- Le Conseil de sécurité nationale et avec lui le conseiller à la sécurité nationale ont joué un rôle important dans la politique étrangère américaine depuis 1947.
- Mais l’influence des conseillers à la sécurité nationale tout au long de l’histoire moderne des États-Unis a largement dépendu de la dynamique entre eux et le président sous lequel ils servaient.
- Par rapport aux administrations de présidents comme John F. Kennedy et Richard Nixon, le rôle du conseiller à la sécurité nationale a considérablement diminué sous le président Donald Trump.
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Le président Donald Trump a nommé mercredi Robert C. O’Brien comme son quatrième conseiller à la sécurité nationale, un rôle qui, avec le Conseil de sécurité nationale (NSC), a été vital pour les décisions importantes que les présidents ont prises sur les affaires mondiales depuis peu après la conclusion de la Deuxième Guerre mondiale.
Cependant, l’influence de ce rôle dépend également de la relation du conseiller à la sécurité nationale avec le président. Sous Trump – et surtout à la lumière de la nomination d’O’Brien, que certains considèrent comme léger en expérience – les experts voient la diminution de l’importance du rôle.
- Une nouvelle structure de défense après la Seconde Guerre mondiale
- Le pouvoir d’un conseiller à la sécurité nationale dépend du président sous lequel il sert
- Le NSC et le rôle du conseiller à la sécurité nationale ont perdu de leur importance sous Trump
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Une nouvelle structure de défense après la Seconde Guerre mondiale
Les États-Unis sont sortis de la Seconde Guerre mondiale en tant que superpuissance, mais ils ont également été confrontés à de nouvelles menaces complexes avec le début de la guerre froide. Les circonstances ont nécessité une restructuration de l’armée américaine et plus généralement de l’appareil de sécurité de la nation – il devait être plus sophistiqué.
Le président Harry S. Truman a signé la loi sur la sécurité nationale en 1947, qui a créé le bureau du secrétaire à la défense et fusionné le département de la guerre et le département de la marine en un seul département de la défense. Il a également créé l’Agence centrale de renseignement (CIA) et le NSC.
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Depuis sa création, le NSC a contribué à conseiller le président sur la politique étrangère et la défense, tout en aidant à la coordination avec diverses agences sur ces questions.
À partir de 1953, l’assistant du président pour les affaires de sécurité nationale, également connu sous le nom de conseiller à la sécurité nationale, a dirigé le personnel du NSC. Le président préside le NSC et les participants réguliers comprennent le vice-président, le secrétaire d’État, le secrétaire au Trésor, le secrétaire à la Défense et le conseiller à la sécurité nationale. D’autres hauts responsables de la Maison Blanche et du gouvernement y assistent aussi régulièrement, et divers chefs de département sont invités aux réunions lorsque cela est approprié.
Le NSC a évolué au fil du temps, et son importance a fluctué d’un président à l’autre. Cela a également été vrai pour le rôle du conseiller à la sécurité nationale.
Le pouvoir d’un conseiller à la sécurité nationale dépend du président sous lequel il sert
À la différence des rôles supérieurs du Cabinet tels que le secrétaire à la défense, le conseiller à la sécurité nationale ne nécessite pas de confirmation du Sénat américain. Dans cette optique, l’influence d’un conseiller à la sécurité nationale dans une administration donnée dépend fortement de sa relation avec le président.
Comme l’a dit David Rothkopf, un expert en politique étrangère qui a écrit un livre sur l’histoire du NSC, lors d’un entretien en 2008 avec le Council on Foreign Relations (CFR), « Le président est la personne qui détermine qui seront son ou ses principaux conseillers en matière de sécurité nationale ou de politique étrangère, et c’est le président qui leur donne du pouvoir ». En fait, il y a un marché du pouvoir qui s’établit à la Maison Blanche, le président déterminant ce qu’il est, qui en dispose, qui peut en faire commerce. »
« Il est clair que dans la première administration de George W. Bush, l’acteur le plus important en matière de politique étrangère n’était ni le conseiller du NSC ni le secrétaire d’Etat ; c’était le vice-président Dick Cheney », a déclaré Rothkopf.
Dans le premier mandat de Bush et particulièrement après le 11 septembre, Cheney « a assumé un rôle qu’aucun vice-président de l’histoire n’a assumé », a poursuivi Rothkopf, et simultanément « le conseiller à la sécurité nationale s’est progressivement retiré dans un rôle de personnel du président » au lieu de conduire le processus.
Par comparaison, dans l’administration du président Richard Nixon, le conseiller à la sécurité nationale – Henry Kissinger – avait une influence inégalée.
C’est en grande partie parce que Kissinger était la première personne dans l’histoire à servir à la fois comme secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale en même temps.
« Nixon ne se sentait pas à l’aise de traiter avec d’autres personnes », a déclaré Rothkopf au CFR. « Il est devenu à l’aise avec Kissinger comme une sorte d’interlocuteur. »
Kissinger est une figure qui divise dans les conversations sur l’histoire moderne des États-Unis, mais l’influence massive qu’il a eue sur les affaires mondiales est indéniable. Il a remporté le prix Nobel de la paix en 1973 pour ses efforts visant à négocier une fin pacifique à la guerre du Vietnam (le conflit ne s’est pas terminé avant 1975), mais cela a été controversé étant donné qu’on se souvient également de lui pour son rôle dans l’ingénierie des campagnes de bombardement américaines au Cambodge.
Parfois, les conseillers à la sécurité nationale ont été élevés en importance par les circonstances et peuvent être si influents qu’ils ont poursuivi ce rôle dans d’autres administrations. C’était le cas de McGeorge Bundy, qui était le conseiller à la sécurité nationale de l’ancien président John F. Kennedy. Comme l’indique sa notice nécrologique parue en 1996 dans le Los Angeles Times, Bundy « a joué un rôle clé dans la crise des missiles cubains, l’invasion de la baie des Cochons et le renforcement militaire au Vietnam. »
D’une certaine manière, la crise des missiles de Cuba a commencé avec Bundy – il a d’abord alerté Kennedy en 1962 que l’Union soviétique avait déplacé des missiles à Cuba. « Monsieur le Président, il y a maintenant des preuves photographiques solides … que les Russes ont des missiles offensifs à Cuba », a déclaré Bundy à Kennedy, qui était apparemment encore en peignoir et en pantoufles à l’époque.
Bundy allait devenir l’ancien président Lyndon. B. Johnson en tant que conseiller à la sécurité nationale.
Le NSC et le rôle du conseiller à la sécurité nationale ont perdu de leur importance sous Trump
De nos jours, les critiques du président Donald Trump disent que sa tendance à ignorer et à discréditer les conseillers clés a érodé l’importance du NSC et, avec lui, le rôle du conseiller à la sécurité nationale.
Trump a annoncé mercredi qu’il avait choisi Robert C. O’Brien, son principal négociateur d’otages, pour être le nouveau conseiller à la sécurité nationale après avoir évincé John Bolton du rôle la semaine dernière.
O’Brien a peu d’expérience gouvernementale à son actif et son ascension à un rôle avec une histoire prestigieuse a été cataloguée comme un signe que le NSC a perdu son importance. Il est également le quatrième conseiller à la sécurité nationale de Trump.
« Trump a déclaré qu’il n’avait pas besoin de conseils », a déclaré Rothkopf à Insider mercredi. « Par conséquent, il ne voit pas beaucoup de besoin pour les conseillers et une organisation qui joue principalement un rôle consultatif. Il n’aime pas non plus les opinions qui peuvent contredire les siennes – comme celles de HR McMaster et de Bolton. Et il ne s’intéresse pas beaucoup au processus interagences et ne fait pas confiance à certaines agences. »
« Tout cela se combine pour créer les circonstances que nous avons vues se dérouler : le déclassement le plus profond du NSC depuis Reagan et peut-être même jamais », a ajouté Rothkopf. « O’Brien en est une manifestation. Il est la personne la moins qualifiée qui ait jamais occupé ce poste, aussi proche d’une non-entité en matière de politique étrangère que vous pouvez l’imaginer. »
Rothkopf a décrit l’état actuel du NSC comme étant « triste » et sans précédent, ajoutant : « Mais en cas de crise réelle, ce sera quelque chose de bien pire. Le NSC dysfonctionnel deviendra lui-même une menace pour la sécurité nationale américaine. Comme le président lui-même l’est déjà. »
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John Gans, qui a également écrit une histoire de la NSC, dans une récente tribune du New York Time a fait valoir que Bolton est à blâmer pour la diminution de l’importance de la NSC en essayant de rendre son rôle de conseiller à la sécurité nationale plus important que la NSC dans son ensemble.
« Bolton a effectivement détruit le système du Conseil de sécurité nationale, la structure complexe qui régissait la politique étrangère américaine depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Gans.