L’antilope Addax (Addax nasomaculatus) est une antilope de taille moyenne parfaitement adaptée à la vie dans les paysages désertiques difficiles. Elle est originaire du désert du Sahara et pendant des milliers d’années, elles ont prospéré dans des zones où peu d’autres espèces pouvaient survivre. Mais la destruction de l’habitat causée par l’homme et la chasse incontrôlée avec des armes modernes ont poussé la population d’addax au bord de l’extinction.
Avec peut-être pas plus de 200 individus restants à l’état sauvage, l’addax est considéré comme gravement menacé. De vastes programmes de conservation visant à protéger les derniers animaux sauvages et des programmes de reproduction coordonnés des troupeaux captifs constituent désormais l’espoir de l’espèce pour l’avenir.
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L’une des caractéristiques physiques les plus notables de l’addax est le « masque » facial typique. Une tache blanche distincte traverse la tête sous les yeux et également autour du nez et de la bouche comme on peut le voir sur la photo ci-dessous. Le reste de la tête est brun clair, à l’exception de la partie supérieure de la tête, autour des cornes, dont les poils sont plus épais et plus foncés. Remarquez également la queue sur la photo, qui est courte et mince et semble avoir peu d’utilité pratique pour l’Addax.
Comme la plupart des autres antilopes, les deux sexes ont des cornes. Les cornes peuvent dépasser un mètre de long et sont légèrement spiralées. La queue est courte et fine et semble avoir peu d’utilité pratique pour l’Addax.
La couleur du pelage varie entre les idividus, allant du blanc au gris/marron clair, et varie également selon la saison, étant plus claire pendant l’été. L’Addax est regroupé parmi les « antilopes chevalines » dans l’arbre généalogique et cela en raison de sa constitution en cheval et de la crinière sur le cou.
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Les antilopes Addax sont des animaux sociaux et vivent généralement en groupes de 5 à 20 individus. Lorsque l’Addax était plus commun et répandu, des troupeaux allant jusqu’à 200 animaux n’étaient pas rares dans les zones d’alimentation favorables. Aujourd’hui, avec très peu d’animaux restés à l’état sauvage, de grands groupes comme celui-ci n’existent plus.Le troupeau est généralement dirigé par l’une des femelles les plus âgées.
Les adventices donnent naissance à un seul petit à n’importe quel moment de l’année mais plus souvent au printemps ou à l’automne. La femelle quittera l’entendue pour mettre bas et la mère et le veau resteront à l’écart du troupeau pendant un certain temps souvent accompagnés par le mâle dominant.
