikelő fiókáik csak akkorák, mint egy mákszem.
Az ágyi poloska apró mérete és rejtőzködési képessége miatt vizuálisan viszonylag nehezen észlelhető. Az az elképzelés azonban, hogy az ágyi poloskákat szabad szemmel lehetetlen észrevenni, mítosz. Az ágyi poloskák első kikelésekor világos/fehér színűek, fokozatosan színezetük sötét vörösesbarnára változik. Közvetlenül táplálkozás után az ágyi poloska színe kivörösödik, a mellkasuk is megduzzad.
Anatómiai bontás
1: Antennák
Az ágyi poloskák az antennáikat érzékelőként használják, hogy az alvó gazdatestek felé irányítsák őket, ahol a rovar táplálkozni tud. Minden egyes antenna négy szegmensből áll, körülbelül fele olyan hosszú, mint a rovar teste.
2: Ormányos
A ormányos egy kis cső, amellyel a poloskák vért szívnak a gazdatestből. Amikor nem használják, a proboscis a szájuk alatt rejtőzik, és megnyúlik, amikor eljön a táplálkozás ideje. Táplálkozás közben a poloska nyálat fecskendez a gazdatestbe. Ez a nyál véralvadásgátló tulajdonságokkal rendelkezik, így a kártevő észrevétlenül ki tudja inni a vérét. Az ágyi poloska minden egyes csípése körülbelül 0,0055 milliliter vért szív.
3: Szemek
A poloska szeme sok ismétlődő szegmensből, úgynevezett ommatidiákból áll. Az emlősök szeméhez képest az “összetett szemek” rendkívül érzékenyek a mozgásra. Ez az érzékenység segít az ágyi poloskáknak elkerülni a veszélyt és rejtve maradni.
4: Fej
Az ágyi poloskák feje rövid és széles, amely a mellkasukhoz csatlakozik.
5: Mellkas
A mellkas a rovar azon része, ahol a lábak a testhez kapcsolódnak. Ez a szegmens a fejhez is csatlakozik, és lehetővé teszi az ágyi poloska mozgását.
6: Szárnypárnák
A szárnypárnák azt jelzik, ahol a rovar érése során általában szárnyak fejlődnek. Bár a kifejlett ágyi poloskáknak vannak szárnypárnáik, ezek csak csökevényes szárnyak. Ez azt jelenti, hogy a szárnyaik nem fejlődnek ki teljesen, és soha nem lesznek képesek repülni. Úgy gondolják, hogy az ágyi poloskáknak valaha voltak szárnyaik, de idővel úgy fejlődtek, hogy már nincs rájuk szükségük.
7: Lábak
Az ágyi poloskák úgy fejlődtek, hogy szakértő utazók legyenek. Részben a hat lábuknak köszönhetően, amelyeket kúszásra készítettek. Egy felnőtt ágyi poloska egy perc alatt négy lábat képes megtenni. Minden lábuk végén egy-egy karom van, amellyel durva felületeken tudnak megkapaszkodni, mászni, és táplálkozás közben a gazdatestbe kapaszkodni. Ezek a rovarok nem rendelkeznek tapadókorongokkal, ami megnehezíti számukra a sima felületek megmászását.
8: Has
Az ágyi poloska hasának szerkezetét 11 szegmens alkotja. Ahogy a kártevő táplálkozik, ezek a szegmensek kitágulnak, lehetővé téve az elfogyasztott vér tárolását. Közvetlenül az ágyi poloska táplálkozása után a hasa megduzzad és vöröses színű lesz.
Az ágyi poloska hasának alakja jelzi, hogy a rovar hím vagy nőstény. A hím ágyi poloskáknak hegyes hegyük van a hasuk hátsó részén, a nőstényeknek lekerekített hegyük van.