Cet article va se concentrer sur les étapes courantes que vous rencontrerez avant, pendant et après une audience du tribunal des successions :
- Déposer une pétition d’homologation auprès du tribunal
- L’audience initiale du tribunal d’homologation
- Responsabilités du représentant personnel
- Déposer une pétition pour la distribution finale
- La deuxième audience du tribunal des successions et clôture de la succession
Comprendre le fonctionnement du processus du tribunal des successions vous préparera à ce qui est requis et attendu de vous si vous êtes le représentant personnel d’une succession. En outre, si vous savez quels matériaux sont nécessaires et quelles sont les étapes à suivre pendant le processus d’homologation, cela ira beaucoup plus vite et sera plus facile que si vous vous rendiez au tribunal sans connaissances préalables.
Déposer une requête d’homologation auprès du tribunal
Lorsqu’un parent ou un proche décède et laisse des actifs, vous devez initier le processus d’homologation en déposant une requête auprès de la cour supérieure où le défunt vivait. Si le défunt a laissé un testament, l’exécuteur testamentaire sera celui qui déposera la pétition. Toutefois, si le défunt n’a pas laissé de testament, ou si le testament ne spécifie pas d’exécuteur, un membre de la famille peut déposer la requête. Une fois la requête déposée et acceptée par le tribunal, un examinateur est affecté au dossier d’homologation. L’examinateur effectue simplement des recherches de base sur la succession afin de décider si le tribunal accordera ou refusera la pétition.
Audience initiale du tribunal d’homologation
Pendant l’audience initiale du tribunal d’homologation, le juge décide si l’ordonnance d’homologation sera accordée. Dans certaines situations, le juge peut demander une prolongation de l’audience afin que le cas puisse être réexaminé à une date ultérieure. Cela se produit généralement s’il y a des problèmes avec les informations que l’exécuteur testamentaire a fournies au tribunal. Un juge demandera également couramment une continuation de l’audience s’il estime que des informations supplémentaires sont nécessaires pour décider d’accorder l’ordonnance d’homologation.
Après que le juge accorde l’ordonnance d’homologation, le greffier du comté où vivait le défunt enverra des lettres d’administration. Bien qu’encore au début du processus, les lettres d’administration sont extrêmement importantes pour deux raisons principales. Premièrement, les lettres établissent le calendrier de la procédure d’homologation. Deuxièmement, ces lettres établissent officiellement qui sera le représentant personnel de l’affaire. S’il y a un testament, il s’agit généralement de l’exécuteur testamentaire. Toutefois, s’il n’y a pas de testament, le juge choisira qui sera le représentant personnel. En outre, le juge peut placer une caution sur le représentant personnel. Cela permet de s’assurer qu’il n’effectuera pas d’actions négligentes sur la succession du défunt. Enfin, même si le testament nomme un exécuteur et sera le représentant personnel à la succession, ils n’ont aucune autorité jusqu’à ce qu’ils soient officiellement reconnus par le tribunal.
Responsabilités du représentant personnel
Dans la plupart des circonstances, le juge indiquera exactement ce que le représentant personnel doit faire au cours de l’audience initiale du tribunal des successions. Les responsabilités du représentant personnel comprennent généralement :
- Contacter tous les bénéficiaires si le défunt a laissé un testament pour les informer que le processus d’homologation a commencé.
- Contacter tous les créanciers du défunt. Cela se fait par l’envoi d’un formulaire d’avis aux créanciers. En outre, ils publieront dans les journaux locaux que le défunt est décédé. Cela permet de s’assurer que tous les créanciers inconnus ont la possibilité de concilier les dettes.
- Trouver et faire évaluer par un spécialiste tous les biens du défunt. Ce processus implique généralement que le représentant personnel compile tous les comptes financiers. De plus, il fera évaluer tous les biens personnels ou immobiliers par un spécialiste du secteur. Le moyen le plus simple de suivre cette procédure est de créer une simple feuille de calcul. Dans la feuille de calcul, vous énumérerez tous les actifs et la valeur correspondante des actifs.
- Après avoir trouvé les créanciers et évalué les actifs de la succession, le représentant personnel doit payer toutes les dettes. Le représentant personnel paiera les dettes avec l’argent de la succession. Cependant, une fois que le représentant personnel a contacté les créanciers, ceux-ci ont généralement quelques mois pour faire une réclamation sur la succession. Si aucun créancier ne fait de réclamation, alors le représentant personnel doit seulement payer les factures ou les taxes que la succession a encourues après le décès du défunt.
Ce sont les responsabilités normales du représentant personnel. Cependant, dans certains cas, il peut y avoir des actions supplémentaires que le représentant personnel doit effectuer.
Déposer une requête de distribution finale
Une fois que le représentant personnel a passé en revue et complété chacune des actions énumérées ci-dessus, il déposera une requête de distribution finale. Une fois déposée et acceptée par le tribunal, il y aura une deuxième audience au tribunal concernant la succession. Dans la plupart des cas, cette deuxième audience du tribunal aura lieu 9 à 12 mois après le dépôt de la pétition d’homologation.
Deuxième audience du tribunal d’homologation
Pendant la deuxième audience du tribunal d’homologation, le juge décidera si le représentant personnel a suffisamment rempli chacune de ses responsabilités. En outre, le juge prend ce temps pour s’assurer que le représentant personnel a bien payé toutes les dettes et les impôts du défunt. Le juge signera et émettra l’ordonnance finale pour clôturer la succession et distribuer les actifs aux bénéficiaires. Toutefois, le juge ne le fera que si le représentant personnel a franchi toutes les étapes. Après la signature de ce document, le représentant personnel distribuera les actifs aux bénéficiaires. Cette distribution sera effectuée conformément au testament du défunt ou à la décision du tribunal. Une fois que le représentant personnel distribue correctement les actifs, la succession sera officiellement clôturée.
Pensées finales
Parce que chaque état a des lois et des procédures spécifiques liées à l’homologation, trouver des informations correctes et pertinentes est difficile. En engageant un avocat spécialisé dans les successions, vous faites appel à quelqu’un qui connaît les lois spécifiques à chaque État. En outre, vous aurez également quelqu’un à vos côtés pour vous aider à faire face aux créanciers potentiels. Enfin, un avocat spécialisé dans les successions sera en mesure de vous aider à distribuer les actifs de la manière la plus efficace sur le plan fiscal.
Enfin, un avocat spécialisé dans les successions est utile pour aider à rassembler et à évaluer tous les actifs de la succession, pour aider à terminer la comptabilité, pour remplir les déclarations d’impôt sur les successions (déclarations d’impôt sur les décès) et pour superviser le processus de distribution des actifs. Mais surtout, un avocat spécialisé dans les successions peut aider le représentant personnel à préparer les actes de procédure initiaux pour ouvrir la succession. Un avocat d’homologation peut également aider à guider le représentant personnel à travers ses obligations fiduciaires et les délais importants.
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Pour plus d’informations sur ce qui se passe pendant une audience du tribunal d’homologation, contactez Antonoplos & Associates au 202-803-5676. Vous pouvez également programmer directement une consultation avec l’un de nos avocats.