Neil Peart, a kanadai Rush rockzenekar egykori dobosa január 7-én agydaganatban elhunyt. Életének 67. évében.
Peart 1974-ben csatlakozott a Rushhoz, és a felállásuk 41 évvel későbbi visszavonulásáig ugyanaz maradt. Ez idő alatt 25 millió albumot adtak el az Egyesült Államokban a Recording Industry Association of America szerint.
Ezek között van az 1981-es “Moving Pictures”, amelyből 4 millió példányt adtak el; az 1976-os “2112”, amelyből 3 millió példányt adtak el; és az 1990-es “Chronicles” című válogatás, amelyből 2 millió példányt adtak el. Az együttes további 11 platinalemezzel, valamint 10 aranylemezzel büszkélkedhet.
A zenekar fáradhatatlan turnézással építette ki hűséges rajongóit, és állandóan népszerű élő attrakció volt. A 2007-es “Snakes and Arrows” turnéjuk 18 millió dollárt hozott, a 2015-ös búcsúzó “R40” turnéjuk pedig minden idők legsikeresebb turnéja volt, több mint 30 észak-amerikai dátummal, amelyek egyenként körülbelül 1 millió dollárt hoztak.
“A 2015-ös utolsó közös turnéjuk koncertenként 1 134 603 dollárt hozott” – mondta Eric Knight a Persistent Managementtől. Abban az évben az együttes a 12. helyen szerepelt a Pollstar 2015 20 legjobb globális koncertturnéját felsoroló listáján.”
Míg néhány ilyen sikerű zenekar talán úgy döntött volna, hogy egy csere dobossal katonáskodik tovább, ez ebben az esetben nehéz lenne, ha nem lehetetlen. Peartot minden idők egyik legnagyobb rockdobosának tartják. 1983-ban beiktatták a Modern Drummer magazin Hírességek Csarnokába, 2014-ben pedig a Consequence of Sound olvasói őt választották meg minden idők legjobb dobosának.
Emellett Peart volt az együttes szövegírója, és olyan témákat dolgozott fel, mint a sci-fi, a politika és Ayn Rand irodalmi művei. De talán a legnagyobb bizonysága tehetségének az, hogy minden Rush-koncerten volt egy hosszabb dobszóló. Míg más zenekarok rajongói ilyenkor jellemzően kimentek a mosdóba, az ő szólórészletei annyira népszerűek voltak, hogy az együttes összes élő albumán szerepeltek.
A Persistent Managementtől Eric Knight szerint az együttes számos híres zenekarra is hatással volt, egészen napjainkig.
“Ami a befolyásos, sikeres bandákat illeti, akikre hatással voltak, biztosan azt mondanám, hogy a Foo Fighters, és persze a Tool, akiknek tavaly éppen a Billboard listavezető albuma volt a ‘Fear Inoculum’, hogy csak néhányat említsek” – mondta. “Számtalan más is van.”
Mara Kuge, a Superior Music Publishing elnöke és alapítója egyetértett azzal, hogy az együttes túlélő tagjai nagy valószínűséggel nem fogják folytatni nélküle. De még ha ez lehet is az út vége a Rush számára, a rajongóknak sem kell arra számítaniuk, hogy eltűnnek.
“A rajongóik abban a korosztályban vannak, hogy valószínűleg szeretnének egy box set-et vagy más emléket” – mondta. “Egy életrajzi filmnek is jó témája lehetnének. Peart története nagyon érdekes volt, sok szomorúsággal. Készült róluk egy népszerű dokumentumfilm, és már szerepeltek egy Judd Apatow-filmben, így ez egy természetes következő lépésnek tűnik.”
A Peart valóban több tragédiát szenvedett el, mint amennyit megérdemelt. 1997-ben 19 éves lánya, Selena autóbalesetben vesztette életét, majd alig egy évvel később felesége, Jacqueline is meghalt rákban. Szerencsére 2000-ben feleségül vette Carrie Nuttall fotóst, és 2009-ben közös lányuk született, Olivia.
A zenekar R40 turnéjának befejezése után 2015-ben visszavonult. Krónikus ínhüvelygyulladásban és vállproblémákban szenvedett, amelyek miatt fizikailag fájdalmas volt a fellépés, különösen az igényes zenélés és a maratoni szettek esetében, amelyeket a Rush mindig is adott a rajongóinak. De nem sokkal a turné befejezése után azt mondta, hogy nem szomorú, hogy élete ezen szakasza véget ér, és hogy alig várja, hogy a családjával lehessen.
“Nem fáj nekem, hogy rájöttem, mint minden sportolónak, eljön az idő, hogy… kivonja magát a játékból” – mondta.