Cette carte montre les tendances du niveau de la mer, les flèches représentant la direction et l’ampleur du changement. La plupart des gens sont surpris d’apprendre que la surface de l’océan n’est pas plate, et qu’elle change à des rythmes différents autour du globe.
Le saviez-vous ?
Le niveau mondial de la mer a augmenté au cours du siècle dernier, et le taux a augmenté au cours des dernières décennies.
Les tendances du niveau global de la mer et les tendances du niveau relatif de la mer sont des mesures différentes. Tout comme la surface de la Terre n’est pas plate, la surface de l’océan n’est pas non plus plate – en d’autres termes, la surface de la mer ne change pas au même rythme en tous les points du globe. L’élévation du niveau de la mer à des endroits spécifiques peut être plus ou moins importante que la moyenne mondiale en raison de nombreux facteurs locaux : subsidence, courants océaniques, variations de la hauteur des terres, et si les terres rebondissent encore du poids compressif des glaciers de l’ère glaciaire.
Le niveau de la mer est principalement mesuré à l’aide de stations de marée et d’altimètres laser par satellite. Les stations de marée autour du globe nous indiquent ce qui se passe au niveau local – la hauteur de l’eau mesurée le long de la côte par rapport à un point spécifique sur terre. Les mesures par satellite nous fournissent la hauteur moyenne de l’océan tout entier. Pris ensemble, ces outils nous indiquent comment le niveau des océans évolue dans le temps.