- El Consejo de Seguridad Nacional y con él el asesor de seguridad nacional han desempeñado un importante papel en la política exterior de Estados Unidos desde 1947.
- Pero la influencia de los asesores de seguridad nacional a lo largo de la historia moderna de EEUU ha dependido en gran medida de la dinámica entre ellos y el presidente al que servían.
- En comparación con las administraciones de presidentes como John F. Kennedy y Richard Nixon, el papel del asesor de seguridad nacional ha disminuido significativamente bajo el presidente Donald Trump.
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El presidente Donald Trump nombró el miércoles a Robert C. O’Brien como su cuarto asesor de seguridad nacional, un papel que junto con el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) ha sido vital para las decisiones importantes que los presidentes han tomado en asuntos globales desde poco después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, la influencia del papel también depende de la relación del asesor de seguridad nacional con el presidente. Bajo el mandato de Trump -y especialmente a la luz del nombramiento de O’Brien, a quien algunos ven con poca experiencia- los expertos ven la disminución de la importancia del rol.
- Una nueva estructura de defensa tras la Segunda Guerra Mundial
- El poder de un asesor de seguridad nacional depende del presidente al que sirve
- El NSC y el papel de asesor de seguridad nacional han disminuido en importancia bajo Trump
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Una nueva estructura de defensa tras la Segunda Guerra Mundial
Estados Unidos salió de la Segunda Guerra Mundial como una superpotencia, pero también se enfrentó a nuevas y complejas amenazas con el inicio de la Guerra Fría. Las circunstancias exigían una reestructuración del ejército estadounidense y del aparato de seguridad de la nación en general: debía ser más sofisticado.
El presidente Harry S. Truman firmó la Ley de Seguridad Nacional en 1947, que estableció la oficina del secretario de defensa y fusionó el Departamento de Guerra y el Departamento de Marina en un único Departamento de Defensa. También estableció la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el NSC.
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Desde su creación, el NSC ha ayudado a asesorar al presidente en materia de política exterior y defensa, al tiempo que ha colaborado en la coordinación con varias agencias en esos asuntos.
Desde 1953, el asistente del presidente para asuntos de seguridad nacional, también conocido como asesor de seguridad nacional, ha dirigido al personal del NSC. El presidente preside el NSC y entre los asistentes habituales se encuentran el vicepresidente, el secretario de Estado, el secretario del Tesoro, el secretario de Defensa y el asesor de seguridad nacional. También asisten regularmente otros altos funcionarios de la Casa Blanca y del gobierno, y se invita a las reuniones a varios jefes de departamento cuando se considera oportuno.
El NSC ha evolucionado con el tiempo, y su importancia ha fluctuado de presidente a presidente. Esto también ha ocurrido con el papel del asesor de seguridad nacional.
El poder de un asesor de seguridad nacional depende del presidente al que sirve
A diferencia de las funciones de alto nivel del Gabinete, como el secretario de Defensa, el asesor de seguridad nacional no requiere la confirmación del Senado estadounidense. En este sentido, la influencia de un asesor de seguridad nacional en cualquier administración depende en gran medida de su relación con el presidente.
Como dijo David Rothkopf, un experto en política exterior que escribió un libro sobre la historia del NSC, durante una entrevista en 2008 con el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), «el presidente es la persona que determina quiénes van a ser sus principales asesores de seguridad nacional o de política exterior, y el presidente es el que les da poder». De hecho, hay un mercado de poder establecido en la Casa Blanca, en el que el presidente determina cuál es, quién lo tiene y quién puede comerciar con él».
«Está claro que en la primera administración de George W. Bush el actor más importante de la política exterior no fue ni el asesor del NSC ni el secretario de Estado; fue el vicepresidente Dick Cheney», dijo Rothkopf.
En el primer mandato de Bush, y sobre todo después del 11-S, Cheney «asumió un papel que no ha desempeñado ningún vicepresidente en la historia», continuó Rothkopf, y simultáneamente «el asesor de seguridad nacional se retiró gradualmente a un papel de personal del presidente» en lugar de dirigir el proceso.
En comparación, en la administración del presidente Richard Nixon el asesor de seguridad nacional -Henry Kissinger- tuvo una influencia sin precedentes.
Eso se debe en gran parte a que Kissinger fue la primera persona en la historia en servir como secretario de Estado y asesor de seguridad nacional al mismo tiempo.
«Nixon no se sentía cómodo tratando con otras personas», dijo Rothkopf al CFR. «Se sintió cómodo con Kissinger como una especie de interlocutor».
Kissinger es una figura divisiva en las conversaciones sobre la historia moderna de Estados Unidos, pero la enorme influencia que tuvo en los asuntos mundiales es innegable. Ganó el Premio Nobel de la Paz en 1973 por sus esfuerzos para negociar un final pacífico de la guerra de Vietnam (el conflicto no terminó hasta 1975), pero esto fue controvertido dado que también se le recuerda por su papel en la ingeniería de las campañas de bombardeo de Estados Unidos en Camboya.
A veces los asesores de seguridad nacional han sido elevados en importancia por las circunstancias y pueden ser tan influyentes que han continuado el papel en otras administraciones. Este fue el caso de McGeorge Bundy, que fue asesor de seguridad nacional del ex presidente John F. Kennedy. Como decía su obituario de 1996 en Los Angeles Times, Bundy «desempeñó un papel clave en la crisis de los misiles de Cuba, la invasión de Bahía de Cochinos y la concentración militar en Vietnam.»
En cierto modo, la crisis de los misiles de Cuba comenzó con Bundy: fue él quien alertó por primera vez a Kennedy en 1962 de que la Unión Soviética había trasladado misiles a Cuba. «Señor Presidente, ahora hay pruebas fotográficas contundentes … de que los rusos tienen misiles ofensivos en Cuba», dijo Bundy a Kennedy, que aparentemente todavía estaba en bata y pantuflas en ese momento.
Bundy llegaría a servir como ex presidente Lyndon. B. Johnson como asesor de seguridad nacional.
El NSC y el papel de asesor de seguridad nacional han disminuido en importancia bajo Trump
En la actualidad, los críticos del presidente Donald Trump dicen que su tendencia a ignorar y desacreditar a los asesores clave ha erosionado la importancia del NSC y con ello el papel de asesor de seguridad nacional.
Trump anunció el miércoles que ha elegido a Robert C. O’Brien, su principal negociador de rehenes, para ser el nuevo asesor de seguridad nacional después de destituir a John Bolton del cargo la semana pasada.
O’Brien tiene poca experiencia gubernamental en su haber y su ascenso a un papel con un historial prestigioso ha sido considerado como una señal de que el NSC ha perdido su importancia. También es el cuarto asesor de seguridad nacional de Trump.
«Trump ha declarado que no necesita asesoramiento», dijo Rothkopf a Insider el miércoles. «En consecuencia, él no ve mucha necesidad de asesores y de una organización que desempeñe principalmente un papel de asesoramiento. Tampoco le gustan las opiniones que puedan contradecir las suyas, como las de HR McMaster y Bolton. Y no tiene mucho interés en el proceso interagencial y no confía en algunas de las agencias».
«Todo esto se combina para crear las circunstancias que hemos visto desarrollarse: la más profunda degradación del NSC desde Reagan y posiblemente nunca», añadió Rothkopf. «O’Brien es una manifestación de esto. Es la persona menos cualificada que jamás haya ocupado el puesto, lo más parecido a una nulidad en política exterior que se pueda imaginar».
Rothkopf describió el estado actual del NSC como «triste» y sin precedentes, y añadió: «Pero en caso de una crisis real será algo mucho peor. El propio NSC disfuncional se convertirá en una amenaza para la seguridad nacional de EEUU. Como ya lo es el propio presidente»
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John Gans, que también escribió una historia del NSC, en un reciente artículo de opinión del New York Time expuso el caso de que Bolton es el culpable de la disminución de la importancia del NSC al tratar de hacer que su papel como asesor de seguridad nacional sea más importante que el NSC en su conjunto.
«Bolton destruyó efectivamente el sistema del Consejo de Seguridad Nacional, la intrincada estructura que gobernaba la política exterior estadounidense desde el final de la Segunda Guerra Mundial», dijo Gans.