Elöljáró
Sir Francis Drake kalandos élete számos eredményt hozott. Jelentős szerepet játszott a hatalmas spanyol armada elpusztításában és legyőzésében. Ez segített Angliának abban, hogy nagy birodalmat hozzon létre az Újvilágban. Ő lett az első angol, aki megkerülte a Földet. Világkörüli útja során felfedezte a mai Egyesült Államok északnyugati részének nagy részét. A spanyolok iránti erős ellenszenve arra ösztönözte, hogy minél több spanyol hajót elpusztítson és kifosszon. Egyesek Sir Francis Drake-et kalóznak, mások kalóznak neveznék. Az angolok számára azonban a legtöbben hőst láttak benne.
Élettörténet
Koraélet
Francis Drake 1540 körül született Tavistockban, Devonshire-ben, Angliában, bár a pontos dátum nem biztos. Ő volt a legidősebb a 12 fiú közül.1 Apja, Edmund Drake, juhász volt. Ez olyasvalaki, aki egy ügyes technikával puhította a ruhát.2 Egy nagy farmon éltek, és apja földművesként is tudott pénzt keresni. Gyermekkoráról és neveltetéséről nagyon kevés dolog ismert vagy bizonyos. Az 1550-es évek elején a fiatal Francis egy kereskedelmi hajón kezdett tanoncként dolgozni. Míg itt volt, Drake-et számos olyan készségre megtanították, ami egy tengerésznek kell, többek között arra, hogyan kell vitorlázni és navigálni, valamint élelmet és szállást is biztosítottak neki. 1567-ben unokatestvéréhez, John Hawkinshoz ment dolgozni, aki rabszolgakereskedő volt. Afrikába utaztak, ahol afrikaiakat fogtak el és láncoltak meg, áthajóztak az Atlanti-óceánon, és eladták az afrikaiakat európai gyarmatosítóknak. Drake csatlakozott hozzá az Újvilágba tett kereskedelmi útjain.
Ebben az időben a Karib-tengeri szigetek, Dél-Amerika és Mexikó nagy része a spanyol birodalom ellenőrzése alatt állt. Anglia és Spanyolország gyakran állt háborúban egymással, és mint ilyen, a spanyolok megtiltották a kereskedelmet az angolokkal a gyarmataikon. Ez azonban nem akadályozta meg az olyan embereket, mint Hawkins és Drake. Drake és Hawkins azonban gyakran ütközött problémákba. 1567 októberében Hawkins és Drake kereskedésre készen érkezett a mexikói partoknál fekvő San Juan de Ulúához.3 Hat hajójuk volt, köztük a Minion – amelynek kapitánya Hawkins volt – és a Judith – amelynek kapitánya Drake. Nem telt el sok idő, és a spanyolok megtámadták az angol flottát. A hajók közül négy megsemmisült, de a Judith túlélte. Hawkinsnak is sikerült elmenekülnie. Ez a csata mély gyűlöletet ébresztett Drake-ben a spanyolok iránt. Miután visszatért Angliába, Drake 1570-ben boldogan fogadta el I. Erzsébet királynő megbízását, hogy magánhajósnak álljon. A magánhajós hasonlít a kalózhoz, de a kalózokkal ellentétben, akik saját használatra portyáznak, a magánhajósokat általában felbérelik és megfizetik őket. Drake a következő éveket azzal töltötte, hogy több hajó parancsnokaként spanyol flottákat fosztogatott és pusztított el. Drake az angolok hőse lett. De miután Anglia és Spanyolország ideiglenes békét kötött, Drake kalózkodására már nem volt szükség. A béke azonban nem tartott sokáig, és Drake-et ismét segítségül hívták.
Az utazások
Főutazás
1577-ben ismét kitört a háború Anglia és Spanyolország között. I. Erzsébet megbízta Drake-et egy expedíció vezetésével, hogy angol kereskedelmi állomásokat létesítsen a Csendes-óceánon.4 De Drake-nek saját tervei is voltak. Azt tervezte, hogy folytatja a spanyol flották elleni portyázást, és megtámadja a spanyol településeket Dél-Amerikában. Drake és flottája 1577. december 13-án indult el az angliai Plymouth kikötőjéből. Öt hajója volt: Az Elizabeth, a Swan, a Christopher, a Marigold és a Pelikán, amelyeknek Drake volt a parancsnoka. Átvitorlázott az Atlanti-óceánon Brazíliába, majd délre, a partok mentén Argentínába, egy Patagónia nevű területre. Itt, Port St. Juliannál tűzharc tört ki az angolok és a bennszülöttek között, mindkét oldalon több ember meghalt. 1578. augusztus 20-án Drake és flottája belépett a Magellán-szorosba, és átkelt a Csendes-óceánba.5 Ferdinánd Magellánnak egy hónapjába telt átkelni a szoroson, Drake-nek viszont csak 16 napjába.6 Körülbelül ebben az időben nevezte át Drake a hajóját Golden Hindnek. A flotta ezután észak felé hajózott Dél-Amerika nyugati partjainál.
Drake Chile és Peru mentén számos spanyol hajót és előőrsöt támadott meg. Miután elfogtak és megsemmisítettek több spanyol hajót, és elvették a gazdagságukat, Drake és legénysége folytatta útját. A többi hajó vagy visszafordult hazafelé, vagy megsérült és elveszett a tengeren.7 Miután áthaladt a Magellán-szoroson, Drake megkezdte útját az Egyesült Államok későbbi nyugati partvidéke felé. Eljutott a mai Vancouver-szigetig, mielőtt visszaindult volna dél felé a part mentén. Rövid időre megállt a mai Coos Bay (Oregon) közelében, majd folytatta útját. Feltérképezte Észak-Amerika ismeretlen nyugati partvidékének nagy részét. 1579 júniusában Drake partra szállt Point Reyesnél, a mai San Francisco közelében, Kaliforniában, és igényt tartott a területre Erzsébet királynő és Anglia számára.8 Itt az angolok több héten át érintkeztek a barátságos miwok bennszülöttekkel. Az Arany Hind 1579. július 23-án hagyta el a területet, és hazafelé vette az irányt.9 Áthajóztak a Csendes-óceánon. Közel két hónapig nem láttak szárazföldet. Végül elérték a Molukka-szigeteket (a mai Indonézia). Rövid tartózkodás után ismét elhajóztak, megkerülték Afrika déli csücskét, és észak felé, Anglia felé vették az irányt. Közel három évnyi világkörüli vitorlázás után az Arany Hind 1580. szeptember 26-án érte el Angliát. Bár ő volt a második ember, aki megkerülte a Földet, ő volt az első angol, aki ezt megtette.
Következő utak
Amikor Drake visszatért Angliába, sok kincset hozott magával. Erzsébet királynő megjutalmazta sikerét. A királynő 1581-ben lovaggá ütötte. Így lett belőle Sir Francis Drake. A következő négy évben Plymouth polgármestere lett.10 Amikor a Spanyolország és Anglia közötti ellenségeskedés elmérgesedett, Drake ismét tengerre szállt. 1585-ben Spanyolország felé hajózott, ahol megtámadta flottájuk több hajóját, majd átkelt az Atlanti-óceánon. Ezután spanyol flottákat támadott meg a mai Kolumbiában és a Dominikai Köztársaságban. Visszafelé tartva Angliába, Drake megállt, hogy feltöltse a Sir Walter Raleigh által alapított Roanoke-sziget (a mai Észak-Karolina) küszködő kolóniáját. Az ottani telepesek annyira nyomorultak voltak, hogy úgy döntöttek, elhagyják a kolóniát, és Drake-kel együtt visszatérnek Angliába.
Későbbi évek és halál
1587-ben Drake ismét elhagyta Angliát, hogy megtámadja a spanyolokat. Portugáliában megsemmisített egy flottát, ami késleltette az Anglia elleni spanyol támadást. Néhány újabb spanyolokkal való összecsapás után Drake néhány évre visszatért Plymouthba. Következő expedíciója kevésbé volt szerencsés. Drake 1595-ben John Hawkins-szal ismét tengerre szállt. A Karib-tengerre hajóztak, ahol Drake hamarosan megbetegedett. Dizentériával fertőződött meg, egy olyan betegséggel, amely a beleket fertőzi meg. Sir Francis Drake ebbe a betegségbe 1596. január 28-án halt bele a hajóján, Panama partjainál.11
Hagyaték
Sir Francis Drake eredményei megszilárdították az angol dominanciát a tengeren. A spanyol Armada soha nem heverte ki teljesen Drake győzelmeit. Ez a veszteség meggyengítette a hatalmukat az Újvilágban, és lehetővé tette az angolok számára, hogy nagy birodalomként megalapozzák magukat. Katonai eredményei mellett híres felfedező volt, aki Észak-Amerika nyugati partvidékének egy részét Anglia számára követelte. Sok telepest is megmentett a halálra ítélt Roanoke településről. A San Francisco melletti Drakes-öböl annak a nagy angol felfedezőnek a nevét viseli, aki segített abban, hogy ezeket a területeket az angolok számára igényeljék.
Végjegyzetek
- Richard E. Bohlander, szerk., World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 155.
- Lynn Hoogenboom, Sir Francis Drake: A Primary Source Biography (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2006), 4.
- Don Nardo, Sir Francis Drake EBook (Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc., 2016), 5.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 156.
- Daniel B. Baker, szerk, Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 207
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Britannica Educational Publishing, Az Újvilág életrajzai: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin és mások, szerk. Michael Anderson (New York: Britannica Educational Publishing, 2013), 67.
- Rand Richards, Historic San Francisco: A Concise History and Guide (San Francisco: Heritage House Publishers, 2007), 16.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 158.
- Baker, Explorers and Discoverers of the World, 208.
Bibliography
Baker, Daniel B., szerk. A világ felfedezői és felfedezői. Detroit: Gale Research, Inc., 1993.
Bohlander, Richard E., szerk. World Explorers and Discoverers. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.
Britannica Educational Publishing. Biographies of the New World: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin és mások. szerkesztette Michael Anderson. New York: Britannica Educational Publishing, 2013.
Hoogenboom, Lynn. Sir Francis Drake: A Primary Source Biography. New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2006.
Nardo, Don. Sir Francis Drake EBook. Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc., 2016.
Richards, Rand. Historic San Francisco: A Concise History and Guide. San Francisco: Heritage House Publishers, 2007.
Galéria
“Sir Francis Drake,” 1587, J. Houbraken metszete, The Mariners’ Museum. 
Sir Francis Drake zászlóshajójának, az “Arany Hind”-nek dekoratív ábrázolása (The Mariners’ Museum katalógusszáma: 1974.0001.000017) 
Francis Drake zászlóshajója, az “Arany Hind” spanyol kincses hajókat támadott meg a Csendes-óceánon, és körbehajózta a világot, hogy értékes rakományát I. Erzsébet angol királynőnek szállítsa. A kereskedelmi hajónak épített “Golden Hind” 18 ágyút hordozott, és a történelem egyik legsikeresebb magánhajójává vált (The Mariners’ Museum katalógusszám: 1974.0001.000017) 
“A spanyol armada legyőzése” nyomat. A spanyol Armada, 132 hajó, 33 000 katona és legénység, amelyet II. Fülöp spanyol király küldött Anglia ellen, Drake támadásai és viharai miatt megsemmisült. Július 21-29. Csak 50 hajó érte el Spanyolországot. (The Mariners’ Museum katalógusszáma: 1968.0088.000001)