Az állat táncol, és felemeli a faroklebenyét, amely, ha kibontakozik, egy intenzív színű, absztrakt indiai takaróhoz hasonlít. Az apró teremtmény ugrál, lábát felváltva emeli fel, mint egy légiirányító, gesztikulálva erre-arra. Nagy, szőrös szájszerveivel szinte úgy néz ki, mintha mosolyogna, vagy legalábbis enyhén szórakozott lenne ezen a felháborító mutatványon.
Ismerd meg a pávapókot! E pókcsoport több fajának hímjei figyelemre méltó párzási mutatványokat mutatnak be, hogy elnyerjék az ellenkező nemű társakat. Jürgen Otto talán mindenkinél többet tett azért, hogy dokumentálja és megossza a pókok félelmetes szaporodási rituáléjáról készült felvételeket – még olyan embereket is meggyőzött, akik korábban utálták a pókokat, mondta Otto a LiveScience-nek.
Egy ilyen apró élőlényhez képest – a legtöbb faj körülbelül egy nyolcad hüvelyk (néhány milliméter) hosszú – a bemutató meglepően összetett és látványos. Apró méretük miatt, és talán azért is, mert csak Ausztrália bizonyos területein élnek, az állatok eddig nem voltak jól dokumentálva. Otto entomológus azonban, aki általában tengeri atkákat tanulmányoz, azon dolgozik, hogy ez megváltozzon. A LiveScience levelezett Ottóval, hogy többet megtudjon e figyelemre méltó állatokkal kapcsolatos tapasztalatairól.
LiveScience: Mi a kedvence a pávapókokban?
Jürgen Otto: Tisztában vagyok vele, hogy színesek, de számomra nem ez a legfontosabb szempont, mivel részben színvak vagyok. Hanem az, hogy néhány összetett rituálét hajtanak végre olyan léptékben, hogy az már-már szürreálisnak tűnik, olyannyira, hogy nehéz elhinni. Az emberek az összetett viselkedést általában nagy állatokhoz, általában gerincesekhez társítják, ezért nagyon váratlan, hogy hasonló viselkedést látunk sokkal kisebb gerinctelen állatoknál, különösen a pókoknál, amelyeket a legtöbb ember annyira utál.
Azt is szeretem, ahogyan a környezetükkel interakcióba lépnek, ahogyan félelmet, izgalmat és kíváncsiságot mutatnak. Valójában valaki “túl soklábú cicáknak” nevezte őket, és szerintem ez egy nagyon jó leírás. Nyilvánvalóan a két nagy elülső szem nagyban hozzájárul ehhez a benyomáshoz. Ezeket a pókokat még a legelszántabb arachnofóbok is aranyosnak tartják, és rendszeresen kapok megjegyzéseket emberektől, akik elmondják, hogy a videóim megtekintése segített nekik legyőzni a pókoktól való félelmüket. Azt is szeretem, hogy sok türelmet és kitartást igényel a megfigyelésük, fotózásuk vagy filmezésük. És csak az kapja meg a jutalmát, aki hajlandó befektetni az erőfeszítést.
LS: Hogyan kezdett el érdeklődni a pávapókok iránt?
J.O.: Nem tudtam róluk semmit, amíg egy közeli bozótosban tett séta során bele nem botlottam egybe , pusztán véletlenül. Azzal keltette fel a figyelmemet, ahogyan ugrált – fürgébbnek tűnt, mint más pókok. Az a példány, amit akkor láttam, a Maratus volans egyik példánya volt, és akkor még fogalmam sem volt róla, hogy mi ez, vagy hogy vannak más hasonló fajok is.
Mialatt további kutatást végeztem, azt találtam … hogy felmerült a gyanú, hogy a Maratus volans udvarláskor használja a csappantyúit. De valójában senki sem látta .
Pár évvel később végre szerencsém volt, és megfigyelhettem és lefényképezhettem ennek a póknak az udvarlását . Rájöttem, hogy ez valami nagyon különleges és izgalmas dolog, nemcsak számomra, hanem az egész világ számára.
Így folytattam, először fényképeztem ezt a fajt, később pedig filmre vettem, amint rájöttem, hogyan kell használni a digitális tükörreflexes fényképezőgépem videó üzemmódját . Aztán megtudtam, hogy még sok más faj van odakint, a legtöbbjüket még mindig nem írták le, akik hasonlóan viselkedtek. Egyenként felkutattam őket … némelyik teljesen ismeretlen volt a tudomány számára. A legnagyobb izgalmat az jelentette számomra, amikor sikerült az első fényképeket készítenem az egyik faj faroklebenyének színmintázatáról.
LS: Melyik a kedvenc pávapókfajod?
J.O.: Ez egy igazán nehéz kérdés, amire nehéz válaszolni. Bizonyos értelemben mindegyiket szeretem, és mindegyiknek megvan a maga különleges varázsa. A Maratus volans szerintem még mindig a leglángolóbb mind közül, így valószínűleg a kedvencem, valószínűleg azért is, mert a pávapók iránti megszállottságom ezzel a fajjal kezdődött. A Maratus vespertilio azonban valószínűleg a második helyen áll. Szerintem is rendkívül aranyos, és ezt a fajt a hím-hím ugrálóversenye miatt is kedvelem, amit még egyetlen fajnál sem láttam.
LS: Hogyan filmezi a pávapókokat?
J.O.: Amikor elkezdtem filmezni őket, fogalmam sem volt arról, hogyan kell csinálni. Egyszerűen csak arra gondoltam, hogy egy nap felfedezem a videózási lehetőséget a DSLR-emmel, egy Canon 7D-vel és egy 100 mm-es makróobjektívvel. Így aztán csak forgattam őket, és jelenetről jelenetre bővítettem a gyűjteményemet. Nem volt előzetes tapasztalatom a videofelvételek szerkesztésében.
A felszerelés, amit a profi dokumentumfilmesek használnak, nagyon különbözik az enyémtől, sokkal nagyobb kamerák, nagy, stabil állványok stb. és egy ideig úgy gondoltam, hogy egy ilyen felszerelés megszerzésére érdemes lenne törekedni. Mostanra azonban rájöttem, hogy az általam használt kis, egyszerű és olcsó felszerelés szinte ideális volt a munkához, mivel lehetővé tette, hogy a pókokat a földön kövessem, és természetes megvilágítást használjak. Ha egyszer találsz egy helyet, ahol előfordulnak, egyszerűen csak meg kell keresni a példányokat és megfigyelni őket, vagy jobb, ha találsz egy párt, amelyik már udvarol.
LS: Hogyan alakulhatott ki ez?
J.O.: Nem vagyok benne biztos, de valószínűleg hasonló módon fejlődött ki, mint a paradicsommadaraknál vagy a páváknál, a szexuális szelekció eredményeként.
Emailezzön Douglas Mainnek, vagy kövesse őt a Twitteren vagy a Google+-on. Kövessen minket @livescience, Facebookvagy Google+. A cikk eredetileg a LiveScience-en jelent meg.
Újabb hírek