Ranking : Chaque album de Weezer, du pire au meilleur

Note de la rédaction : Ce dossier a été initialement publié en octobre 2014. Nous l’avons mise à jour avec la sortie de OK Human.

Mettez ceci dans votre pipe à hasch et fumez-la : Weezer n’a pas un mauvais album. Non, tous leurs disques ne sont pas excellents, mais même les ratés obtiennent des points de fidélité de notre part pour avoir un point de vue. Et oui, cela inclut Raditude (nous y reviendrons). Il est difficile de qualifier une œuvre d’échec si elle tente au moins d’atteindre quelque chose. Bien sûr, les fans, les critiques et les auditeurs occasionnels ont tous droit à leur opinion, mais après presque 30 ans, cela vaut la peine d’évaluer certaines de nos critiques les plus dures, surtout si le groupe en question a eu du succès avec sa production plus récente (n’est-ce pas ?). Alors, retournons, retournons à la cabane (pas d’autres jeux de mots, promis) pour classer la production de Weezer du pire au meilleur. Ne restez pas bloqués dans le passé comme beaucoup d’entre nous (moi y compris) lorsque nous évaluons leur travail. Quelque chose nous dit qu’il y a encore beaucoup de choses à attendre avec impatience.

-Dan Caffrey
Senior Staff Writer

Raditude (2009)

Regardez juste ce chien gaffeur sur la couverture. C’est un signe de conscience de soi, pas d’ignorance. Weezer savait très bien ce qu’il faisait quand il a décidé d’enregistrer son proverbial album « fun ». Pourtant, on ne peut pas reprocher aux fans de se lasser de cette célébration adolescente au bout de quelques morceaux. Après tout, les fanatiques de Weezer de la première génération ont grandi à ce moment-là. Mais tout comme ils n’étaient pas obligés d’aimer Raditude, Rivers Cuomo n’était pas obligé d’écrire sur l’ostracisme et le cœur brisé, probablement parce qu’il ne ressentait plus cela. Quant à moi, « Trippin’ Down the Freeway », « In the Mall » et « Let It All Hang Out » me ramènent à l’insouciance du lycée de la meilleure façon qui soit, et – que Dieu me vienne en aide – j’adore « Can’t Stop Partying » lorsqu’elle est jouée dos à dos avec sa version démo plus sobre. Mon point de rupture se situe au niveau de l’inspiration gluante de la musique du monde de « Love Is the Answer », dont j’aimerais pouvoir dire qu’il s’agit d’une reprise d’Utopia de Todd Rundgren. Bref, regardez encore ce chien. Je trainerais avec lui. Pas vous ? -Dan Caffrey

Make Believe (2005)

Make Believe n’a pas l’air d’être une telle gifle en demi-teinte dans le contexte des trois albums qui l’ont suivi, mais en 2005, c’était à peu près la seule façon dont un fan de Weezer pouvait l’interpréter. Après le deuxième retard de plus de trois ans du groupe et un article de Rolling Stone qui rapportait que Cuomo avait été célibataire pendant deux ans pendant la réalisation de l’album – ce qui est à peu près l’aperçu le plus prometteur que le type qui a fait Pinkerton pouvait offrir – Make Believe a aggravé sa propre dépravation en matière d’argent liquide en le faisant avec de réelles attentes sur ses épaules. Ce groupe était, au pire, deux fois sur quatre dans les grands albums à l’époque, et sans doute à la batte 1.000. Un strikeout honnête sur leur cinquième album aurait beaucoup moins entaché le nom que le fait de se planter délibérément, comme l’ont fait au moins la moitié de ces morceaux. -Steven Arroyo

12. Weezer (The Black Album) (2019)

Écouter The Black Album ressemble beaucoup à regarder un ami proche prendre une mauvaise décision. Bien que vous aimiez votre ami et que vous vouliez sincèrement soutenir sa poursuite de la différence et du changement, le voir serpenter sur un chemin qui pourrait ne pas lui servir peut être consternant. Avec The Black Album, Weezer se lance dans une sorte de concoction de pop, d’électronique et de rap léger. Ce n’est pas intrinsèquement mauvais quand un groupe s’aventure sur un nouveau territoire sonore, mais ça peut l’être quand cela entraîne une perte de qualité – et c’est précisément ce que The Black Album a apporté. Weezer livre un lot de chansons qui sont beaucoup plus bidimensionnelles que le genre de travail qu’ils sont capables de produire. Une combinaison de décisions lyriques perplexes et d’arrangements inventifs laisse l’auditeur en manque de substance, et c’est seulement parce que Weezer a depuis longtemps créé un travail d’un calibre beaucoup plus élevé que ce qu’ils livrent ici. C’est précisément là que réside la déception : nous savons que Weezer est capable de créer un travail riche et excitant, alors les voir sortir autre chose est décevant. -Lindsay Teske

Weezer (The Red Album) (2008)

Weezer (The Green Album) ne dure que 35 minutes. Si l’on omettait les pistes 7, 8 et 9 de Weezer (The Red Album), il aurait la même durée, sans parler de la perfection. Et si nos chapeaux de cow-boy (ou nos fedoras, si vous êtes un fan de Brian Bell) vont à Cuomo pour avoir laissé ses compagnons de groupe prendre la plume et le micro sur une chanson chacun, il était quand même un peu déroutant d’entendre une voix principale différente aussi loin dans la carrière de Weezer. De plus, toutes les chansons écrites uniquement par Cuomo traitent d’une certaine forme de nostalgie, ce qui donne à Red un concept assez fort qui est brisé par les trois morceaux du milieu. Et il ne s’agit pas seulement de la nostalgie des amis ou des relations. « Heart Songs  » évoque de manière douce-amère les influences musicales de sa jeunesse, et la géniale épopée  » The Greatest Man That Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn « ) montre que Weezer émule certains de ces mêmes groupes, dont Weezer. -Dan Caffrey

Hurley (2010)

Troller une fois, honte à Weezer ; troller deux fois, peut-être que ce sera vraiment un grand troll la deuxième fois. « Maman a fabriqué mon sexe, elle l’a tricoté avec ses mains/ La fabrication du sexe est une tradition familiale/ Qui remonte à l’époque des hommes des cavernes/ Ils se promenaient dans le brouillard/ Jusqu’à ce qu’ils comprennent et disent : ‘Bon sang, c’est génial !' ». C’est Cuomo sur « Where’s My Sex ? », un chef-d’œuvre d’auto-flagellation et à peu près tout ce qu’il faut savoir sur l’album sur lequel il figure. Raditude, le prédécesseur de Hurley et son homologue à l’impertinence transparente, se moquait tellement de l’héritage de Weezer qu’il en était offensant ; Hurley en était tellement dépourvu que c’en était presque impressionnant. -Steven Arroyo

Weezer (The Teal Album) (2019)

Pour peut-être la première et la dernière fois dans l’histoire, des morceaux de TLC et d’Ozzy Osbourne ont trouvé leur place sur le même disque grâce à The Teal Album, où Weezer rassemble un mélange éclectique de chansons et les reprend avec un souci du détail impressionnant. Le niveau de soin qu’ils ont apporté à la reprise de chaque morceau est apparent dans le fait que chaque élément musical qui a rendu les versions originales si appréciées est minutieusement reproduit – qu’il s’agisse de l’envolée caractéristique de « Mr. Blue Sky » d’Electric Light Orchestra, de l’aiguillon de « Paranoid » d’Ozzy, ou du charme chaud et résonnant de « Stand by Me » de Ben E. King, Weezer a rendu un hommage expert à tout ce qui rendait chaque morceau spécial. Pourtant, les chansons de The Teal Album se distinguent parce qu’elles dépassent aussi le simple statut de copie carbone. Les morceaux sont suffisamment personnalisés pour que l’on puisse les identifier comme des albums de Weezer, tout en préservant le caractère sacré des morceaux originaux. La capacité de Weezer à franchir cette ligne, même si elle est certainement difficile à franchir, fait de The Teal Album une curiosité intéressante dans leur discographie. -Lindsay Teske

Pacific Daydream (2017)

Holistiquement, il reste à jamais un fossé très fin entre les travaux les plus enchanteurs de Weezer et ses productions les plus humbles, une sorte de théorie du fer à cheval spécifique à Weezer où une description élogieuse de leur meilleur disque ne sonne pas si différente d’une critique de leur moins intéressant. Mais si vous avez jamais voulu entendre Weezer dans sa forme la plus professionnelle, c’est certainement ici. Il n’est pas surprenant que Cuomo soit un fan de hits pop comme « Call Me Maybe » de Carly Rae Jepsen, car Pacific Daydream est peut-être plus Train qu’Ozma. Cuomo ne doit rien à la scène alternative, si tant est qu’une telle chose puisse encore exister à l’ère du tout, tout le temps, partout. Après deux albums où des crétins comme moi ont poussé des soupirs de soulagement, en produisant des réflexions auto-satisfaites du genre « oh, Dieu merci, les garçons sont enfin rentrés à la maison », il se pourrait que Cuomo nous ait donné les foutus disques que nous voulions, afin qu’il puisse retourner écrire des chansons pop amusantes sur l’été. J’en doute, cependant. Étant donné le two-step, il pourrait s’agir du disque qui prouve définitivement qu’il y a simplement une dualité dans Weezer qui a longtemps été confondue avec l’avant et l’après. C’est ce que Cuomo et son équipe ont toujours été, et ce n’est pas leur faute si nous avons décidé d’en faire des dieux du garage. -Jake Kilroy

OK Human (2021)

Des hauts de The White Album aux bas de « Beverly Hills », River Cuomo n’a jamais hésité à explorer les contours de son pedigree LA pop. Une chose qui manque dans cette exploration ? Le genre de grands arrangements orchestraux qu’affectionnent les maîtres de Los Angeles comme Brian Wilson, Van Dyke Parks et Harry Nilsson. Voici OK Human, le 14e album studio de Weezer. Inspiré par le producteur Jake Sinclair et enregistré avec l’aide d’un orchestre de 38 musiciens, l’album permet à Cuomo d’abandonner l’humour à moitié ironique qui a fait dérailler une grande partie de la production de Weezer après Make Believe pour un regard étonnamment honnête sur le vieillissement, la nostalgie et la vie pendant une pandémie mondiale. Si la musique n’est jamais aussi crue que celle de Pinkerton ou aussi sûre d’elle que celle de The Blue Album, et si les paroles sont parfois un peu trop cuites, les points forts de l’album (le bopping « All My Favorite Songs », la douce « Numbers » et le joyeux morceau de piano « Here Comes the Rain ») sont parmi les plus vivants de Weezer depuis une décennie ou plus. -Tyler Clark

Weezer (The White Album) (2016)

Après avoir conquis les critiques avec Everything Will Be Alright in the End de 2014, Weezer n’a pas perdu de temps pour faire suite à son succès, livrant une autre entrée solide et un autre album éponyme. Produit par Jake Sinclair, qui a précédemment conçu quelques singles du groupe, The White Album revisite de manière similaire les jours de gloire de Weezer, sauf que Cuomo est moins fantaisiste en ce qui concerne ses métaphores cette fois-ci. Il ne partage plus de berceuses et d’histoires à dormir debout, mais travaille à partir de ses journaux de sable pour rendre hommage au grand État de Californie. Comme d’habitude, Cuomo est à son meilleur lorsqu’il chante avec son cœur (« California Kids », « L.A. Girlz ») plutôt qu’avec la radio (« Thank God for Girls », « King of the World »), mais cette lutte intérieure est devenue sa marque de fabrique – il est toujours à la recherche de la bonne accroche, de la bonne mélodie et du bon rythme. Sur The White Album, il n’est certainement pas à court d’idées ; il s’écarte même un peu des sentiers battus (voir la magnifique ballade de clôture « Endless Bummer »), et c’est une bonne chose pour lui et une encore meilleure chose pour nous. -Michael Roffman

Weezer (The Green Album) (2001)

Lorsque les deux premiers disques de Weezer sont d’une simplicité trompeuse, The Green Album est tout simplement simple. Presque chaque chanson va couplet, refrain, couplet, solo de guitare (généralement les mêmes notes que la ligne vocale principale), refrain, dernier couplet. Et c’est ce qui est génial. C’est, par manque d’un meilleur mot, un album relativement heureux. C’est un disque stable. Et en 2001, il était agréable de voir Rivers Cuomo plus heureux et plus stable que la dernière fois qu’on l’avait laissé. Il y a bien sûr un peu de nostalgie romantique, mais c’est aussi simple qu’un titre comme « O Girlfriend » le suggère, bien loin de la haine de soi et des problèmes maternels de « Across the Sea ». Historiquement, l’album prend une teinte de noirceur avec la dépression et l’overdose du bassiste Mikey Welsh – il ne jouait que sur cet album, le plus ensoleillé du groupe – mais cela n’enlève rien au délicieux effet de surprise de The Green Album à sa sortie. Weezer est plus accrocheur que jamais, mais plus simple que jamais, ce à quoi peu de gens s’attendaient après leur silence radio de trois ans. -Dan Caffrey

Everything Will Be Alright in the End (2014)

Ce n’est pas une coïncidence si l’album de Weezer le plus longtemps attendu en plus de 13 ans a fini par être leur meilleur de cet intervalle. Everything Will Be Alright in the End n’est pas un magnum opus, mais il est quand même énorme parce qu’il implique une percée subtile : il sonne comme le tout premier album de Weezer qui n’essaie pas d’être le plus n’importe quoi. Pas le plus pop, pas le plus punk, pas le plus pop-punk, et même pas le plus drôle – même si « Back to the Shack » est la troisième chose la plus drôle que le groupe ait jamais faite après la vidéo de « Pork and Beans » et ceci. Au lieu de cela, Cuomo s’enferme et prend des mesures légitimes pour créer quelque chose qui a une chance d’avoir une vraie durée de vie, comme retrouver un ancien producteur en la personne de Ric Ocasek, faire de la place pour une collaboration avec certains des meilleurs disciples de Weezer de cette décennie (Bethany Cosentino de Best Coast et Patrick Stickles de Titus Andronicus), ou même recycler une rime idiote occasionnelle comme « dance/take a chance ». -Steven Arroyo

Maladroit (2002)

Comme pour prouver qu’ils avaient encore des problèmes à régler en tant qu’êtres humains, Weezer a fait suivre son LP le plus simple par son plus étrange – en un peu plus d’un an, pas moins. Il est fascinant de penser que lorsque Rivers Cuomo écrivait sur le fait de s’échapper sur une île au soleil avec sa copine, il était probablement aussi en train de se perdre dans le space rock, de rencontrer des gigolos et de fantasmer sur l’architecture gothique. L’instrumentation de Maladroit est également imprévisible, sans jamais perdre la capacité inébranlable du groupe à écrire des accroches – « Death and Destruction » démarre et s’arrête constamment, « Possibilities » est du pur punk hors-tempo, et « Keep Fishin' » ressemble et sonne comme une Muppet. En fait, en revisitant cet album et The Green Album, je me suis rappelé que « Hashpipe » parle en effet d’une prostituée transsexuelle, ce qui signifie que Weezer a peut-être écrit deux chansons sur des prostituées en 365 jours. Peut-être qu’ils n’ont jamais perdu leur étrangeté en premier lieu. -Dan Caffrey

Weezer (The Blue Album) (1994)

Dans sa chronique Producer’s Chair, le rédacteur en chef Michael Roffman a dit que « dans un univers alternatif, Weezer a suivi la route de Pavement au lieu de celle de Green Day », mais je ne suis pas d’accord, à contrecœur. Je ne pense pas qu’il existe un monde dans lequel Weezer pourrait maintenir l’air frais qu’ils ont insufflé à la radio rock alternative lorsqu’ils ont émergé pour plus de deux albums au maximum, et je ne pense pas que ce soit de leur faute. Weezer 1.0 a toujours été aussi bon que ses plus grands éloges le prétendaient ; ils ont simplement eu une grande idée qui n’était pas durable, contrairement à la toile sans limites de Stephen Malkmus, le dictionnaire anglais entier croisé avec tous les bruits qu’une guitare peut faire. La tragédie de l’après-2000 Weezer 2.Cette idée, née aux côtés de l’attirail D&D dans le garage d’un étudiant de Harvard, était trop parfaitement dans l’air du temps pour ne pas mourir. Elle affirmait que les accords nuls n’appartenaient qu’aux hommes ayant des passe-temps impliquant des aiguilles ou des noms de groupes à double sens pour le sperme. Et si des mecs sortaient du lot en jouant KISS au lieu de Daniel Johnston, en se coupant les cheveux au lieu d’avoir une barbe, en jouant quatre accords au lieu de 14, en étant torturés par leurs propres frustrations de mâles bêta au lieu de leur propre génie – et si leurs chansons dépassaient toujours le reste du bloc de vidéos musicales sans prétention ? Cette idée a donné naissance à The Blue Album, une déclaration anti-altération totalement nécessaire, même si elle a suscité de fausses attentes à l’égard de Weezer, le groupe, et un manque de respect pour Weezer, l’écriture. -Steven Arroyo

Pinkerton (1996)

La première fois que j’ai entendu une chanson de Pinkerton, c’était dans un cours de théâtre au collège. Nous devions faire une synchronisation labiale avec une sorte d’histoire, et un autre enfant un peu plus âgé que moi a choisi « The Good Life », en boitant sur la scène comme un vieil homme, puis en redressant sa colonne vertébrale et en jetant son cardigan une fois que le refrain a explosé. À la fin, il était à nouveau jeune et dansait joyeusement avec une étudiante. En plus de penser que c’était une représentation tout à fait exacte des paroles de la chanson et une assez bonne idée pour un adolescent, j’ai été surpris par le caractère sacrément pop et musclé de la chanson. Je n’avais entendu que quelques morceaux de The Blue Album, et j’ai donc supposé que « The Good Life » venait de ce même CD (le seul disque de Weezer que je connaissais à l’époque). J’ai économisé pendant quelques semaines, puis je l’ai acheté à Circuit City.

Bien que j’ai fini par aimer The Blue Album, j’étais assez énervé de voir que « The Good Life » était introuvable. Je pensais qu’il s’agissait peut-être d’une piste cachée, mais hélas, rien. J’ai eu la même surprise lorsque j’ai trouvé assez d’argent pour acheter Pinkerton quelques mois plus tard, pendant les vacances de printemps. Je m’attendais à trouver 10 joyaux pop rock parfaitement percutants comme « The Good Life », mais j’ai plutôt trouvé beaucoup de bruits, de tristesse et de problèmes féminins. Bien sûr, nous savons tous que c’est ce qui rend Weezer génial, ce genre de contradictions. Je ne suis pas la première personne à le dire, et je ne serai certainement pas la dernière. Mais sont-elles vraiment des contradictions ? Nous avons tous nos manies, nos tics, nos jours de grattage triste et bâtard et d’autres de solos de guitare exubérants. Pinkerton est le premier album qui m’a montré que même la musique pop pouvait être à la fois profonde et idiote, tout comme la vie. Oui, je sais que c’est ringard. Mais les humains le sont aussi. -Dan Caffrey