Les poutrelles peuvent s’assembler à leurs poutres porteuses de plusieurs façons : les poutrelles reposant sur le dessus des poutres porteuses sont dites « logées » ; déposées à l’aide d’un assemblage à dents de scie (un type d’assemblage à recouvrement), à dents de scie à demi-queue d’aronde ou à recouvrement à demi-queue d’aronde. Les solives peuvent également être fixées pendant le levage à l’aide d’un tenon de soffite ou d’un tenon de défense (éventuellement avec un logement). Les solives peuvent également être assemblées en étant glissées dans des mortaises après la mise en place des poutres, par exemple une mortaise de chasse (mortaise de poulie), une mortaise en L ou une « solive courte ». De même, dans certains travaux hollandais-américains, les solives au niveau du sol sont placées sur une fondation puis un seuil placé sur les solives comme ce que le constructeur de charpentes en bois Jack Sobon appelle un « seuil inversé » ou avec un « seuil en planches ».
Les solives peuvent avoir des joints différents aux deux extrémités, comme être tenonnées à une extrémité et logées à l’autre extrémité.Une réduction de la face inférieure des solives dentées peut être carrée, inclinée ou incurvée. En général, les solives ne relient pas les poutres entre elles, mais elles sont parfois goupillées ou conçues pour tenir sous tension. Les solives du rez-de-chaussée étaient parfois constituées d’un poteau (pole joist, half-round joist, log joist. Un bois rond avec une surface plane) et dans les granges, les longues solives étaient parfois soutenues par une traverse (un bois non relié à d’autres poutres mais les soutenant). Les solives laissées en dehors d’une zone forment une ouverture appelée « puits », comme dans une cage d’escalier ou un puits de cheminée. Les solives qui forment le puits sont la solive de tête (header) et la solive de rive (trimmer). Les trimmer prennent le nom de l’élément tel que trimmer d’âtre, trimmer d’escalier, etc.
Les solives raccourcies sont dites estropiées. Le terme solive de rive est rare avant les années 1940 en Amérique ; elle forme le bord d’un plancher. La solive la plus extérieure dans une construction en demi-bois peut être d’une espèce plus durable que les solives intérieures. Dans une grange, les poteaux détachés au-dessus du plancher de l’allée sont appelés un échafaudage. Entre les solives, la zone appelée solive-baie, et au-dessus du plafond dans certaines maisons anciennes, se trouve un matériau appelé pugging, qui était utilisé pour amortir le son, isoler et résister à la propagation du feu.
Dans une ossature de plate-forme, les solives peuvent être reliées à la solive de rive par clouage ou en utilisant une suspension de solive.