Jugadores de béisbol fantasma
La revista Sporting Life del 24 de febrero de 1906 informó que el lanzador Jimmy Whalen envió un contrato a los Highlanders de Nueva York, aunque no está claro si Whelan llegó a formar parte de la lista activa del equipo una vez que la temporada estaba en marcha. En cualquier caso, nunca apareció en un partido de las Grandes Ligas, aunque ganó más de 250 partidos en las menores.
El lanzador Bill Stewart estuvo en la lista de los Chicago White Sox de 1919, pero nunca jugó. No está claro, sin embargo, si alguna vez estuvo en la lista activa del equipo, ya que se había lesionado el invierno anterior.
El primera base Jeff Jones estuvo brevemente en la lista de los Philadelphia A’s en 1920, pero nunca jugó. Al igual que con varios otros jugadores de esta época, no se ha establecido definitivamente si Jones estuvo alguna vez en la lista activa de los A’s durante la temporada.
El jardinero Lou Almada entró en la lista de las Grandes Ligas de los Gigantes de Nueva York en los entrenamientos de primavera de 1927, pero se lesionó justo al comenzar la temporada y nunca volvió a llegar a las Grandes Ligas. En 1933, su hermano Mel Almada se convirtió en el primer mexicano en jugar en las ligas mayores.
La leyenda del pitcheo de las ligas menores, Jake Levy, firmó con los Gigantes de Nueva York en septiembre de 1927, pero nunca llegó a jugar. Por su parte, el libro The Big Book of Jewish Baseball de Peter y Joachim Horvitz indica que Levy estuvo en el banquillo de los Giants en 1932. Sin embargo, se discute si Levy estuvo realmente en la lista de jugadores activos de los Giants.
Al Olsen es un ejemplo inusual de una persona real verificable que nunca jugó un partido de las Grandes Ligas, pero que fue incluido en los registros oficiales de las Grandes Ligas durante muchos años. Olsen, un lanzador de ligas menores, apareció en un partido el 16 de mayo de 1943, como bateador suplente (caminando y robando una base) para los Boston Red Sox. Sin embargo, una investigación realizada por la Sociedad para la Investigación del Béisbol Americano en la década de 1980 demostró que, aunque Olsen había estado con los Red Sox durante los entrenamientos de primavera de 1943, fue liberado y recogido por San Diego, de la Liga de la Costa del Pacífico, antes de que comenzara la temporada de 1943. Olsen lanzó el 15 de mayo para San Diego y, dadas las restricciones de viaje en tiempos de guerra, no pudo llegar a Boston para el partido del día siguiente. El propio Olsen dice: «No fui yo. Yo era un lanzador zurdo. No podía golpear mi sombrero. Además, nunca jugué un partido en las Grandes Ligas». La aparición como bateador suplente probablemente, pero no definitivamente, pertenece a Leon Culberson; también podría haber sido Johnny Lazor, que llevaba el número de uniforme 14, el mismo número que Olsen usó en los entrenamientos de primavera.
En septiembre de 1951, el jardinero Bill Sharman pasó un tiempo en la lista de los Dodgers de Brooklyn sin entrar en un juego. Sharman también es el único jugador que ha sido expulsado de un partido de la MLB sin llegar a jugarlo, cuando el árbitro Frank Dascoli expulsó a todo el banquillo de los Dodgers por discutir una decisión en el home plate el 27 de septiembre de 1951. Sharman es mucho más notable como jugador y entrenador profesional de baloncesto que como jugador de béisbol; está en el Salón de la Fama del Baloncesto.
El lanzador Ed Nottle pasó unos días en la lista activa de los Chicago White Sox de 1963. Lanzó en un partido de exhibición a mitad de temporada contra los Chicago Cubs, y luego fue devuelto a las ligas menores.
El jardinero Ike Futch fue llamado brevemente por los Houston Astros en 1966, pero no jugó ningún partido debido a una lesión de rodilla.
El jardinero Ed Kurpiel fue llamado por los St. Louis Cardinals en septiembre de 1974, pero no participó en ningún partido.
En septiembre de 1977, nada menos que tres peloteros que nunca habían jugado un partido de las grandes ligas estuvieron un par de semanas en las listas de las grandes ligas, todos ellos lanzadores: Tom McGough de los Indios de Cleveland, Pat Cristelli de los Ángeles de California y Ed Ricks de los Yankees de Nueva York.
El catcher Harry Saferight llegó a las Grandes Ligas con los Piratas de Pittsburgh durante las últimas semanas de septiembre de 1979, pero no apareció en ningún partido. Fue el bateador de cubierta en tres ocasiones diferentes, pero las tres veces el bateador de los Piratas que estaba delante de él hizo el tercer out de la entrada.
Jamie Werly, el lanzador más destacado de la Liga del Sur de 1981, fue incluido en la lista del día de apertura de los Yankees de Nueva York de 1982, pero nunca apareció en un juego de las Grandes Ligas. Unas molestias en el brazo le impidieron lanzar a principios de la temporada y fue enviado a Triple A a mediados de abril.
Los Reales de Kansas City de 1983 emplearon brevemente a dos receptores que nunca fueron necesarios para respaldar al guardabosques habitual John Wathan en diferentes momentos. Duane Dewey estuvo en la lista durante dos semanas, del 16 de mayo al 1 de junio; más tarde, Russ Stephans estuvo en la lista del 29 de junio al 5 de julio.
El lanzador Mark Leonette fue llamado por los Chicago Cubs el 3 de julio de 1987 y fue expulsado el 11 de julio sin aparecer en ningún partido. Llevó el número 32 mientras estuvo en el club.
El lanzador Joe Law pasó cuatro días en la lista activa de los Oakland A’s de 1988, pero no apareció en ningún juego.
El jardinero Armando Moreno pasó un día, el 5 de agosto de 1990, en la lista de los Pittsburgh Pirates y no apareció en el juego.
Terrel Hansen (OF/1B) estuvo en la lista activa de los Mets de Nueva York de 1992 durante dos partidos, el 30 de abril y el 1 de mayo, pero no tuvo oportunidad de jugar.
El jardinero Bruce Dostal pasó cuatro partidos en la lista activa de los Orioles de Baltimore en junio de 1994. En dos noches consecutivas, el mánager Johnny Oates le dijo a Dostal que haría un «pinch-run» por Harold Baines, si éste llegaba a la base; en ambas ocasiones, Baines fue retirado.
Joel Chimelis (IF/OF) fue llamado brevemente a los Gigantes de San Francisco del 4 al 6 de junio de 1995. Chimelis, un jugador de reemplazo que había cruzado las líneas de piquete durante la huelga de las Grandes Ligas de 1994-95, era impopular entre sus compañeros de equipo de los Giants como resultado de esta acción (aunque otros jugadores de reemplazo habían aparecido y seguirían apareciendo en los partidos de las Grandes Ligas). Tras convocar una reunión sólo para jugadores a la que Chimelis no fue invitado, los jugadores de los Giants amenazaron con rebelarse si se permitía a Chimelis jugar. La dirección de los Giants capituló, y Chimelis fue rápidamente devuelto a las ligas menores sin aparecer nunca en un partido de la MLB.
El lanzador Billy Percibal estuvo en la lista activa de los Orioles de Baltimore durante 8 días a partir del 21 de septiembre de 1995. Sin embargo, el movimiento de la lista fue claramente un simple favor a Percibal – se estaba recuperando de una cirugía de espolón óseo a la que se había sometido sólo dos días antes, y no estaba a punto de lanzar en un juego de Grandes Ligas en ese momento.
El lanzador Jesús Martínez, hermano de los lanzadores de Grandes Ligas Pedro Martínez y Ramón Martínez, estuvo en la lista de los Dodgers de Los Ángeles en septiembre de 1997.
El receptor César King estuvo en la lista activa de los Reales de Kansas City del 19 al 23 de mayo de 2001, pero no participó en ningún partido.
El lanzador Jeff Urban estuvo en la lista activa de los Gigantes de San Francisco del 26 al 30 de abril de 2003 y del 1 al 2 de agosto de ese mismo año, pero no participó en ningún partido.
El catcher David Parrish, hijo del gran tigre Lance Parrish, estuvo en la lista activa de los New York Yankees de 2004 durante tres días cuando el catcher habitual Jorge Posada fue golpeado en la cara con una pelota durante un partido, pero no apareció en ningún partido.
Luis Oliveros estuvo en la lista de los Seattle Mariners del 9 al 13 de julio de 2006, pero nunca apareció en un partido de la MLB. Kenji Johjima no estaba disponible para esos partidos y los M’s no querían quedarse sin un receptor de reserva.
El lanzador Cory Morris estuvo en la lista activa de los Orioles de Baltimore del 9 al 12 de abril de 2006, pero no apareció en ningún partido.
El lanzador Tim Gradoville estuvo en la lista activa de los Filis de Filadelfia de 2006 18 días en septiembre, pero no apareció en un juego.
El lanzador Tim Lahey estuvo en la lista activa de los Filis de Filadelfia durante los primeros seis días de la temporada 2008. Lahey pasó toda su carrera de seis años en las ligas menores lanzando para la organización de los Mellizos de Minnesota, pero en un período de cinco meses, de diciembre de 2007 a abril de 2008, fue reclutado por los Mellizos en el Draft de la Regla V por los Rays de Tampa Bay; vendido por los Rays a los Cachorros de Chicago; liberado por los Cachorros; firmado por los Filis; y luego regresó a los Mellizos en lugar de mantenerlo en la lista de las ligas mayores (lo cual era una condición para ser elegido en el Draft de la Regla V).) Lahey se las arregló para hacer todo esto sin lanzar nunca un lanzamiento en la temporada regular.
El lanzador Luis Muñoz estaba en la lista activa de los Piratas de Pittsburgh en 2008. El gerente general Neal Huntington dijo sobre su convocatoria: «No anticipo que Luis esté aquí por un período prolongado de tiempo. Fue un paso menos que la desesperación». Dos días después de su llegada, Muñoz fue retirado de la lista de los Piratas y designado para su asignación. Finalmente fue enviado al sistema de granjas de los Marineros de Seattle.
El catcher Brian Jeroloman estuvo en la lista activa de los Azulejos de Toronto durante los últimos 37 días de la temporada 2011, pero no apareció en ningún partido.
El lanzador Jason Rice estuvo en la lista activa de los Atléticos de Oakland a partir del 1 de septiembre de 2011 tras ser adquirido a la organización de los Medias Rojas de Boston. Sin embargo, fue reclamado por Cleveland el 6 de septiembre y fue asignado a AAA Columbus sin hacer una aparición en las Grandes Ligas.
El catcher José Yépez estuvo en la lista activa de los Seattle Mariners de 2011 del 29 de junio al 6 de julio, pero no apareció en ningún partido.
El lanzador Michael Antonini estuvo en la lista activa de los Dodgers de Los Ángeles en dos ocasiones, del 24 al 27 de abril de 2012, y del 28 al 29 de mayo de 2013, pero no apareció en ningún partido.
El lanzador Marcus Walden estuvo en la lista activa de los Toronto Blue Jays del 5 al 9 de abril de 2014, pero no apareció en ningún partido.
El lanzador Aaron Brooks estuvo en la lista activa de los Kansas City Royals del 5 al 9 de abril de 2014, pero no apareció en ningún partido.