Sok szülő azt állítja, hogy meggyógyította gyermekét az ADHD-ból azzal, hogy eltávolította a mesterséges színezékeket az étrendjéből, különösen a 40-es vörös színezéket. Az Európai Unió 2010 óta figyelmeztető feliratokat ír elő a mesterséges színezékeket tartalmazó élelmiszereken, amelyeken az áll, hogy “káros hatással lehetnek a gyermekek aktivitására és figyelmére”. Itt az Egyesült Államokban azonban az FDA továbbra is azt állítja, hogy a mesterséges ételfestékek biztonságosak, és az ADHD diagnózisok száma egyre nő. Mit mutatnak tehát az orvosi kutatások valójában az élelmiszerfestékekkel és a hiperaktivitással kapcsolatban? Okoznak-e az ételfestékek ADHD-t? Gyermekorvosként, egy ADHD-s gyermek anyukájaként nagyon kellett a válasz erre a kérdésre. Íme, amit találtam:
Tudományos szempontból nem tudjuk biztosan, hogy az ételfesték fogyasztása növeli-e a hiperaktív viselkedést. De az én személyes válaszom az, hogy mindent megteszek azért, hogy az ételfestékeket eltávolítsam a gyerekeim étrendjéből. Miért vagyok annyira meggyőződve arról, hogy a gyermekem kezéből kihúzom a gyümölcspuncsot?
Az ételfestékkel és a hiperaktivitással kapcsolatos vita már több mint 30 éve tart, mióta Dr. Ben Feingold bevezette a vitatott Feingold-diétát a hiperaktivitás kezelésére. Ez a diéta számos mesterséges színezéket, mesterséges aromát, aszpartámot, három kőolaj alapú tartósítószert és néhány szalicilátot iktat ki. Néhány vizsgálat kimutatta, hogy működik, de a legtöbb vizsgálat nem volt meggyőző, vagy nem mutatott semmilyen hatást. Így az amerikai élelmiszergyártók továbbra is egyre több és több színezéket adtak az élelmiszerekhez.
Az élelmiszer-színezékekkel kapcsolatos vita 2007-ben érte el új csúcspontját, miután az Egyesült Királyságban a Southamptoni Egyetem egy ellentmondásos tanulmányt tett közzé, amely kapcsolatot feltételezett hat élelmiszer-színezék – a “southamptoni hatos” – és a gyermekek hiperaktivitása között. Ez a hat színezék a következő: E110 (naplementesárga/FD&C Yellow #6), E104 (kinolinsárga), E122 (karmozin), E129 (alluravörös vagy FD&C Red #40), E102 (tartrazin/FD&C Yellow #5) és E124 (ponceau 4R).
Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság arra a következtetésre jutott, hogy az eredmények nem szolgálhatnak alapul a “southamptoni hatos” elfogadható napi bevitelének megváltoztatásához. Ez a vélemény összhangban van az Egyesült Államokban az FDA véleményével. Mindazonáltal az Európai Parlament azóta elkezdte megkövetelni az ilyen mesterséges színezéket tartalmazó élelmiszerek figyelmeztető címkézését, megjegyezve, hogy “hatással lehetnek a gyermekek aktivitására és figyelmére”.
Miért a közvélemény és a tudományos közösség közötti nézeteltérés? A nagy kormány összeesküvése az élelmiszer- és gyógyszeriparral? Nem hinném. Az alapvető probléma az, hogy az élelmiszer-színezékekről nagyon nehéz jó kutatási tanulmányokat készíteni. Úgy tűnik, hogy a szabályozó iparágak alapértelmezett álláspontja az, hogy az élelmiszer-színezékek biztonságosak, amíg az ellenkezőjét nem bizonyítják. A legtöbb tanulmány, beleértve a southhamptoni tanulmányt is, az élelmiszer-színezékek kombinációját vizsgálja, nem pedig az egyes színezékeket külön-külön. A legtöbb tanulmány az általános populációt is vizsgálja, nem pedig a hiperaktivitás szempontjából már veszélyeztetett populációkat, például az ADHD-s gyerekeket.
A tudományos irodalmat közelebbről megvizsgálva azonban úgy érzem, hogy létezhet a gyerekeknek egy olyan alpopulációja, amely különösen érzékeny az élelmiszer-adalékanyagokra, és bármilyen reakciót mutathat rájuk. Az egyik reakciónak tűnik a hiperaktivitás. Más szóval, néhány gyerek képes Twizzlers-t enni és gyümölcspuncsot kortyolgatni, és mégis figyelmes és jól viselkedik. Más gyerekek megesznek egy rózsaszín cukormázas süteményt, és utána több órán át hiperaktívak. Ez a különbség a gyerekek között akár genetikai eredetű is lehet. Az ételfestékekre érzékeny és nem érzékeny gyerekek közötti genetikai különbségeket Dr. Stevenson és munkatársai, szintén a Southamptoni Egyetemen végzett 2010-es kiváló tanulmánya mutatja be.
Ami engem és a családomat illeti, mi nem vagyunk a Feingold-diéta szigorú hívei. Én az egészséges, feldolgozatlan élelmiszereket választom, amelyek többsége amúgy sem tartalmaz mesterséges színezéket és tartósítószert. A lényeg, hogy senkinek sem KELL mesterséges színezék az étrendjébe.
A túl sok cukrot a gyerekek hiperaktív viselkedésével is összefüggésbe hozták. A túl sok cukrot és kalóriát a gyümölcslevek és cukros italok korlátozásával kerüljük el.
A négy kisgyermekünk egészséges táplálkozásra való rávétele és az egészséges ételek elkészítésére szánt idő megtalálása volt a legnehezebb. Úgy tűnik, hogy a gyerekeknek szánt ingyenes egészségtelen ételek mindenhol ott vannak, mi pedig egy elfoglalt, hatgyermekes család vagyunk két dolgozó szülővel. Megírtam az igaz vallomásaimat arról, hogyan tudtam rávenni a gyerekeimet a helyes táplálkozásra, és hogy végül mi vált be az “Ételharcok” című bejegyzésben: Egy gyermekorvos kísérlete, hogy rávegye a gyerekeit a jó étkezésre”. Írtam már az iskolai egészségtelen ételek kezeléséről is, valamint gyakorlati tippeket a házi készítésű ételek elfoglaltságos estéken való fogyasztásához. Néhány vitamin/kiegészítő is tényleg segíthet – itt olvashatod, milyen kiegészítőkre van igazán szüksége a gyerekeidnek.
Ha hiperaktívan viselkedő vagy ADHD-s gyermeked van, ésszerű, ha néhány napra megpróbálod kivenni az ételfestékeket az étrendjéből. Ha ez a diéta segít a gyermekének, hajrá. De ha a gyermekednek egy kis mennyiségű piros színezéket kell ennie egy gyógyszerben, vagy valaki rózsaszín muffint ad neki egy hercegnős szülinapi bulin, ne izgulj. Csak próbálkozzon tovább az egészséges étrenddel.