BREVARD COUNTY, Fla. – A koronavírus-járványnak idén volt egy jó oldala: kevesebb cápatámadás.
Mivel kevesebb ember van a vízben, hogy megharapjon, a cápatámadások világszerte csökkentek, valószínűleg a zárt strandok és a széles körű karantén miatt, gyanítják a Floridai Egyetem Nemzetközi Cápatámadási Fájljának szakértői.
A News 6 partner Florida Today jelentése szerint január 1. és június 18. között világszerte mindössze 18 provokálatlan cápaharapást erősítettek meg, szemben a 2019-es év ugyanezen időszakában történt 24, illetve a 2018-as 28 cápaharapással. Az idei harapások közül hét az Egyesült Államokban történt, kettő floridai vizeken. Három nem provokált támadás halálos áldozattal járt – kettő Ausztráliában és egy Kaliforniában, ami több, mint a tavalyi két haláleset. Két harapás Hawaiin történt, és egyetlen harapás történt Kaliforniában, Delaware-ben és Észak-Karolinában is.
“Az a tény, hogy az évnek ebben az időszakában a tízes években vagyunk, és csak két harapás történt Floridában, annak a jele, hogy valami más van a háttérben” – mondta Tyler Bowling, az ISAF vezetője egy közleményben.
Mondta Bowling: “A COVID-19 a nyilvánvaló válasz, bár lehetnek más tényezők is”.
Floridában 2019-ben június közepéig nyolc, 2018-ban pedig hét kapást regisztráltak. Idén a szakértők eddig két kisebb csípést erősítettek meg az államban, egyet-egyet Duval és Brevard megyében.
Április 7-én Stacy Oroszot a lábán és a bokáján harapta meg egy cápa, miközben férjével együtt a szörfdeszkájukon ülve eveztek ki a hullámtörés mellett délelőtt 10 óra körül a North First Street és a North Second Street közelében Cocoa Beachen. Orosz becslése szerint a harapást egy kétméteres bikacápa okozta.
Az ISAF szakértői már dokumentálták, hogy az elmúlt években szokatlanul csökkent a cápaharapások száma. A tavalyi 64 provokálatlan támadás világszerte 22%-os csökkenést jelentett a legutóbbi ötéves átlaghoz képest, amely évi 82 incidens volt. Az idei eddigi számok azonban még jelentősebb visszaesést jelentenek a csökkenő tendenciában, mondta Bowling.
Az elmúlt 20 évet összehasonlítva, az idén 2005-ben volt a legkevesebb cápaharapás, amit januártól májusig regisztráltak, 15 provokálatlan támadással, szemben a 25 körüli átlaggal.
Bowling és Gavin Naylor, a Floridai Természettudományi Múzeum cápakutatási programjának igazgatója minden ember-cápa interakciót vizsgál. A cápa által természetes élőhelyén, emberi provokáció nélkül kezdeményezett harapásokra összpontosítanak.
“A keleti parton elég csendes volt a helyzet, és ott gyűjtjük a feketesápokat és az alkalmi bikacápákat” – mondta Bowling.
Egy pár további cápaeseményt még vizsgálnak, tette hozzá, és a harapások besorolása változhat, amint több információ áll rendelkezésre.
Március, április és május egy részében számos floridai strand, park és csónakkikötő zárva volt, és egyes megyékben továbbra is korlátozások vannak érvényben az olyan tevékenységekre, mint a napozás, a strandra való parkolás és a látogatók száma.
Míg a cápatámadások száma csökkent, az úszóknak és a szörfösöknek nem szabad csökkenteniük az óvatosságukat, figyelmeztetett Bowling. A harapások száma júliusban, a nyaralási szezon csúcspontján szokott megugrani, mondta, és szeptember az a hónap, amikor kezdődik az éves feketecsúcsú cápavándorlás a Carolinákból Dél-Floridába.
A cápatámadás esélye rendkívül alacsony, de az ISAF ajánlásokat tesz arra vonatkozóan, hogyan lehet csökkenteni a cápatámadás kockázatát, illetve hogyan lehet elhárítani egy támadó cápát, és azt tanácsolja a szörfösöknek, hogy a lakatlan strandokon legyenek különösen óvatosak, és tartsanak kéznél elsősegélycsomagot és érszorítót.
“A haverrendszer mindig kulcsfontosságú” – mondta. “Mindig legyen veled valaki, vagy tudasd valakivel, hogy hová mész, és mikorra számítasz a visszatérésre”.
A Nemzetközi Cápatámadási Fájl szerint az Egyesült Államokban évente átlagosan 59 664 ember hal meg influenzában, ami 1:63-ból 1 halálozási kockázatot jelent az ember élete során. Ehhez képest 1:3,7 millióhoz a kockázata annak, hogy valaki élete során cápatámadásban hal meg.