Joueurs de baseball fantômes
Le Sporting Life du 24 février 1906 rapporte que le lanceur Jimmy Whalen a envoyé un contrat aux Highlanders de New York, bien qu’il ne soit pas clair si Whelan a jamais fait partie de la liste active de l’équipe une fois la saison commencée. Quoi qu’il en soit, il n’est jamais apparu dans un match de ligue majeure, bien qu’il ait gagné plus de 250 matchs dans les mineurs.
Le lanceur Bill Stewart était sur la liste des White Sox de Chicago en 1919, mais n’a jamais joué. On ne sait pas, cependant, s’il a jamais figuré sur la liste active de l’équipe, car il avait été blessé l’hiver précédent.
Le joueur de première base Jeff Jones a été brièvement sur la liste des A’s de Philadelphie en 1920, mais n’a jamais joué. Comme pour plusieurs autres joueurs de cette époque, il n’est pas définitivement établi si Jones a réellement figuré sur la liste active des A’s pendant la saison.
Le voltigeur Lou Almada a fait partie de la liste des ligues majeures des Giants de New York dès l’entraînement de printemps en 1927, mais il a été blessé juste au début de la saison et n’a plus jamais atteint les majeures. En 1933, son frère Mel Almada est devenu le premier Mexicain à jouer dans les majors.
La légende des lanceurs de ligue mineure Jake Levy aurait, selon au moins un récit contemporain, signé avec les New York Giants en septembre 1927, sans jamais participer à un match. Le Big Book of Jewish Baseball de Peter et Joachim Horvitz, quant à lui, indique que le passage de Levy sur le banc des Giants a eu lieu en 1932. Cependant, la question de savoir si Levy a réellement passé du temps sur une liste active des Giants est sujette à controverse.
Al Olsen est un exemple inhabituel d’une personne réelle vérifiable qui n’a jamais joué un match de ligue majeure, mais qui a été inclus dans les registres officiels de la ligue majeure pendant de nombreuses années. Olsen, un lanceur de carrière de ligue mineure, a été crédité comme apparaissant dans un match le 16 mai 1943, comme un frappeur de pincée (marchant, puis volant une base) pour les Red Sox de Boston. Mais des recherches menées par la Society for American Baseball Research dans les années 1980 ont montré que si Olsen avait été avec les Red Sox pendant l’entraînement de printemps de 1943, il avait été libéré et récupéré par San Diego de la Pacific Coast League avant le début de la saison 1943. Olsen a lancé le 15 mai pour San Diego et, compte tenu des restrictions de voyage en temps de guerre, il n’aurait pas pu arriver à Boston pour le match du lendemain. Olsen lui-même déclare : « Ce n’était pas moi. J’étais un lanceur gaucher. Je ne pouvais pas frapper mon chapeau. De plus, je n’ai jamais joué un match dans les ligues majeures. » L’apparition du pinch-hitting appartient probablement, mais pas définitivement, à Leon Culberson ; il pourrait également s’agir de Johnny Lazor, qui portait le numéro d’uniforme 14, le même numéro qu’Olsen lors de l’entraînement de printemps.
En septembre 1951, le voltigeur Bill Sharman a passé du temps sur la liste des Dodgers de Brooklyn sans participer à un match. Sharman reste également le seul joueur à avoir été expulsé d’un match de la MLB sans jamais y participer, lorsque l’arbitre Frank Dascoli a expulsé tout le banc des Dodgers pour avoir contesté un appel au marbre le 27 septembre 1951. Sharman est bien plus remarquable en tant que joueur et entraîneur de basket-ball professionnel qu’en tant que joueur de baseball ; il fait partie du Basketball Hall of Fame.
Le lanceur Ed Nottle a passé quelques jours sur la liste active des White Sox de Chicago en 1963. Il a lancé lors d’un match d’exhibition de mi-saison contre les Chicago Cubs, puis a été renvoyé dans les mineurs.
Le joueur de champ Ike Futch a été appelé brièvement par les Houston Astros en 1966, mais n’a pas participé à un match en raison d’une blessure au genou.
Le joueur de champ Ed Kurpiel a été appelé par les St. Louis Cardinals en septembre 1974, mais n’a pas participé à un match.
En septembre 1977, pas moins de trois joueurs de baseball qui n’ont jamais participé à un match de la ligue majeure ont servi pendant quelques semaines sur les listes de la ligue majeure, tous étant des lanceurs : Tom McGough des Indians de Cleveland, Pat Cristelli des Angels de Californie et Ed Ricks des Yankees de New York.
Le receveur Harry Saferight a fait son entrée dans les ligues majeures avec les Pirates de Pittsburgh pendant les dernières semaines de septembre 1979, mais n’a pas participé à un match. Il a été le frappeur sur le pont à trois occasions différentes, mais les trois fois, le frappeur des Pirates devant lui a effectué le troisième retrait de la manche.
Jamie Werly, le meilleur lanceur de la Southern League en 1981, a été inscrit sur la liste des Yankees de New York en 1982 lors de la journée d’ouverture, mais n’a jamais participé à un match de la Ligue majeure. Une douleur au bras l’a empêché de lancer au début de la saison, et il a été envoyé en Triple-A à la mi-avril.
Les Royals de Kansas City de 1983 ont brièvement employé deux receveurs jamais nécessaires pour épauler le receveur régulier John Wathan à différents moments. Duane Dewey a été sur la liste pendant deux semaines, du 16 mai au 1er juin ; plus tard, Russ Stephans a passé du temps sur la liste du 29 juin au 5 juillet.
Le lanceur Mark Leonette a été appelé par les Cubs de Chicago le 3 juillet 1987 et a été renvoyé le 11 juillet sans faire une apparition dans un match. Il portait le numéro 32 lorsqu’il était avec le club.
Le lanceur Joe Law a passé quatre jours sur la liste active des A’s d’Oakland en 1988, mais n’a pas participé à un match.
Le voltigeur Armando Moreno a passé une journée, le 5 août 1990, sur la liste des Pirates de Pittsburgh et n’a pas participé au match.
Terrel Hansen (OF/1B) était sur la liste active des Mets de New York de 1992 pour deux matchs, les 30 avril et 1er mai, mais n’a pas eu la chance de jouer.
Le voltigeur Bruce Dostal a passé quatre matchs sur la liste active des Orioles de Baltimore en juin 1994. Lors de deux soirs consécutifs, le gérant Johnny Oates a dit à Dostal qu’il ferait un coup de pincement pour Harold Baines, si ce dernier atteignait une base ; les deux fois, Baines a été retiré.
Joel Chimelis (IF/OF) a été brièvement appelé par les Giants de San Francisco du 4 au 6 juin 1995. Joueur de remplacement qui avait franchi les piquets de grève pendant la grève de la Major League Baseball de 1994-1995, Chimelis était impopulaire auprès de ses coéquipiers des Giants en raison de cette action (même si d’autres joueurs de remplacement avaient et continueraient à apparaître dans les matchs de la Major League). Après avoir convoqué une réunion réservée aux joueurs à laquelle Chimelis n’a pas été invité, les joueurs des Giants ont menacé de se révolter si Chimelis était autorisé à jouer. La direction des Giants a capitulé, et Chimelis a été rapidement renvoyé dans les mineurs sans jamais apparaître dans un match de MLB.
Le lanceur Billy Percibal a été sur la liste active des Orioles de Baltimore pendant 8 jours à partir du 21 septembre 1995. Cependant, le déplacement du roster était clairement une simple faveur pour Percibal – il se remettait d’une opération des éperons osseux qu’il avait subie seulement deux jours auparavant, et n’était pas sur le point de lancer dans un match de la ligue majeure à ce moment-là.
Le lanceur Jesus Martinez, frère des lanceurs des ligues majeures Pedro Martinez et Ramon Martinez, a passé du temps sur le roster des Dodgers de Los Angeles en septembre, 1997.
Le receveur Cesar King était sur le roster actif des Royals de Kansas City de 2001 du 19 au 23 mai, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Jeff Urban était sur la liste active des San Francisco Giants de 2003 du 26 au 30 avril 2003 et du 1er au 2 août plus tard la même année, mais n’a pas participé à un match.
Le receveur David Parrish, fils du grand joueur des Tigres Lance Parrish, était sur la liste active des Yankees de New York de 2004 pendant trois jours lorsque le receveur régulier Jorge Posada a été frappé au visage par une balle pendant un match, mais il n’est pas apparu dans un match.
Luis Oliveros était sur la liste des Mariners de Seattle du 9 au 13 juillet 2006, mais n’est jamais apparu dans un match de MLB. Kenji Johjima était indisponible pour ces matchs et les M’s ne voulaient pas se passer d’un receveur de réserve.
Le lanceur Cory Morris était sur la liste active des Orioles de Baltimore du 9 au 12 avril 2006, mais n’a pas participé à un match.
Le receveur Tim Gradoville était sur la liste active des Philadelphia Phillies de 2006 18 jours en septembre, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Tim Lahey était sur la liste active des Philadelphia Phillies pendant les six premiers jours de la saison 2008. Lahey a passé toute sa carrière de six ans dans les ligues mineures en tant que lanceur pour l’organisation des Twins du Minnesota, mais dans une période de cinq mois, de décembre 2007 à avril 2008, il a été repêché par les Twins dans le Rule V Draft par les Rays de Tampa Bay ; vendu par les Rays aux Cubs de Chicago ; libéré par les Cubs ; signé par les Phillies ; puis retourné aux Twins plutôt que de le garder sur le roster de la ligue majeure (ce qui était une condition pour être un choix de draft Rule V.) Lahey a réussi à faire tout cela sans jamais lancer une balle en saison régulière.
Le lanceur Luis Munoz était sur la liste active des Pirates de Pittsburgh en 2008. Le directeur général Neal Huntington a déclaré à propos de sa convocation : » Je ne prévoyais pas que Luis soit ici pour une longue période de temps. C’était un pas de plus vers le désespoir ». Deux jours après son arrivée, Munoz a été retiré de la liste des Pirates et désigné pour être affecté. Il a finalement été envoyé dans le système de ferme des Mariners de Seattle.
Le receveur Brian Jeroloman était sur la liste active des Blue Jays de Toronto pour les 37 derniers jours de la saison 2011, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Jason Rice était sur la liste active des Athletics d’Oakland à partir du 1er septembre 2011 après avoir été acquis de l’organisation des Red Sox de Boston. Cependant, il a été réclamé sur les waivers par Cleveland le 6 septembre et a été assigné au AAA Columbus sans faire une apparition en ligue majeure.
Le receveur Jose Yepez était sur la liste active des Mariners de Seattle 2011 du 29 juin au 6 juillet, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Michael Antonini était sur la liste active des Dodgers de Los Angeles à deux reprises, du 24 au 27 avril 2012, et du 28 au 29 mai 2013, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Marcus Walden était sur la liste active des Blue Jays de Toronto du 5 au 9 avril 2014, mais n’a pas participé à un match.
Le lanceur Aaron Brooks était sur la liste active des Royals de Kansas City du 5 au 9 avril 2014, mais n’a pas participé à un match.